भीमाने नागलोकात दिलेले अमृतपान केल्यावर, त्या अमृतामुळे त्याला दहा हजार नागांच्या बळाइतकी शक्ती लाभली आणि तो युद्धात अजिंक्य झाला, असे त्याला सांगितले गेले. त्यानंतर, त्या दिव्य जलात स्नान करून, शुभ्र वस्त्र व हारांनी सुशोभित झालेला, शुद्ध आणि तेजस्वी भीम, नागांच्या राजमहालात शुभकर्मे पार पाडली. त्यानंतर, नागांनी दिलेले सुवासिक आणि औषधींनी शुद्ध केलेले उत्तम अन्न त्याने सेवन केले. नागांनी त्याचा सन्मान केला, त्याला आशीर्वाद दिले आणि दिव्य अलंकारांनी त्याला अलंकृत केले. त्यानंतर, हर्षाने भरलेला भीम नागलोकातून वर आला. नागांनी त्याला पाण्याबाहेर उचलून आणले आणि त्याचे नेत्र कमलदलासारखे तेजस्वी दिसू लागले. त्या वनातील एका जागी नागांनी त्याला खाली ठेवले आणि पांडवांच्या समोरच नाग अदृश्य झाले. कुंतीपुत्र भीम, प्रचंड बळानिशी, झपाट्याने उठला आणि आपल्या मातेकडे गेला. त्याने आईला आणि ज्येष्ठ भाऊ युधिष्ठिराला वंदन केले, आणि लहान भावांना प्रेमाने मिठी मारून त्यांच्या डोक्यावरून हात फिरवला. त्याच्या स्वागतासाठी सर्व भावंडे व आईने त्याला प्रेमाने मिठी मारली आणि "धन्य आहे, धन्य आहे!" असे आनंदाने पुन्हा पुन्हा उद्गारले. यानंतर भीमाने आपल्या भावांना दुर्योधनाने केलेल्या सर्व कृत्यांचे तपशील सांगितले. तसेच नागलोकात त्याच्यावर जे घडले—तिथल्या चांगल्या-वाईट गोष्टी—सर्व काही त्याने सांगितले. तेव्हा राजा युधिष्ठिराने भीमाला विचारपूर्वक सांगितले, "हे भीमा, हे सर्व कुणालाही सांगू नकोस; गुप्तता पाळ." "आता पुढे आपल्याला एकमेकांची काळजीपूर्वक रक्षा करायला हवी," असेही युधिष्ठिराने सांगितले. त्या वेळेपासून युधिष्ठिर आणि सर्व भावंडे नेहमीच सावध राहू लागले. त्यानंतर, पांडवांना त्या घटनेचे महत्त्व समजले तरी त्यांनी फारसा गुप्तपणा पाळला नाही; मात्र विदुराने त्यांना योग्य आणि शहाणपणाचा सल्ला दिला. दुर्योधनाने जेव्हा भीम पुन्हा परतला हे पाहिले, तेव्हा तो दिवसेंदिवस दुःखी आणि अस्वस्थ राहू लागला. राजाने पांडवांना एकत्र खेळताना पाहिले आणि त्याने त्यांना योग्य शिक्षण मिळावे म्हणून गौतम ऋषींच्या वंशातील कृपाचार्य यांच्या स्वाधीन केले. कृपाचार्य वेद आणि शास्त्रांचे अर्थ जाणणारे, बाणांच्या गुच्छातून उत्पन्न झालेले होते. राजाने सर्व कुरु कुमारांना त्यांच्याकडे सोपवले आणि त्यांनी सर्वांना धनुर्विद्या शिकवली. या कृपाचार्यांचा जन्म कसा झाला, हे सुतकुमाराने विचारले असता, पुढील कथा सांगण्यात आली—गौतम नावाचा एक महान ऋषी होता. त्याचा पुत्र शरद्वत, बाणांच्या गुच्छासोबत जन्माला आला. त्याला वेदाध्ययनापेक्षा धनुर्विद्येत अधिक गती होती. त्याने कठोर तपश्चर्येने सर्व शस्त्रविद्या आत्मसात केल्या. त्याच्या या तपामुळे देवेंद्रही व्याकुळ झाला. तेव्हा देवेंद्राने जलावती नावाच्या अप्सरेला पाठवले, "जा, त्याच्या तपात विघ्न आण," असे सांगून. ती जलावती शरद्वताच्या सुंदर आश्रमात गेली आणि धनुष्य-बाण हातात असलेल्या त्या तरुण ऋषीला मोहवू लागली. त्या अप्सरेचे अनुपम सौंदर्य पाहून शरद्वताचे डोळे मोठे झाले, त्याच्या हातातील धनुष्य-बाण खाली पडले आणि त्याच्या शरीरात कंप निर्माण झाला. तरीही, त्याच्या ज्ञान आणि तपामुळे तो स्थिर राहिला. मात्र, त्या अनपेक्षित अवस्थेमुळे त्याचे वीर्य बाहेर पडले, हे त्याला कळलेही नाही. त्याने आपले धनुष्य-बाण, काळे मृगचर्म तिथेच सोडून, आश्रम आणि अप्सरेला सोडून निघून गेला. त्याचे वीर्य त्या ठिकाणी गवताच्या गुच्छावर पडले आणि त्यातून दोन अपत्ये उत्पन्न झाली. त्या वेळी राजा शांतनू शिकार करत असताना, एका सैनिकाने ही दोन मुले, त्याच्यासोबत धनुष्य-बाण आणि काळे मृगचर्म पाहिले. त्याने ओळखले की ही द्विजाच्या (ब्राह्मणाच्या) संतती आहे आणि त्याने ती मुले राजाकडे नेली. राजा शांतनूंनी दया दाखवून ती मुले "ही माझीच संतती" असे म्हणत राजमहलात आणली. राजाने त्या दोघांचे योग्य संस्कार आणि विधीपूर्वक संगोपन केले. दयेमुळे राजाने त्यांना "कृप" आणि "कृपी" अशी नावे दिली. नंतर, त्यांचे वडील गौतम यांनी तपश्चर्येने त्यांना सन्मान दिला आणि त्यांना त्यांचा वंश आणि सर्व तपशील सांगितले. कृपाचार्य धनुर्विद्येचे आत्यंतिक अभ्यासक झाले; त्यांनी धनुर्विद्येच्या चारही प्रकारांमध्ये आणि विविध ग्रंथांमध्ये प्रावीण्य मिळवले. अशा प्रकारे कृपाचार्यांचा जन्म, संगोपन आणि विद्या प्राप्ती झाली, आणि त्यांनी सर्व कुरु कुमारांना धनुर्विद्या शिकवली.