एकदा, शारद्वत नावाच्या ऋषीने आपल्या धनुष्य-बाण, काळ्या मृगचर्म आणि आश्रम तसेच अप्सरासांना सोडून दिले. त्या वेळी त्याचे वीर्य एका बाळाच्या कणावर पडले आणि त्या कणावरून दोन बाळे निर्माण झाली. ही दोन बालके गौतम शारद्वत यांच्या आश्रमाजवळ जन्मली, आणि त्याच वेळी राजा शंतनू शिकार करत होता. जंगलात भटकणाऱ्या एका सैनिकाने ही दोन बाळे, त्यांचे धनुष्य-बाण आणि काळे मृगचर्म पाहिले. सैनिकाने ओळखले की ही बालके द्विज आहेत, ज्यांनी धनुर्विद्या आत्मसात केली आहे, आणि त्याने त्या दोन बाळांना, तसेच धनुष्य-बाण, राजाला दाखवले. राजा शंतनूने त्या दोघांना दयाळूपणाने उचलले आणि आपल्या घरात आणले, म्हणाला, "ही माझी मुले आहेत." प्रतिपच्या पुत्राने, शंतनूने, त्या दोघांना योग्य विधी आणि संस्कारांनी वाढवले. राजाने दयापोटी या दोन मुलांना नाव दिली—मुलगा 'कृप' आणि मुलगी 'कृपी'. नंतर गौतम ऋषीने आपल्या तपाने त्यांना सन्मान दिला आणि त्यांच्या वंशाची आणि सर्व तपशीलांची माहिती दिली. कृप, राजा, धनुर्विद्येवर निष्ठावान झाला; त्याने धनुर्विद्येचे चार प्रकार आणि विविध ग्रंथ आत्मसात केले. त्याच्या पित्याने कृपाला तलवारीने सर्व रहस्ये सांगितली आणि लवकरच कृप धनुर्विद्येचा श्रेष्ठ आचार्य झाला. गंगा पुत्र भीष्माने कृपाला बोलावले आणि त्याला आपल्या नातवांना शिष्य म्हणून दिले, त्याचा सन्मान केला. मग, धृतराष्ट्राचे पुत्र, पांडव, यादव आणि इतर राजवंशातील वीरांनी कृपाच्या मार्गदर्शनाखाली धनुर्विद्या शिकली. विविध प्रदेशातील वृष्णी आणि अन्य राजांनी कृपाला गुरू मानले आणि शस्त्रविद्येचे श्रेष्ठ ज्ञान मिळवले. कृपाने शस्त्रविद्या शिकवताना, तो फक्त शूर, भाग्यवान आणि कुशल शिष्यांना प्रश्न विचारत असे; दुर्बल, भाग्यहीन किंवा शस्त्रविद्येतील अक्षम्यांना नाही. दिव्य सामर्थ्य नसलेल्या व्यक्तीला कुरुंच्या शस्त्रविद्येचे शिक्षण देणे शक्य नव्हते—यावर गंगा पुत्र भीष्माने विचार केला. भीष्माने पांडव आणि कौरवांना भरद्वाजपुत्र द्रोण याला शिष्य म्हणून दिले. त्या महान भीष्माने शास्त्रानुसार द्रोणाचा सन्मान केला, आणि द्रोण, शस्त्रविद्येतील श्रेष्ठ, प्रसन्न झाला. प्रसिद्ध द्रोणाने सर्वांना शिष्य म्हणून स्वीकारले आणि पूर्णपणे धनुर्विद्या शिकवायला सुरुवात केली. थोड्याच काळात, राजा, कौरव आणि पांडव सर्व शस्त्रविद्येत पारंगत झाले. राजा, मग विचारले, "द्रोण कसा जन्मला? त्याने शस्त्रे कशी मिळवली? तो कुरुंकडे कसा आला, आणि कोणाचा पुत्र आहे तो?" तसेच, "त्याचा पुत्र अश्वत्थामा—जो शस्त्रविद्येचा श्रेष्ठ आहे—तो कसा जन्मला?" हे सर्व तपशील सांग. गंगाच्या काठावर एक महान, venerable ऋषी होता—भरद्वाज—जो नेहमीच व्रतस्थ होता. एकदा, भरद्वाज यज्ञस्थळी फिरताना, महान ऋषींसह गंगेत स्नानासाठी गेला. तिथे त्याने जलात रमणारी अप्सरा, घृताची, पाहिली—सौंदर्य, तारुण्य आणि काममग्नतेने भरलेली. त्या वेळी वाऱ्याने तिचे वस्त्र बाजूला केले; तिचे वस्त्र दूर झालेले पाहून, ऋषीला तिच्याविषयी आकर्षण वाटले. भरद्वाजाच्या मनात आनंद आणि आकर्षण निर्माण झाले, आणि त्याचे वीर्य बाहेर आले; त्याने ते एका पात्रात घेतले. त्या पात्रातून द्रोणाचा जन्म झाला; द्रोणाने वेद आणि सर्व शाखा पूर्णपणे शिकल्या. कश्यप ऋषीने अग्निव्याची शस्त्रे मिळवून, भरद्वाजाला ती शस्त्रे देवांच्या कल्याणासाठी शिकवली. भरद्वाजाने ती अग्नीशस्त्र विद्या अग्निवेश्याला दिली, जो शस्त्रविद्येतील श्रेष्ठ होता. अग्निवेश्य, भरद्वाजाचा लहान भाऊ, त्याने द्रोणाला ती अग्नीशस्त्र विद्या दिली. भरद्वाजाचा मित्र, प्रिषत नावाचा राजा होता; त्याचा पुत्र द्रुपद. द्रुपद नेहमीच आश्रमात येत असे, आणि द्रोणासोबत खेळत, शिकत असे—तो क्षत्रियांचा श्रेष्ठ होता. प्रिषत नंतर मृत झाला, आणि द्रुपदने उत्तरेतील पंचाळांचा राजा झाला. त्याच वेळी, venerable भरद्वाज स्वर्गात गेला, आणि द्रोण तप करत आश्रमात राहिला. वेद आणि त्यांच्या शाखा शिकून, तपाने पाप जळलेले, द्रोण पूर्वजांच्या इच्छेने आणि पुत्राची इच्छा धरून प्रसिद्ध झाला. नंतर, द्रोणाने शारद्वतकन्या कृपीला पत्नी म्हणून स्वीकारले; कृपी नेहमी अग्निहोत्र, धर्म आणि संयमात निष्ठावान होती. गौतमी कृपीपासून द्रोणाला एक पुत्र झाला—अश्वत्थामा—जो जन्मताच दिव्य अश्व उच्छै:श्रवासासारखा मोठ्याने हिणकावला. त्या आवाजावर आकाशात लपलेली एक अदृश्य शक्ती म्हणाली, "घोड्यासारखा त्याचा आवाज सर्व दिशांना पोहोचला आहे." म्हणून, "हा मुलगा अश्वत्थामा म्हणून ओळखला जाईल." भरद्वाज आपल्या पुत्रावर अत्यंत प्रसन्न झाला.