या प्रसंगात अर्जुनाला, स्वतःला जणू काही दुर्लक्षित केल्यासारखे वाटले आणि तो आपल्या भावांच्या मध्ये स्थिर उभ्या असलेल्या कर्णाला उद्देशून म्हणाला, "कर्णा, जो कोणी न बोलावता मध्ये येतो किंवा न बोलावता बोलतो, त्याला जे लोकप्रपंच मिळतात, तेच लोकप्रपंच मी तुला माझ्या बाणांनी पराजित करून देईन." तेव्हा कर्ण उत्तर देतो, "हे फाळ्गुन, हे रंगभूमी सर्वांसाठी खुली आहे; इथे तुझा काय हक्क? राजांमध्ये, जे सर्वात शूर असतात, तेच श्रेष्ठ ठरतात आणि बल नेहमीच धर्माच्या मागे असते. हे भारत, दुर्बलांवर बाण वाया घालवू नकोस; गुरूंच्या डोळ्यांसमोर, मी आज तुझे शिर बाणांनी घेईन, सांग फक्त." यानंतर, द्रोणाचार्यांनी परवानगी दिल्यावर, शत्रूंच्या नगरी जिंकणारा अर्जुन, भावांनी वेगाने मिठी मारली आणि युद्धासाठी सज्ज झाला. त्याच वेळी, कर्णही युद्धासाठी तयार झाला; दुर्योधनाने त्याला मिठी मारली आणि कर्ण धनुष्य-बाण घेऊन तयार उभा राहिला. तेव्हा आकाश ढगांनी आच्छादले गेले, विजा चमकू लागल्या, इंद्राच्या अस्त्रांनी गडगडाट झाला आणि आकाशात बगळ्यांच्या रांगांमुळे रेषा उमटल्या. तेव्हा सूर्य, आपल्या पुत्राच्या घोड्याने रंगभूमीकडे पाहत असल्यामुळे, प्रेमापोटी त्या जमलेल्या ढगांना दूर करू लागला. त्यामुळे फाळ्गुन म्हणजे अर्जुन ढगांच्या सावलीत लपला आणि कर्ण सूर्यप्रकाशात उजळून दिसू लागला. कर्ण जिथे उभा होता, तिथे धृतराष्ट्रपुत्र गोळा झाले; अर्जुन जिथे उभा होता, तिथे भारद्वाज, कृपाचार्य आणि भीष्म उपस्थित होते. रंगभूमी दोन भागांत विभागली गेली आणि स्त्रियाही विभागल्या गेल्या; कुंतिभोजाची कन्या, सत्य जाणून, गोंधळून गेली. तिला असे गोंधळलेले पाहून, सर्व धर्म जाणणारे विदुर तिला आणि तिच्या सेविकांना शीतल चंदन पाण्याने शांती देऊ लागले. कुंतीला शुद्धीवर येताच, ती दोन्ही मुलांकडे काळजीने पाहू लागली, पण ती खूप अस्वस्थ होती आणि काहीच करू शकत नव्हती. मग शारद्वतपुत्र कृपाचार्य, एकलव्याच्या युद्धनियमांचे जाणकार आणि धर्माचे जाणकार, दोघांना उद्देशून म्हणाले, "हा पृथेचा धाकटा पुत्र, पांडूचा पुत्र आहे; कौरव तुझ्याशी एकलव्य युद्ध करेल. तूही, महाबाहू, आपली आई, वडील आणि वंश राजांना जाहीर कर, कारण तू आपल्या कुलाचे भूषण आहेस. हे जाणून, फाळ्गुन तुझे आव्हान स्वीकारेल किंवा नाकारेल; राजपुत्र अज्ञात वंशाच्या व्यक्तींशी युद्ध करत नाहीत." हे ऐकून, कर्णाचा चेहरा लाजेने खाली पडला, जणू पावसाने भिजलेल्या कमळासारखा त्याचा मुखमंडल टांगला. तेव्हा दुर्योधन म्हणाला, "गुरूदेव, शास्त्रानुसार तीन प्रकारची राजवंशीय जन्म असतात—एक उच्च कुलात जन्मलेला, एक शूरवीर, आणि एक सैन्याचा नायक. पाण्यातून अग्नी, ब्रह्मणातून क्षत्रिय, दगडातून लोखंड जन्मते; त्यांची मूळ ऊर्जा जरी सर्वत्र असली, तरी ती त्यांच्या मूळ ठिकाणीच वसते. जर हा फाळ्गुन राजाज्ञेशिवाय युद्ध करू इच्छित नसेल, तर मी त्याला अंग देशाचा राजा म्हणून अभिषेक करतो." मग दुर्योधनाने राजा आणि भीष्म यांच्याशी बोलून, द्विजांच्या मदतीने अभिषेकासाठी सामग्री गोळा केली. दहा हजार गायींचे दान करून, द्विजांनी जाहीर केले, "तो अंग देशाच्या राज्यासाठी योग्य आहे." त्याक्षणी, कर्णाचा सुवर्णपात्रे, चंदन व फुलांनी सुशोभित जलकुंभ, सुवर्णासन यावर, मंत्रपारंगत ब्राह्मणांनी अंग देशाचा राजा म्हणून अभिषेक केला. राजमुकुट, हार, बाजूबंद व कंकण घालून, तो तेजस्वी व बलशाली राजा झाला. शुभ चिन्हे, पांढऱ्या छत्र्या, पंखे, आणि विजयाच्या गर्जना याने तो सजला. मग तो पुरुषसिंह कौरवराजाला म्हणाला, "या राज्यदानाबद्दल मी तुला काय दान देऊ?" दुर्योधन म्हणाला, "राजसिंहा, मला तुझी सर्वोच्च मैत्री हवी आहे." कर्णाने उत्तर दिले, "तसेच होवो." दोघांनी एकमेकांना आनंदात मिठी मारली आणि परमोच्च आनंद मिळवला. तेव्हा अधिरथ, त्याचा वरचा वस्त्र घसरलेला, घामाघूम व थरथरत, जणू प्राणाच्या हाकेला ओ देत रंगभूमीत आला. त्याला पाहून, कर्णाने वडिलांविषयी आदर राखून धनुष्य खाली ठेवले आणि अभिषेकाने ओले असलेले डोके वाकवून वडिलांना वंदन केले. मग अधिरथाने, वस्त्राचा कडा पायावर टाकत, थरथरत कर्णाला "माझ्या मुला" असे म्हणत आपल्या भावना व्यक्त केल्या. प्रेमाने भारावून, त्याने कर्णाला मिठी मारली आणि त्याच्या डोक्यावरून, अजून अंगराज्याच्या अभिषेकाने ओले असलेल्या, अश्रुंनी स्नान घातले. कर्ण हा सारथ्याचा पुत्र आहे हे लक्षात आल्यावर, भीमसेन पांडवाने हसत म्हणाला, "सारथ्याचा पुत्र, तू पार्थाच्या हातून युद्धात मारला जाण्यायोग्य नाहीस; आपल्या वंशास शोभेल असे, लवकर चाबूक उचल." "तू अंगराज्य भोगण्यासही अयोग्य आहेस, जसा कुत्रा यज्ञातील आहुतीला स्पर्श करण्यास अयोग्य असतो." हे ऐकून, कर्णाचे ओठ किंचित थरथरले; त्याने आकाशाकडे श्वास सोडला आणि सूर्याकडे पाहिले. तेव्हा दुर्योधन, बलशाली, आपल्या भावांच्या मध्ये प्रचंड संतापाने उभा राहिला, जणू कमळाच्या तळ्यातून उधळणारा मदोन्मत्त हत्ती. तो भीमसेनाला म्हणाला, "वृकोदर, तुला असे बोलणे योग्य नाही. क्षत्रियाने नेहमीच आपले श्रेष्ठ सामर्थ्य दाखवावे लागते; शूरवीरांचा आणि नद्यांचा उगम शोधणे कठीण असते.