राजा, त्या युद्धभूमीवर भीमसेनाला अर्जुनाने थांबवले, तरीही त्याच्या मनात युद्धाची पूर्ण तृप्ती झाली नव्हती. नंतर पांडवांनी युद्धाच्या मध्यभागी यज्ञसेन द्रुपदाला पकडले आणि त्याच्या मंत्र्यांसह द्रोणाचार्यांकडे नेले. द्रुपदाचा अभिमान मोडला गेला होता, त्याची संपत्ती हिरावली गेली होती आणि तो द्रोणाच्या अधीन झाला होता. त्या क्षणी, द्रोण आपल्या जुन्या वैराचा विचार करत द्रुपदाला म्हणाले, "मी तुझं राज्य आणि तुझं नगर बळाने नष्ट केलं; आता, तू शत्रूच्या ताब्यात असताना, काय इच्छा करतोस, माझ्या पूर्वीच्या मित्रा?" हे बोलून द्रोण हसले आणि पुन्हा म्हणाले, "तुला जीवाची भीती बाळगू नकोस, हे वीर; आम्ही क्षमाशील ब्राह्मण आहोत. बालपणी आश्रमात आपण एकत्र खेळलो, त्यातून आपली मैत्री आणि स्नेह वाढला, हे क्षत्रियश्रेष्ठा. मी पुन्हा तुझ्याशी मैत्री करायला इच्छुक आहे; तुला वर देतो—राज्याचा अर्धा भाग स्वीकार." "राज्य नसलेल्या माणसाला राजाचा मित्र म्हणता येत नाही, म्हणूनच मी तुझ्या राजसत्तेसाठी प्रयत्न केला, यज्ञसेना. आता तू भागीरथीच्या दक्षिण किनाऱ्यावर राजा आहेस आणि मी उत्तरेवर; जर तुला योग्य वाटले, तर मला आपला मित्र मान." द्रुपदा म्हणाले, "हे ब्राह्मण, मोठ्या आत्म्यांमध्ये हे काही आश्चर्याचे नाही; मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे आणि तुझ्याशी दीर्घकाळची मैत्री इच्छितो." द्रोणाने आनंदाने त्याला सन्मानपूर्वक मुक्त केले आणि राज्याचा अर्धा भाग दिला. यानंतर द्रुपद गंगेच्या कांठावर माकंदी या ठिकाणी, दहा हजार वस्तींच्या मध्ये, दुःखी मनाने राहू लागले आणि कंपील्य या प्रमुख नगरीतही वस्ती केली. दक्षिण पाचाळ प्रदेश, चर्मण्वती नदीपर्यंत, द्रोणाने द्रुपदाचा अपमान करून जिंकून व सुरक्षित केला. द्रुपदाने आपल्या क्षत्रिय सामर्थ्याने हार मानली नव्हती, पण त्याला ब्राह्मणतेजाची उणीव जाणवत होती. म्हणून त्याला पुत्रप्राप्तीची इच्छा झाली आणि तो पृथ्वीवर भ्रमण करू लागला. या वेळी द्रोणही अहिच्छत्र प्रदेशाकडे गेला. राजा, अहिच्छत्र नगरी, लोकांनी भरलेली, पार्थांनी युद्धात जिंकून द्रोणास दिली. द्रुपद मात्र रात्री झोपू शकत नव्हता; द्रोणाशी असलेलं वैर त्याच्या मनात सतत सलत होतं. क्षत्रिय सामर्थ्य असूनही, तो विजयाची आशा करत नव्हता. ब्राह्मणतेजाची उणीव तो जाणत होता आणि असह्यतेने त्याने सिद्ध ब्राह्मणांचा शोध सुरू केला. त्यासाठी तो अनेक ब्राह्मणांच्या निवासस्थानी गेला आणि म्हणू लागला, "माझ्या कुळात योग्य वंशज नाही; मला लाज वाटते." तो सुस्कारे टाकत, द्रोणाविरुद्ध काहीतरी करण्याच्या उद्देशाने, मित्रहीन आणि वीरहीन असल्याचं जाणवत होता. पुत्रप्राप्तीसाठी, द्रोणाच्या अस्त्रशक्तीच्या बरोबरीचे सामर्थ्य, विद्या आणि तप असणारे ब्राह्मण शोधण्यासाठी तो पृथ्वीवर भटकू लागला. प्रयत्न करूनही त्याला यश मिळेना; अखेरीस तो गंगेच्या काळ्या तीरावर पोहोचला. तिथे त्याला एक पवित्र ब्राह्मणांचे आश्रम सापडले, जिथे सर्वांनी आपली विद्या पूर्ण केली होती आणि कुणीही व्रतभंग केलेला नव्हता. तेथे त्याने यज आणि उपयज हे दोन तेजस्वी ऋषिपुत्र पाहिले, जे कठोर व्रतात स्थिर होते. ते दोघे कश्यप कुलातील होते, धर्मनिष्ठ आणि योग्य वस्त्र परिधान करून अरण्यात वास करत होते. द्रुपदाने त्यांची सामर्थ्य व विद्या ओळखून, विशेषतः लहान भावाकडे, उपयजाकडे गेला. तो उपयजाजवळ गेला, आपल्या इच्छापूर्तीसाठी यज्ञ करवून घेण्याच्या हेतूने. उपयजा गुरूभक्त, सर्वांना प्रिय आणि सर्व इच्छा पूर्ण करण्यास समर्थ होता. द्रुपदाने त्याचे पाय धुण्यास पाणी, आसन, अर्घ्य आणि फळांनी त्याचे योग्य स्वागत केले. तेव्हा उपयजा म्हणाले, "तुम्ही आम्हाला कोणत्या विशिष्ट कारणासाठी शोधता, आणि कोणत्या हेतूने हे कष्ट घेतले? कृपया सांगा." संतुष्ट ऋषींची प्रसन्नता ओळखून, द्रुपदाने उपयजाकडे विनंती केली, "हे ब्राह्मण, मी द्रोणाच्या सामर्थ्याला समकक्ष असा पुत्र कसा मिळवू? तो यज्ञ तू कर आणि मी तुला धन देईन." उपयजा म्हणाले, "मी फलाची अपेक्षा करणारा नाही, द्रुपदा; ज्यांना हवी आहे, त्यांनी तिथे जावे." तरीही द्रुपदा त्यांची सेवा करत राहिला, त्यांना प्रसन्न करण्याचा सर्वतोपरी प्रयत्न केला. अखेरीस, एका वर्षानंतर, श्रेष्ठ द्विज उपयजाने योग्य वेळी मृदू शब्दात द्रुपदाशी संवाद साधला. "माझा मोठा भाऊ कधीच मला दुर्लक्ष करत नाही; मी त्याच्या मागे अरण्यात जात असताना, एकदा मला जमिनीवर पडलेलं फळ दिसलं, त्याची शुद्धता मला माहीत नव्हती. माझा भाऊ कधीही विचार न करता फळ घेत नाही; त्याने ते फळ पाहिलं आणि त्याच्या दोषांचं निरीक्षण केलं. तो कुठेही शुद्धतेचं भान सोडत नाही; मग इतरत्र कसं सोडेल? संहितांचा अभ्यास पूर्ण केल्यावर आणि पाच यज्ञ निश्चित केल्यावर, तो नेहमी भिक्षा मागून मिळालेलं अन्न खात असे आणि त्या अन्नाची चव पुन्हा पुन्हा स्तुती करत असे, हे राजर्षी. गुरुकुलात, अरण्यात संहितांचा अभ्यास करत असताना, तो नेहमी इतरांच्या उरलेल्या अन्नावर संतुष्ट असे. अन्नाची गुणवत्ता तो नेहमीच स्तुत्य माने; म्हणून, फळाची इच्छा असली तरी, मी तर्काने त्याला तसाच समजतो." अशा प्रकारे, द्रुपदाने पुत्रप्राप्तीसाठी आणि द्रोणाशी सामना करण्यासाठी योग्य ब्राह्मण शोधण्याचा प्रयत्न केला आणि त्याच्या आयुष्यातील या महत्त्वपूर्ण वळणावर यज-उपयजा या ऋषीबंधूंशी त्याची भेट झाली.