रामा, श्रेष्ठ धनुर्धर आणि दानशूर, तुझ्याकडून मी अखंड संपत्तीची याचना करतो, असे दृढ प्रतिज्ञा घेतलेल्या ब्राह्मणाने विनंती केली. त्यावर भृगुकुलातील त्या तपस्व्याने उत्तर दिले, "माझ्याकडे असलेले सर्व सुवर्ण आणि इतर संपत्ती मी ब्राह्मणांना दान दिली आहे. तसेच ही पृथ्वी, जी समुद्राने वेढलेली असून नगरे आणि वसाहतींनी परिपूर्ण आहे, तीही मी कश्यपाला अर्पण केली आहे. आता माझ्याकडे केवळ माझे शरीर, माझी शस्त्रे आणि विविध आयुधे उरली आहेत. ब्राह्मणश्रेष्ठा, तुला माझ्या शस्त्रांची, शरीराची किंवा पुन्हा आयुधांची इच्छा असेल, तर सांग, मी तुला काय द्यावे? लवकर बोल." त्यावर द्रोण म्हणाला, "हे भृगुवंशी, मला तुझी सर्व शस्त्रे, ती मागे घेण्याच्या पद्धती, आणि त्यांची गुप्त विद्या – हे सर्व तू मला पूर्णपणे प्रदान कर." भृगुवंशीयांनी उत्तर दिले, "हीच खरी संपत्ती आहे, ब्राह्मणश्रेष्ठा," असे म्हणत त्यांनी द्रोणाला सर्व शस्त्रे, त्या वापरण्याची आणि मागे घेण्याची रहस्ये, आणि धनुर्विद्येचे संपूर्ण ज्ञान दिले. हे सर्व प्राप्त करून, शस्त्रविद्येत निपुण झालेला, तो ब्राह्मणश्रेष्ठ आपल्या प्रिय मित्राकडे – द्रुपदाकडे – आनंदाने निघाला. द्रुपदाच्या समीप जाऊन, बलवान भारद्वाजाने राजाला सांगितले, "राजन, इथे मी तुझा मित्र आहे, असे जाण." मात्र, असे मित्रत्वाचे शब्द ऐकून, पांडालांचा राजा द्रुपद, पूर्वीचे स्नेह असूनही, ते शब्द सहन करू शकला नाही. रागाने त्याचे भुवया जुळल्या, डोळे लाल झाले, आणि सामर्थ्याच्या गर्वाने भरलेला राजा द्रोणाला म्हणाला, "ब्राह्मण, तुझे विचार योग्य नाहीत; तू मला जबरदस्तीने 'मी तुझा मित्र आहे' म्हणतोस, पण तसे नाही. राजे, जे उच्च पदावर आहेत, ते अशा दुर्बल, संपत्तीहीन, आणि पतन झालेल्या लोकांशी मैत्री करत नाहीत. मैत्रीही काळानुसार क्षीण होते; माझी तुझ्याशी मैत्री पूर्वी सामर्थ्यावर आधारित होती. या जगात कुणाच्याही हृदयात मैत्री चिरकाल टिकत नाही; इच्छा तिला नष्ट करते, आणि रागाने ती तुटते. या झिजलेल्या मैत्रीला धरून राहू नकोस; ब्राह्मणश्रेष्ठा, आपली मैत्री पूर्वी होती, पण ती केवळ स्वार्थावर आधारित होती. गरीब माणूस श्रीमंताचा मित्र नसतो, अज्ञानी विद्वानाचा नसतो, भित्रा वीराचा नसतो – मग पूर्वीच्या मैत्रीचा काय उपयोग? विवाह आणि मैत्री हे केवळ समसमान संपत्ती आणि विद्या असणाऱ्यांमध्येच योग्य असतात, श्रीमंत आणि दरिद्री यांच्यात नाही. कर्मकांड न करणारा, रथ नसलेला, किंवा दुसरा राजा – हेही आपसात खरे मित्र नसतात; मग पूर्वीच्या मैत्रीचा काय अर्थ?" द्रुपदाने असे बोलल्यावर, बलवान भारद्वाज रागाने भरला आणि काही क्षण विचार केला. मग, मनात निर्धार करून, आपल्या शिष्यमंडळी आणि पुत्रासह, तो पांडालांच्या राजाकडे गेला. त्याने कुरूंच्या नांगसाहव्य या प्रसिद्ध नगरात जाण्याचा संकल्प केला आणि आपले वचन पूर्ण करण्यासाठी विलंब न करता निघाला. नागपुरात पोहोचल्यावर, भारद्वाजश्रेष्ठ गुप्तपणे गौतमाच्या घरी राहू लागला. कृपाचार्याने पार्थांना शस्त्रविद्या शिकवली, पण भारद्वाज कोण आहे हे कुणालाच कळले नाही. आपली खरी ओळख लपवत, तो काही काळ तिथे राहिला. एक दिवस राजपुत्र गजसाहव्यातून बाहेर पडले. तेथे त्यांनी आनंदाने चेंडू खेळला; खेळताना एका विहिरीत एक अंगठी पडली. धर्मपुत्राचा चेंडूही तिथेच खोल, लपलेल्या खड्ड्यात पडला, जणू आकाशात तारा चमकत आहे असे वाटावे. हे पाहून, राजपुत्रांनी तो चेंडू मिळवण्याचा खूप प्रयत्न केला, पण कुणालाही तो मिळवता आला नाही. मग सर्वजण लाजून, एकमेकांकडे पाहू लागले आणि ते अत्यंत चिंतित झाले. तेव्हा त्यांनी जवळच एक काळ्या वर्णाचा, वृद्ध, कृश ब्राह्मण, आपले कर्तव्य करताना, समोर अग्निकुंड ठेवून उभा असलेला पाहिला. त्या महापुरुषाला पाहून, राजपुत्र थोडे निराश झाले आणि त्या ब्राह्मणाजवळ जाऊन त्याला घेरून उभे राहिले. तेव्हा द्रोणाने, पांडाल देशातून आलेला, त्या असहाय्य राजपुत्रांकडे पाहून मंद हसत, त्यांना सामर्थ्याने संबोधित केले, "अरे, तुमच्या वीरशौर्याला शरम वाटो! भरतवंशात जन्म घेऊन, इतका साधा बक्षीसही मिळवू शकत नाहीत? मीच आता या काडीच्या बाणांनी बक्षीस आणि अंगठी दोन्ही काढून दाखवतो; मला केवळ भोजन द्या." तेव्हा कुंतीपुत्र युधिष्ठिर म्हणाला, "कृपाचार्यांच्या संमतीने, हे ब्राह्मण, तुला नेहमीसाठी भिक्षा मिळेल." द्रोण म्हणाला, "ही काही काड्या आहेत, ज्यावर मी शस्त्रविद्या मंत्राचा प्रयोग केला आहे. याचे सामर्थ्य पाहा, जे दुसऱ्यांत नाही; मी एका काडीने बक्षीस, आणि दुसऱ्या काडीने अंगठी काढून दाखवतो." जसे त्याने सांगितले, तसे द्रोणाने ते सर्व एकाच वेळी करून दाखवले. हे पाहून, राजपुत्र आश्चर्यचकित होऊन म्हणाले, "हे तर विलक्षण आहे!" आणि त्यांनी विनंती केली, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कृपया लवकरच ही अंगठीही काढून दाखवा.