कुरुक्षेत्राच्या रणभूमीवर शेवटच्या घनघोर युद्धात शल्याचा मृत्यू झाला, आणि धर्मराज युधिष्ठिराने आपल्या राजकीय शौर्याचा दाखला दिला. सहदेवाने युद्धात शकुनीचा वध केला. बहुसंख्य सैन्याचा संहार झाल्यावर, फार थोडे सैनिक उरले होते. त्या वेळी दुर्योधनाने एका सरोवरात प्रवेश केला आणि स्वतःला लपवून, निर्धाराने तिथे उभा राहिला. भीमाच्या कथेचे वर्णन येथे आहे, जिथे शिकाऱ्यांचा उल्लेख आणि धर्मराजाच्या ज्ञानपूर्ण शब्दांची चर्चा होते. तेथेच, क्रोधाने भरलेला दुर्योधन सरोवरातून बाहेर आला आणि गदा घेऊन भीमाशी युद्धाला सज्ज झाला. युद्धाच्या सभेत रामाचा आगमन स्मरण केला जातो, आणि सरस्वतीच्या पवित्र स्थळांची महती सांगितली जाते. भीम आणि दुर्योधन यांच्यातील तीव्र गदायुद्धाचे वर्णन येथे आहे. त्या भीषण युद्धात भीमाने आपल्या शक्तिशाली गदाने दुर्योधनाची मांडी मोडली. या नवव्या पर्वाचा अद्भुत आणि अर्थपूर्ण उल्लेख येथे केला आहे. या पर्वात एकूण अठ्ठावन्न अध्याय सांगितले आहेत, विविध कथा मोजल्या जातात, आणि श्लोकांची संख्या स्पष्ट केली आहे—तीन हजार दोनशे वीस श्लोक, ऋषीने कौऱवांच्या कीर्तीने रचले. यानंतर, भयानक सauptika पर्वाची कथा सांगितली जाते, जिथे मांडी मोडलेल्या दुर्योधनाने क्रोधाने भरून राहिला. पांडवांनी युद्धभूमी सोडल्यानंतर, संध्याकाळच्या वेळी तीन रथ आले—कृतवर्मा, कृप आणि द्रोणपुत्र अश्वत्थामा, रक्ताने माखलेले. त्यांनी एकत्र येऊन युद्धाच्या ठिकाणी पडलेल्या योद्ध्यांना पाहिले, आणि तेथे द्रोणपुत्राने तीव्र संतापात प्रतिज्ञा केली: "धृष्टद्युम्नच्या नेतृत्वाखालील सर्व पाञ्चाल, आणि पांडव तसेच त्यांच्या मंत्र्यांचा वध केल्याशिवाय मी माझा क्रोध मोकळा करणार नाही." अशी प्रतिज्ञा करून, तिन्ही रथ राजाकडून निघाले आणि सूर्यास्ताच्या वेळी महान जंगलात प्रवेश केला. मोठ्या वटवृक्षाखाली ते थांबले, आणि रात्री अनेक कावळे एका घाराच्या हल्ल्यात बळी पडताना त्यांनी पाहिले. अश्वत्थामा, आपल्या वडिलांच्या मृत्यूचा विचार करून आणि क्रोधाने भरून, झोपेत असलेल्या पाञ्चालांचा वध करण्याचा निर्धार केला. शिबिराच्या प्रवेशद्वाराजवळ गेल्यावर, त्याने एक भयंकर राक्षस पाहिला, जो आकाश आणि पृथ्वी व्यापून बसला होता. त्या राक्षसाने शस्त्रांचा संहार करताना अश्वत्थामा, विकृत डोळ्यांचा रुद्र, याची पूजा केली. रात्री, जेव्हा सर्वजण निष्काळजी झोपले होते, अश्वत्थाम्याने धृष्टद्युम्नसह पाञ्चाल, त्यांच्या कुटुंबियांना आणि द्रौपदीच्या सर्व पुत्रांचा वध केला. कृतवर्मा आणि कृप यांच्या सहकार्याने त्याने संपूर्ण वध केला; फक्त पाच पांडव कृष्णाच्या शक्तीमुळे वाचले. महान धनुर्धारी सात्यकी आणि इतर सर्वांचा अंत झाला; द्रोणपुत्राने झोपेत असलेल्या पाञ्चालांचा संहार केला. धृष्टद्युम्नाच्या सारथ्याने ही बातमी पांडवांना दिली; द्रौपदी आपल्या पुत्र, वडील आणि भावांच्या दुःखाने संतप्त झाली. द्रौपदीने मृत्यूपर्यंत उपवास करण्याचा निर्धार केला आणि आपल्या पतींच्या शेजारी बसली. तिच्या शब्दांवर भीम, प्रचंड शक्तिमान, तिला संतुष्ट करण्याची इच्छा ठेवून, गदा घेऊन प्रचंड क्रोधात भारद्वाजपुत्राचा पाठलाग केला. भीमसेनाच्या भयाने आणि नियतीच्या प्रेरणेने, अश्वत्थामा ने क्रोधात एक अस्त्र सोडले, म्हणाला, "हे पांडवांवर नाही!" कृष्णाने त्याला शांत करण्याचा प्रयत्न केला, "असे करू नकोस," आणि अर्जुनाने दुसऱ्या अस्त्राने त्याचे अस्त्र नष्ट केले. त्या वेळी अश्वत्थाम्याच्या कपटी हेतूला पाहून, अश्वत्थामा, व्यास आणि इतरांच्या शापांची अंमलबजावणी झाली. नंतर, पांडवांनी महान रथी अश्वत्थाम्याचा मणि घेतला आणि विजयी होऊन तो द्रौपदीला दिला. हे दहावे पुस्तक, सauptika पर्व, अशा प्रकारे सांगितले आहे; या अठराव्या ग्रंथात महान ऋषीने अध्यायांची संख्या सांगितली आहे. येथे आठशे श्लोक, आणि ब्रह्मज्ञ ऋषीने सत्तर श्लोक सांगितले आहेत. या तेजस्वी ग्रंथात सauptika आणि ईषीका घटनांचा उल्लेख आहे; त्यानंतर स्त्रीपर्वाची, करुणेच्या उदयाची चर्चा होते. राजा, आपल्या पुत्रांच्या दुःखाने ज्ञान आणि दृष्टि हरवून, कृष्णाने आणलेल्या लोखंडी प्रतिमेला पाहतो. भीमसेनाच्या कपटी हेतूने धृतराष्ट्राचा मनोबल तुटला; त्यामुळे बुद्धिमान धृतराष्ट्र दुःखाने ग्रासला गेला. विदुराने, जगाच्या दुःखाच्या ज्वाळांनी जळालेल्या राजाला, ज्ञान आणि मोक्षाच्या उपदेशांनी सांत्वन दिले. येथेच, धृतराष्ट्र, कौऱव युयुत्सु आणि राजघराण्याच्या दुःखग्रस्त प्रस्थानाचे वर्णन आहे. वीरांच्या पत्नींच्या अत्यंत दुःखी विलापाचा, तसेच गांधारी आणि धृतराष्ट्राच्या क्रोध आणि गोंधळाचा उल्लेख आहे. क्षत्रियांनी आपल्या पुत्र, भाऊ, वडील—युद्धातून कधीही मागे न हटणारे—रणभूमीवर मृत पडलेले पाहिले. गांधारीच्या दुःखाचा, तिच्या पुत्र आणि नातवांच्या मृत्यूमुळे व्यथित झालेल्या मनाचा, आणि कृष्णाने तिचा क्रोध शांत करण्याचा उल्लेख येथे आहे. धर्माचे श्रेष्ठ पालन करणाऱ्या महान आणि बुद्धिमान राजाने, राजांच्या मृतदेहांचे शास्त्रानुसार अंतिम संस्कार केले. राजांच्या जलदान विधी सुरू झाले, तेव्हा कर्णाचा, पृथेचा पुत्र असलेला गुप्त जन्म उघड झाला.