त्या दिवशी, त्या महान पुरुषाला पाहून राजपुत्रांची उत्सुकता कमी झाली आणि ते ब्राह्मणाच्या भोवती जमले. पांडाळ देशातून आलेल्या द्रोणाने त्या असहाय राजपुत्रांना पाहून सौम्य हास्य केले आणि त्यांना सामर्थ्यपूर्ण शब्दांनी संबोधले. "अरे, क्षत्रिय म्हणून तुमची शक्ती आणि शस्त्रविद्या व्यर्थ आहे! भरतवंशात जन्म घेऊन तुम्ही साधा पुरस्कारही मिळवू शकत नाही." द्रोण म्हणाला, "मी स्वतः दोन्ही पुरस्कार आणि अंगठी, केवळ कणसाच्या बाणांनी मिळवून दाखवतो; मला केवळ भोजन द्या." युधिष्ठिराने, कुंतीचा पुत्र, द्रोणाला उत्तर दिले, "कृपाचार्याच्या संमतीने, हे ब्राह्मण, तुम्ही सदैव भिक्षा मिळवा." त्याने द्रोणाला कणसाचा एक घास दिला, ज्यावर शस्त्रविद्या मंत्र टाकले होते. द्रोण म्हणाला, "या मंत्रित कणसाचा प्रभाव इतर कुणातही नाही; मी एक कणसाने पुरस्कार आणि दुसऱ्या कणसाने अंगठी मिळवून दाखवतो." आणि त्याने सांगितल्याप्रमाणे ते सर्व काम एकाच वेळी पूर्ण केले. हे पाहून राजपुत्र आश्चर्यचकित झाले; त्यांच्या डोळ्यात विस्मय भरला आणि त्यांनी विचारले, "हे खरंच अद्भुत आहे!" "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, लवकर अंगठी मिळवून दाखवा," असे त्यांनी सांगितले. द्रोणाने बाणाने अंगठीला छेदून ती वर बोलावली; बाणाचे शाफ्ट पकडून अंगठी बाहेर काढली. त्याने ती अंगठी राजपुत्रांना दिली, आणि ते विस्मयाने म्हणाले, "आम्ही तुम्हाला नमस्कार करतो, हे ब्राह्मण; हे इतर कुणातही नाही. तुम्ही कोण? कुणाचे आहात? आम्ही काय करावे?" राजपुत्रांच्या या प्रश्नांना द्रोणाने उत्तर दिले, "माझा रूप आणि गुण, हे सर्व भीष्माला वर्णन करा." "तसेच होईल," असे म्हणत राजपुत्र भीष्माकडे गेले आणि त्यांनी ब्राह्मणाच्या शब्दांची आणि कर्तृत्वाची माहिती दिली. राजपुत्रांकडून हे ऐकून भीष्माने त्याला द्रोण असल्याचे ओळखले. "तो शिक्षक होण्यास योग्य आहे," असे विचारून भीष्म स्वतः द्रोणाला घेऊन आला आणि त्याचा आदर केला. शस्त्रधारींच्या अग्रगण्य भीष्माने कुशलतेने त्याला प्रश्न विचारले. द्रोणाने त्याच्या येण्याचे कारण सांगितले. "हे निर्दोष, मी एकदा शस्त्रविद्या शिकण्यासाठी अग्निवेश्य ऋषीकडे गेलो. ब्रह्मचर्य, संयम, जटा बांधून मी अनेक वर्षे गुरूची सेवा केली. पांडाळाचा यज्ञसेन नावाचा बलाढ्य राजपुत्रही शस्त्रविद्या शिकण्यासाठी तिथे होता. तो माझा मित्र, प्रिय आणि मदत करणारा; आम्ही दोघे एकत्र बराच काळ घालवला. बालपणापासून आम्ही एकत्र शिकलो; तो नेहमीच माझा मित्र, प्रेमळ बोलणारा आणि मला हवे तसे करणारा. भीष्माने मला आनंद वाढवणारे शब्द सांगितले, 'मी माझ्या पित्याचा सर्वात प्रिय पुत्र, महान आत्मा द्रोण आहे.' 'जेव्हा पांडाळ्य राजा होईल, तेव्हा सत्यावर शपथ घेतो, अर्धे राज्य तुला मिळेल.' 'माझा आनंद, धन आणि सुख सर्व तुझ्या हातात असेल.' असे सांगून तो शस्त्रविद्येत पारंगत आणि माझ्या सन्मानाने निघून गेला. मी त्या शब्दांना नेहमी मनात ठेवले; पण पित्याच्या आज्ञेने, पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने, मी एक अप्रिय पाऊल उचलले. मी शारद्वतीशी विवाह केला, जी महान बुद्धी आणि दृढ व्रतांची होती, यज्ञ, तप आणि संयमाला समर्पित होती. गौतमीपासून मला पुत्र मिळाला—अश्वत्थामन, ज्याचे कृत्य भीमासारखे होते आणि तेज सूर्यासारखे होते. मी, भरद्वाज, त्या पुत्रावर तितकाच प्रसन्न झालो जितका स्वतःवर; पण श्रीमंतांच्या मुलांना गायीचे दूध पिताना पाहून अश्वत्थामन, लहानपणी, रडला आणि मला मनात खूप दु:ख झाले. द्विज, आपली कर्तव्ये करताना, दु:खात पडू नये—असे विचार करून मी त्या प्रदेशात भटकत राहिलो. शुद्ध, धर्मयुक्त आणि निर्दोष दान मिळवायचे होते; मी सर्वत्र शोध घेतला, पण दूध देणारा कुणी मिळाला नाही. मी पाण्यात पीठ मिसळून मुलाला दिले; ते पिऊन त्याला वाटले, जणू त्याने दूध प्याले. मग तो, बाल्यामुळे आनंदित आणि फसवला जाऊन, इतर मुलांच्या सोबत नाचू लागला. हे पाहून मला लाज आणि दु:ख वाटले; 'द्रोणावर शाप, जो जिवंत असूनही धन मिळवू शकत नाही!' ज्या मुलाचा दूधाची इच्छा असूनही तो पीठपाणी पिऊन आनंदाने नाचतो, हे पाहून मी मनात स्वतःला दोष दिला. ब्राह्मणांनी मला पूर्वी दूर केले आणि दोष दिला; म्हणून मी धनलोभाने इतरांची पापकारक सेवा करू नये, असे ठरवले. हे विचार करून मी माझ्या प्रिय पुत्र भीष्मासह, पूर्वीच्या स्नेहाने, पत्नीला घेऊन सौमकीकडे गेलो. पांडाळ्य राजा झाल्याचे ऐकून, "माझा हेतू पूर्ण झाला," असे वाटले आणि अत्यंत आनंदाने मी माझ्या प्रिय मित्राकडे, जो आता राजा झाला होता, गेलो.