भीमाला नागांच्या विषारी गुहेत फेकल्यावर, अनेक भयंकर आणि मोठ्या विषारी नागांनी त्याच्यावर तावून खाऊन, आपल्या भयंकर दातांनी त्याला जोरदार दंश केला. भीमाला दंश करताना नागांच्या विषाने, स्थिर आणि चल अशा दोन्ही प्रकारच्या विषाने, त्याच्या अंगातील प्राणघातक काळकूट विष नष्ट झाले. नागांच्या दातांनी त्याच्या शरीरातील अत्यंत संवेदनशील ठिकाणी दंश केला, तरी त्याच्या रुंद छातीच्या कठोर त्वचेवर त्यांना भेदता आले नाही. तेव्हा कुंतीपुत्र भीम जागा झाला, त्याने आपले सर्व बंध तोडले आणि नागांना मारू लागला. काही नाग भयभीत होऊन पळून गेले. जे नाग भीमाच्या प्रहारातून वाचले, ते सर्व नागराज वासुकीकडे गेले, जो इंद्रासारखा महान होता. त्यांनी वासुकीला सांगितले, “हे नागांचे स्वामी, हा मनुष्य बांधून पाण्यात फेकण्यात आला; आमच्या मते, त्याने विष पिलं असावं. तो आमच्याकडे निश्चल अवस्थेत आला, पण दंश केल्यानंतर त्याला शुद्धी आली, त्याने आमचे बंध तोडले आणि आता तो जागा आहे. तू या बलवान पुरुषाला ओळख, जो आम्हाला मारतो आहे.” तेव्हा वासुकी, आपल्या नागांसह, त्या जागरूक आणि शक्तिशाली भीमाजवळ आला. त्याने भीमाच्या अद्भुत शौर्याचे दर्शन घेतले; आणि तो श्रेष्ठ वृद्ध आणि प्रिथेचा श्रेष्ठ वृद्ध यांनीही पाहिला. मग नातू आणि आजोबा एकमेकांना घट्ट मिठी मारतात; वासुकी, आपल्या महानतेमुळे प्रसिद्ध, भीमावर अत्यंत प्रसन्न झाला. नागराज वासुकी म्हणाला, “या वीरासाठी कोणते उपकार करावे? त्याला धन, रत्नांचा ढीग आणि खजिना द्यावा.” त्यावर एक नाग म्हणाला, “तू प्रसन्न असशील, हे नागराज, तर त्याला धनाचा काय उपयोग? तू प्रसन्न आहेस म्हणून या शक्तिशाली मुलाला अमृत प्यायला दे. त्या पात्रात हजार नागांची शक्ती आहे.” वासुकीने उत्तर दिलं, “जितका वेळ हा मुलगा पितो, तितका अमृत त्याला द्यावे.” मग पांडुपुत्र भीम, नागांनी शुद्ध आणि आशीर्वादित केलेला, पूर्वेकडे तोंड करून बसला आणि अमृत प्यायला सुरुवात केली. एकाच श्वासात त्याने एक पात्र पिले; अशा प्रकारे भीमाने आठ पात्रे पिली. त्यानंतर, नागांनी दिलेल्या दिव्य शय्यावर, शत्रूंचा दमन करणारा महान भीमसेन आरामाने झोपला. दरम्यान, दुर्योधन, मनात दुष्टता घेऊन, भीमाला नागांच्या प्राणघातक गुहेत फेकल्यावर, स्वतःला यशस्वी मानू लागला. रात्री गेली आणि सकाळ झाली; दुर्योधन नगरात प्रवेश करत म्हणाला, “भीमसेन आमच्यापुढे गेला आहे.” युधिष्ठिर, धर्मात्मा आणि सद्गुणी, मनात कोणतीही शंका न ठेवता, नेहमी इतरांमध्ये चांगलेच पाहायचा. तो आपल्या भावांवर प्रेम करणारा पार्थ, आई कुंतीकडे गेला, नमस्कार करून म्हणाला, “आई, भीमा इथे आला आहे.” “आई, तो कुठे गेला? मला तो दिसत नाही; मी बागेत आणि जंगलात सर्वत्र शोधले.” त्यामुळे, कुणालाही वीर वृकोदर दिसला नाही; सर्वांनी असेच मानले की तो आमच्यापुढे गेला आहे. “आम्ही आलेलो आहोत, आई, चिंतीत मनाने; आम्ही इथे आलो, तो कुठे गेला? की तूच त्याला काही कामासाठी पाठवले आहेस?” “हे शुभेच्छिते, बलवान भीमसेनबद्दल सांग, माझे मन त्या वीराबद्दल शांत नाही, हे सुंदर आई.” “माझ्या मते, तो झोपला होता, आणि भीमा इथे नाही; नक्कीच तो मारला गेला असावा.” असे युधिष्ठिर, धर्माचा राजा, कुंतीला म्हणाला. कुंती, दु:खी होऊन, युधिष्ठिरला म्हणाली, “माझ्या मुला, मला भीमा दिसत नाही, तो माझ्याकडे आलेला नाही.” “लवकरच सर्व प्रयत्न करून त्याला शोधा, त्याच्या लहान भावांसह.” पांडवांनी राजबागेत धाव घेतली आणि शोध सुरू केला. “भीमा! भीमा!” असे मोठ्याने हाक मारत, पांडवांनी सर्वत्र शोधले, पण त्यांना त्यांचा भाऊ दिसला नाही. परत आपल्या घरी येऊन, त्यांनी प्रिथेला सांगितले, “आई, बलवान भीमा कुठेही बागेत दिसत नाही.” सर्व बागा आणि नदीसुद्धा बारकाईने शोधल्या. शक्तिशाली विदुर म्हणाला, “भीमसेन कुठेही दिसत नाही.” सर्व भाऊ बागेतून बाहेर आले, पण भीमसेन मात्र आईकडे परतला नाही. तो दुर्योधनाच्या नजरेला कधीच आवडला नाही; दुर्योधन क्रूर, दुष्ट, लहान मनाचा, राज्यासाठी लालची आणि निर्लज्ज आहे. राग आला तर दुर्योधन त्या वीराला मारूही शकतो; म्हणून माझे मन अस्वस्थ आहे, आणि हृदय जळत असल्यासारखे वाटते. विदुर म्हणाला, “असे बोलू नकोस, हे श्रेष्ठे; आपल्या उर्वरित मुलांचे रक्षण कर. तो दुष्ट हृदयाचा, इशारा दिला तरी, तुझ्या उर्वरित मुलांवरही हल्ला करू शकतो.” “तुझे पुत्र दीर्घायुषी आहेत, असे महान ऋषींनी सांगितले आहे; तुझा पुत्र परत येईल आणि तुला आनंद देईल.” असे सांगून, विदुर आपल्या निवासस्थानी गेला; कुंती चिंतेने भरून, आपल्या मुलांसह घरात बसली. आठव्या दिवशी, पांडवपुत्र भीम जागा झाला; त्याची शक्ती अपार होती, आणि त्याने अमृत पूर्णपणे पचवले होते. भीम जागा झाल्याचे पाहून, नाग चिंता करत, त्याला सांत्वना देत, पुढील शब्द बोलले.