हे ऐकल्यावर, राजाधिराज, कौरव मंडळी शांत राहिली. पण अर्जुनाने मात्र सर्व काही करण्याचे वचन दिले. द्रोणाचार्यांनी मग अर्जुनाला पुन्हा पुन्हा डोक्यावर चुंबन दिले, त्याला प्रेमाने मिठी मारली आणि आनंदाने अश्रू ढाळले. द्रोणाचार्यांनी आपला पुत्र अश्वत्थामा याला बोलावले आणि म्हणाले, "हे पार्थ, मी तुला मित्र म्हणून दिला आहे, त्याला स्वीकार." अर्जुनाने अश्वत्थाम्याला मिठी मारली आणि म्हणाला, "शाब्बास! आजपासून, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मी धर्माने तुझ्याशी बांधिल आहे." "हे द्विजश्रेष्ठ, मी तुमचा शिष्य आहे; तुमच्या कृपेनेच मी जिवंत आहे," असे म्हणत अर्जुनाने गुरूंच्या पायांवर मस्तक ठेवले. नंतर पराक्रमी द्रोणाचार्यांनी पांडुपुत्रांना विविध दिव्य आणि मानवी अस्त्रविद्या शिकवायला सुरुवात केली. इतर राजपुत्रही द्रोणाचार्यांकडे अस्त्रविद्या शिकण्यासाठी गोळा झाले. वृष्णी, अंधक, विविध प्रदेशातील राजे आणि राधेय कर्ण देखील त्या काळी अस्त्रविद्या शिकण्यासाठी द्रोणाचार्यांकडे आले. रथीपुत्र कर्ण, अत्यंत क्रोधाने भरलेला, दुर्योधनावर अवलंबून होता आणि पांडवांचा तिरस्कार करत अर्जुनाशी स्पर्धा करू लागला. त्यानेही द्रोणाचार्यांकडे जाऊन धनुर्विद्या शिकण्याची इच्छा व्यक्त केली. पण त्या सर्व शिष्यांमध्ये अर्जुनच मेहनती आणि कौशल्यात सर्वश्रेष्ठ ठरला. अस्त्रविद्येच्या निष्ठेमुळे अर्जुन वेग, अचूकता आणि कौशल्य यांत विशेष प्रावीण्यास पोहोचला. सर्व शिष्यांमध्ये अर्जुन सर्वांत वरचढ ठरला; द्रोणाचार्यांनी त्याला शिक्षण देताना इंद्राच्या तोडीसतोड मानले. द्रोणाचार्यांनी सर्व राजपुत्रांना धनुर्विद्या शिकवली. बऱ्याच काळानंतर त्यांनी प्रत्येकाला एक एक जलपात्र दिले. आपल्या पुत्राला त्यांनी उशीर न करता एक घट दिला; पण तोपर्यंत तो जवळ येईपर्यंत त्याच्यासाठी श्रेष्ठ विधी केला नाही. द्रोणाचार्यांनी आपल्या पुत्राला त्या कार्यात शिक्षित केले; विजयी अश्वत्थाम्याने वरुणास्त्राच्या साहाय्याने जलपात्र भरले. फाल्गुन अर्जुन देखील गुरूंच्या पुत्रासोबत गुरूंकडे गेला; त्याला त्या पुत्राकडून विशेष शिक्षण मिळाले, वेगळे नव्हते. शस्त्रविद्येत निपुण असलेल्या अर्जुनाला कोणीही मागे टाकू शकले नाही; त्याने गुरूंचा मान राखण्यात सर्वस्व झोकून दिले. त्यामुळे तो अस्त्रविद्येत सर्वोच्च कौशल्यास पोहोचला आणि द्रोणाचार्यांना अतिशय प्रिय झाला. द्रोणाचार्य अर्जुनाच्या नेहमीच्या अभ्यासाने भारावून गेले. एकदा द्रोणाचार्यांनी रथवानाला गुप्तपणे सांगितले, "कधीही अर्जुनाला अंधारात अन्न देऊ नकोस, हे कुणालाही सांगू नकोस; माझ्या आज्ञेचे पालन कर." एकदा अर्जुन जेवत असताना, वाऱ्याने दिवा विझवला. तरीही त्याचे हात भटकले नाहीत; त्याने सहजपणे अन्न घेतले. हे लक्षात घेऊन, पांडुपुत्र अर्जुन रात्रौही धनुष्याचा सराव करू लागला. द्रोणाचार्यांनी धनुष्याचा आवाज ऐकला आणि जवळ जाऊन अर्जुनाला मिठी मारली व म्हणाले, "मी प्रयत्न करीन की जगात तुझ्यासारखा दुसरा धनुर्धर होणार नाही; हे सत्य मी तुला सांगतो." यानंतर द्रोणाचार्यांनी अर्जुनाला युद्धकलेतील घोड्यावर, हत्तीवर, रथावर आणि पायदळावरच्या सर्व विद्या शिकवल्या. कौरवांना त्यांनी गदायुद्ध, तलवार, भाले, शूल, दंड, आणि मिश्र युद्धाचे शिक्षण दिले. अर्जुनाच्या कौशल्याची कीर्ती ऐकून हजारो राजपुत्र आणि राजकुमार धनुर्विद्या शिकण्यासाठी गोळा झाले. द्रोणाचार्य, शस्त्रधारकांमध्ये श्रेष्ठ, सर्वांना शिकवू लागले. त्याच वेळी, निषादराज हिरण्यधनूचा पुत्र एकलव्य द्रोणाचार्यांकडे आला. पण द्रोणाचार्यांनी त्याला निषाद असल्यामुळे शिष्य म्हणून स्वीकारले नाही, आणि केवळ योग्य शिष्यमंडळीच घ्यावीत असे ठरवले. "हे निषाद, तू माझा शिष्य नाहीस; तू शस्त्रविद्येत प्रवीण आहेस, घरी जा—माझी परवानगी तुला आहे," असे सांगितले. पण तो पराक्रमी एकलव्य, द्रोणाचार्यांच्या पायांवर मस्तक ठेवून, जंगलात गेला आणि मातीचे द्रोणाचार्यांचे मूळ तयार केले. तिथे त्याने कठोर शिष्यव्रत स्वीकारले आणि धनुर्विद्येच्या साधनेत स्वतःला झोकून दिले. परम श्रद्धा आणि एकाग्रतेने त्याने बाण सोडणे, धरून ठेवणे आणि लक्ष्य साधणे यात प्रावीण्य मिळवले. लवकरच त्याने हातातील हलकेपणा आणि अस्त्रविद्येतील कौशल्य मिळवले. नंतर, द्रोणाचार्यांच्या परवानगीने, कौरव आणि पांडव सर्व रथांवर बसून शिकारीसाठी बाहेर पडले. त्याचवेळी एक मनुष्य आपली साधने घेऊन पांडवांमागे निघाला आणि त्याच्यासोबत एक कुत्रा होता. ते सर्वजण विविध कृत्यांत मग्न असताना, तो कुत्रा खेळता खेळता निषाद कुमाराकडे गेला. त्या निषाद कुमाराला, ज्याचे शरीर काळ्या मातीने माखले होते, जो काळ्या कृष्णमृगचर्म धारण करतो आणि जटा वाढवलेला होता, पाहून कुत्रा जवळ जाऊन भुंकू लागला. तेव्हा, कुत्रा भुंकताना, त्या निषाद कुमाराने एकाच वेळी सात बाण त्याच्या तोंडात सोडले आणि आपल्या धनुर्विद्येचे कौशल्य दाखवले. त्या कुत्र्याच्या तोंडात बाण भरले गेलेले पाहून, तो कुत्रा पांडवांकडे आला. हे पाहून, शूर पांडवांना फारच आश्चर्य वाटले. त्या अद्भुत वेगाने आणि ध्वनीवर बाण मारण्याच्या कौशल्याने पांडव स्तंभित झाले आणि त्याचे मोठ्या कौतुकाने स्तुती करू लागले.