कौरवांच्या दुर्दैवामुळे पृथ्वी सहन करणार नाही, असे सांगण्यात आले होते. त्यामुळे, योगाचा अभ्यास करून वनात तपस्येला समर्पित व्हावे, असे सांगण्यात आले. या विनंतीनंतर, त्या स्त्रीला सांगण्यात आले की, तू या कुटुंबाचा आणि स्वतःचाही भयंकर विनाश पाहू नकोस. ती सहमत झाली आणि आपल्या सूनबरोबर बोलायला गेली. सतीवतीने अंबिकाला सांगितले, "अंबिका, असे ऐकले आहे की, तुझ्या नातवाच्या चुकीच्या राज्यकारणामुळे, भरत आणि त्यांचे मित्र, तसेच नगरातील लोक, सर्व नष्ट होतील." म्हणून, तुझी इच्छा असेल तर, आपण कुसल्या, जी आपल्या पुत्राच्या दुःखाने व्याकुळ आहे, तिला घेऊन वनात जाऊया. तुझ्यासाठी हे कल्याणकारी होईल. अंबिकाच्या या शब्दांनंतर, धर्मनिष्ठ सतीवतीने भीष्माला निरोप दिला आणि आपल्या सुना घेऊन वनात गेली. त्या राजघराण्यातील स्त्रियांनी कठोर तपस्या केली, आणि शेवटी त्यांनी आपले शरीर त्यागले आणि इच्छित अवस्थेला पोहोचल्या. त्याच वेळी, पांडवांनी वेदांमध्ये सांगितलेल्या विधी पूर्ण केले, आणि आपल्या वडिलांच्या घरात सुखाने वाढू लागले. धृतराष्ट्राच्या पुत्रांसोबत ते आनंदाने खेळत आणि बालपणातील सर्व खेळांमध्ये आपल्या तेजाने उजळले. पळणे, लक्ष्यभेदन, खाणे आणि वाळूत खेचणे—या सर्व खेळांमध्ये भीमसेन धृतराष्ट्राच्या सर्व पुत्रांवर मात करायचा. आनंदाने तो खेळणाऱ्या मुलांना पकडायचा आणि त्यांच्या डोक्यावर हात ठेवून त्यांना पांडवांमध्ये सामील करायचा. त्या सर्व बलाढ्य राजकुमारांमध्ये, फक्त वृकोदर एकटाच शंभर एकावर सहज मात करायचा. तो त्यांच्या केसांना पकडून, जोराने मारून, जमिनीवर ओढायचा; त्यांच्या गुडघ्या आणि डोके घासले जाऊन ते रडायचे. दहा मुलांसोबत खेळताना, भीम त्यांना आपल्या हातात पकडून पाण्यात बुडवायचा, आणि नंतर मृतासारखे सोडायचा. काही जण फळ मिळवण्यासाठी झाडावर चढायचे, तर भीम त्या झाडांना जोराने ढवळायचा, आणि फळ खाली पडायची; राजकुमार झाडावरून घसरून खाली पडायचे. काही भाऊ तुटलेल्या डोक्याने आणि खांद्याने, काही तुटलेल्या कंबरेने आणि चेहऱ्याने, भीमसेनाच्या शक्तीमुळे जमिनीवर पडायचे. कुस्ती, धावणे किंवा कोणत्याही स्पर्धेत, राजकुमार भीमला कधीच हरवू शकले नाहीत, जरी त्यांनी प्रयत्न केला. वृकोदर धृतराष्ट्राच्या पुत्रांसोबत स्पर्धा करताना, अत्यंत अप्रिय वागायचा; पण त्यात द्वेष नव्हता, फक्त बालिशपणाच होता. पण धृतराष्ट्राचा बलवान पुत्र, भीमसेनाची प्रसिद्ध शक्ती जाणून, त्याच्या विरुद्ध दुष्ट विचार बाळगू लागला. त्याच्या अन्यायकारक वागणुकीमुळे आणि अनेक वाईट कृतीमुळे, राजसत्तेच्या लोभाने, त्याच्या मनात दुष्ट विचार उत्पन्न झाले. "हा वृकोदर, कुंतीपुत्र, सर्वात बलवान आहे; त्याला, मध्य कुंतीपुत्राला, कपटाने मात करूया. तो अत्यंत पराक्रमी, धैर्यवान, आणि आम्हा सर्वांशी एकटाच स्पर्धा करतो. झोपेत असताना, त्याला राजवाड्याच्या बागेत गंगेत फेकून देऊ; मग युधिष्ठिराला पकडू, जो मोठा आणि श्रेष्ठ आहे. त्याला बांधून, मी पृथ्वीवर राज्य करीन," असा दुर्योधनाने दुष्ट संकल्प केला, आणि भीमावर सतत नजर ठेवली. पाण्याच्या खेळासाठी, भरतात, त्याने विविध प्रकारच्या सुंदर आणि भव्य कपड्यांच्या आणि लोकरीच्या मंडपांची निर्मिती केली. ते सर्व आनंदांनी भरलेले आणि उंच ध्वजांनी सजलेले होते; तिथे त्याने अनेक प्रकारच्या घरांची व्यवस्था केली. त्याने एका निवडक जागी जलोत्सवाचे आयोजन केले, आणि सर्वजण स्वच्छ वस्त्रात आणि सजलेले, विविध स्वादिष्ट अन्नाचा आस्वाद घेत, हळूहळू आनंद घेत होते. दिवस संपल्यावर, सर्वजण थकलेले, त्या आनंदाच्या घरात विश्रांतीसाठी गेले. पण भीम, इतरांपेक्षा अधिक थकलेला, जलक्रीडेसाठी आलेल्या राजकुमारांना उचलून नेला. विश्रांतीसाठी, तो त्या जागी, थंड आणि शांत ठिकाणी, झोपायला गेला; थकून, शांत झालेला, तो झोपला. पांडव जमिनीवर निश्चल पडला होता, जणू मृतच; तेव्हा दुर्योधनाने गुपचूप भीमला वेलांनी बांधले. भीम झोपेत असताना, दुर्योधनाने त्याला गंगेच्या पाण्यात फेकले; पण कुंतीपुत्र जागा झाल्यावर, त्याने सर्व बंधने तोडली. भीम, योद्ध्यांमध्ये बलाढ्य, उठून, स्वतःला मुक्त केले; पण हे त्याच्याशी कोण केले, हे त्याला कळले नाही. पुन्हा झोपेने ग्रस्त होऊन, तो तिथेच झोपला; रात्रीचे अर्धे गेल्यावर, कुरू आणि पांडव जागे झाले, पण दुर्योधनाने भीमला पाहून निराश झाला. पुन्हा, झोपेत असताना, दुर्योधनाने तीव्र विषारी साप, धारदार दात आणि घातक विष असलेले, भीमच्या सर्व सांध्यांवर चावायला लावले. त्या विषारी सापांनी भीमच्या महत्त्वाच्या अंगांनाही चावले, पण त्याच्या मजबूत आणि रुंद शरीरामुळे, त्याच्या त्वचेपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत. जागा झाल्यावर, भीमसेनाने सर्व सापांना ठार मारले, आणि त्यांच्या प्रमुखाला हाताने मारून टाकले. पुढे, एका दुसऱ्या दिवशी, राजा, दुर्योधन, क्रोधाने आणि भीमला मारण्याच्या उद्देशाने, कर्णाशी सल्ला करून, सुबलपुत्राच्या सल्ल्याने पुढे गेला. भीमसेनाच्या जेवणात, त्याने तीव्र आणि भयानक कालकूट विष मिसळले.