महर्षी व्यासांनी सांगितल्याप्रमाणे, महाभारतातील उद्योग पर्व हे अत्यंत महत्त्वाचे पर्व आहे. या पर्वात दोन्ही बाजूंच्या राजकीय वाटाघाटी आणि संघर्ष यांचे वर्णन येते. उद्योग पर्वात एकूण एकशे छप्पन्न अध्याय आहेत आणि या पर्वात सहा हजार अठ्ठ्याण्णव श्लोक असून, त्यात अजून अठ्ठ्याण्णव श्लोकांची भर आहे. उद्योग पर्वानंतर, व्यासमुनींच्या बुद्धिमत्तेने रचलेले भीष्म पर्व येते. या पर्वात संजयाने जंबूद्वीपाची रचना सांगितली आहे आणि युद्धभूमीवर युधिष्ठिराच्या सैन्यावर गहन निराशा दाटून आली होती. त्या युद्धात भीषण आणि भयंकर असा दहा दिवसांचा संग्राम झाला. या काळात, महान वासुदेवाने अर्जुनाच्या मनातील संभ्रम दूर केला. श्रीकृष्णाने मुक्तिस्थानी लोकांनी दिलेल्या उपदेशांवर आधारित तर्क वापरून अर्जुनाच्या अज्ञानातून निर्माण झालेला मोह नष्ट केला आणि युधिष्ठिराच्या कल्याणासाठी सावधपणे मार्गदर्शन केले. यानंतर, श्रीकृष्णाने आपल्या रथातून उडी घेतली, हातात चाबूक घेऊन निर्भयपणे भीष्माचा वध करण्यासाठी धाव घेतली. कृष्णाच्या कठोर शब्दांनी अर्जुन प्रबोधित झाला आणि गाण्डीवधारी अर्जुन युद्धात डौलाने उभा राहिला. अर्जुनाने शिखंडीला पुढे ठेवून तीक्ष्ण बाणांनी भीष्माला त्याच्या रथावरून खाली पाडले. मग भीष्म बाणांच्या शय्येवर शयन करू लागला. हेच भीष्म पर्व, म्हणजेच महाभारताचा सहावा विभाग, विस्ताराने सांगितला आहे. या पर्वात एकूण एकशे सतरा अध्याय आणि पाच हजार आठशे श्लोक आहेत. व्यासांनी मोजलेली चौर्याऐंशी श्लोकांची नोंदही येथे आहे. यानंतर, विविध घटनांनी भरलेले द्रोण पर्व येते. या पर्वात प्रसिद्ध गुरू द्रोणाचार्य यांना सैन्याचा सेनापती म्हणून नेमण्यात आले. दुर्योधनाच्या इच्छेनुसार, शस्त्रविद्येचा आचार्य द्रोणाने धर्मराज पांडुपुत्र युधिष्ठिराला पकडण्याची प्रतिज्ञा केली. युद्धात, संकल्पपूर्वक सैन्याने अर्जुनाला युद्धभूमीवरून दूर नेले आणि त्या ठिकाणी इंद्राशी तुल्य असलेल्या भीमपराक्रमी राजा भगदत्तासुद्धा मुकुटधारी अर्जुनाने आपल्या सुप्रतिका हत्तीवर मात केली. या पर्वात, अनेक वीरांनी एकटे असलेल्या अभिमन्युला घेरून ठार केले. जयद्रथाच्या नेतृत्वाखाली, अजून तरुण असलेला, शूर अभिमन्यु मारला गेला. अभिमन्युवधामुळे अर्जुनास प्रचंड संताप आला आणि त्याने सात अक्षौहिणी सैन्याचा संहार केला, तसेच जयद्रथाचा वध केला. भीम आणि सत्त्ववान सात्यकी यांनी, युधिष्ठिराच्या आज्ञेने, पार्थाचा शोध घेण्यासाठी कौरव सैन्यात प्रवेश केला—जे सैन्य देवतांनाही अजेय होते. उर्वरित संकल्पित सैन्याचा पूर्ण नाश झाला; नऊ कोटी वीर संकल्पित युद्धात पडले. अर्जुनाने धृतराष्ट्रपुत्र आणि दगडफेकणाऱ्या वीरांचा यमसदनी पाठविला. नारायण सैन्य, गवळे, विविध युद्धकौशल्य असणारे अलंबुष, श्रुतायू आणि बलाढ्य जलसंध, सौमदत्ति, विराट, द्रुपद—हे महान रथी—तसेच घटोत्कच आणि इतर अनेकांचा वध द्रोण पर्वात झाला. येथेच, जेव्हा द्रोण युद्धात पडला, तेव्हा अश्वत्थाम्याने प्रचंड रौद्र नारायणास्त्र सोडले. याच पर्वात, अग्नेयास्त्र, रुद्राचे परम सामर्थ्य, व्यासांचे आगमन, तसेच कृष्ण आणि पार्थाची महती सांगितली आहे. द्रोण पर्व हे महाभारताच्या सातव्या विभागात गणले जाते, जिथे पृथ्वीवरील बहुतेक राजांचे अंत झाले. या पर्वात, शंभर आणि सत्तर अध्याय असून, आठ हजार नऊशे नव श्लोक आहेत. व्यासांनी द्रोण पर्वाचे चिंतन केले आणि त्यानंतर अद्भुत असा कर्ण पर्व सांगितला. कर्ण पर्वात, शल्य या विद्वान मद्रराजास रथी म्हणून नेमले गेले. येथे त्रिपुरासुरवधाची प्राचीन कथा सांगितली आहे. कर्ण आणि शल्य यांच्यातील कठोर संवाद, तसेच हंस आणि कावळ्याची कथा यासह त्यातील शंका आणि उत्तरांचा समावेश आहे. या पर्वात, महान अश्वत्थाम्याने पांड्याचा वध केला, त्यानंतर दंडसेन आणि दंड ह्यांचाही वध झाला. एकल युद्धात कर्णाने युधिष्ठिराला संपूर्ण धनुर्धरांसमोर संभ्रमात टाकले. युधिष्ठिर आणि अर्जुन (मुकुटधारी) यांच्यातील परस्पर राग आणि माधवाने केलेले समेटाचे भाषण येथे येते. भीमाने वचनबद्ध होऊन दुःशासनाच्या छातीला भोसकून त्याचे रक्त पिऊन प्रतिज्ञा पूर्ण केली. एकल युद्धात अर्जुनाने कर्णाचा वध केला. हेच कर्ण पर्व, म्हणजेच महाभारताचा आठवा विभाग, म्हणून ओळखले जाते. कर्ण पर्वात एकूण उन्हत्तर अध्याय आणि चार हजार नऊशे श्लोक आहेत. व्यासांनी या पर्वात चौसष्ट श्लोकांची नोंद केली आहे. त्यानंतर, विविध अर्थांनी भरलेले शल्य पर्व सांगितले आहे. या पर्वात, सैन्याचे वीर मारले गेल्यावर मद्रराज शल्य सेनापती झाला. येथे तरुण राजाभिषेकाची कथा आणि त्याची विधी सांगितली आहे. शल्य पर्वात विविध घटना आणि युद्धांचे तपशीलवार वर्णन आहे. या पर्वात कौरवांच्या प्रमुखांचा विनाश कसा झाला, हे विस्ताराने सांगितले आहे. अशा प्रकारे, या सर्व पर्वांमधून महाभारतातील युद्धाचे उत्कट, गूढ आणि गहन चित्र आपल्या समोर उभे राहते.