एके दिवशी, असंख्य ऋषी आणि तपस्वी नागपूर नगरीच्या राजदरबारात आले. त्यांनी द्वारपालाला सांगितले, “आम्हाला राजाकडे जाहीर करा.” लगेचच त्यांना सभागृहात नेण्यात आले. एवढ्या मोठ्या संख्येने ऋषी आणि साधू आले आहेत हे ऐकून संपूर्ण नागपूर नगरीचे लोक आश्चर्यचकित झाले. सूर्य थोडा वर आला तेव्हा, लहान मुलांच्या पुढाकाराने सर्व नगरवासी, आपल्या पत्नींसह, त्या ऋषींचे दर्शन घेण्यासाठी बाहेर पडले. स्त्रियांचे आणि क्षत्रियांचे समूह, काही वाहनांमध्ये बसून, ब्राह्मण व त्यांच्या पत्नींसह, हे सर्व जण बाहेर आले. व्यापारी आणि शूद्रांचीही मोठी गर्दी झाली; कोणालाही हेवा नव्हता, कारण सर्वजण धर्माची जाणीव ठेवून वागत होते. शांतनूचे पुत्र भीष्म, सोमदत्त, बाह्लिक, राजर्षी प्रज्ञचक्षु, आणि मंत्री विदुरही आले. महाराणी सत्यवती, कौसल्या, राजघराण्याच्या इतर स्त्रिया आणि गांधारीही त्या वेळी उपस्थित होत्या. धृतराष्ट्राचे पुत्र, दुर्योधनाच्या नेतृत्वाखाली, विविध अलंकारांनी सुशोभित होऊन, शेकड्यांच्या संख्येने आले. सर्व कौरव आणि त्यांचे पुरोहित त्या महान ऋषींच्या समोर आदराने मस्तक झुकवून बसले. त्याचप्रमाणे, सर्व नगरवासी आणि ग्रामीण लोकही नम्रतेने वंदन करून जवळ बसले. एवढ्या मोठ्या संख्येने लोक उपस्थित असल्याचे पाहून, सर्वांनी ऋषींचे पायधुण्य व अर्घ्य देऊन योग्य सन्मान केला. भीष्माने राज्य व सर्व अधिकार त्या महान ऋषींना अर्पण केले. त्यानंतर, मुनिंमधील ज्येष्ठ, जटा व वल्कलधारी ऋषी, सर्व ऋषींचे मत जाणून घेत, म्हणाले: “कौरवांचा वारसदार, पांडू नावाचा राजा, सुखांचा त्याग करून शतशृंग पर्वतावर गेला. त्याने सर्व भोगांचा त्याग केला व तपस्वी जीवन स्वीकारले; पान, मूळ व फळे यावर निर्वाह करत, विहित तपश्चर्या केली. आपल्या पत्नींसह, तो धर्मनिष्ठपणे, आलस्य न करता, तप करत होता. त्याच्या वर्तणुकीने व तपाने त्याने सर्व ऋषी संतुष्ट केले. शतशृंग पर्वतावर वास करणाऱ्या त्या ऋषींनी त्याच्या तपाने प्रसन्न होऊन, स्वर्गलोकात जाण्याची त्याची इच्छा पूर्ण होऊ दिली नाही. तो आपल्या पत्नींसह निघू लागला असता, ब्राह्मणांनी त्याला सांगितले, ‘राजा, पुत्र नसताना स्वर्गसुख मिळत नाही.’ ‘म्हणून, राजा, धर्म, वायु, इंद्र आणि अश्विनी कुमार यांची, आपल्या पत्नींसह, देवतांसारखी पूजा कर. ते प्रसन्न होऊन तुला पुत्र देतील व तू पितृऋणातून मुक्त होशील. आमच्या तपोबलाने आम्हाला असे पुत्र दिसत आहेत.’ आमचे हे शब्द ऐकून, पांडूने देवांची पूजा केली; ब्रह्मचर्य व्रत पाळताना, दैवी कारणाने—धर्मदेवाने त्याच्या घरी पुत्ररूपाने युधिष्ठिराचा जन्म घेतला. अशा प्रकारे त्या महान, बलवान पांडूला, मातरिश्वान म्हणजे वायुदेवतेने भीम नावाचा बलाढ्य पुत्र दिला. पुरंदर, म्हणजे इंद्र, कुंतीला खऱ्या शौर्याने युक्त पुत्र देऊन धनुर्धर अर्जुनाचा जन्म झाला. जेव्हा हा महान धनुर्धर अर्जुन जन्मला, तेव्हा इंद्राने कुंतीला सांगितले, ‘माझ्या कृपेने हा पुत्र तुझ्या पोटी जन्मला आहे, कुंती. हा आपल्या शौर्याने सर्व शत्रूंना व देवतांनाही जिंकेल; त्याची धनुर्विद्येतील कीर्ती सर्वांना मागे टाकेल.’ युधिष्ठिर आपल्या भावांच्या सामर्थ्याने राजसूय यज्ञ प्राप्त करील; तो सर्व मनुष्य, गंधर्व व राक्षसांना जिंकेल. तो दुर्योधन व कौरवांचा पराभव करील; धर्मपुत्र युधिष्ठिराच्या पराक्रमाने तो राजसूय व इतर यज्ञ करील. माध्रीच्या पोटी जन्मलेले दोन बलवान धनुर्धर—हे दोन पुरुषसिंह अश्विनी कुमारांनी उत्पन्न केले; त्यांची नावे नकुल व सहदेव, हे दोघे अपार तेजस्वी आहेत. या प्रकारे, पांडू नेहमी धर्मनिष्ठ व कीर्तिवान असताना, वनात वावरत असताना, पांडूंच्या वंशाची परंपरा पुन्हा प्रस्थापित झाली. पांडुपुत्रांचा जन्म, वाढ व वेदाध्ययन पाहून तुम्हाला सदैव परम आनंद मिळेल. धर्माचरण करत त्याने पुत्रप्राप्ती केली; पांडू सतराव्या दिवशी पितृलोकात गेला. त्याने अग्निसमिधा म्हणून वैश्वानराच्या मुखात प्रवेश केला हे समजल्यावर, माध्रीनेही आपल्या प्राणांचे बलिदान देऊन त्या अग्नित प्रवेश केला. ती पतीपरायण माध्री आपल्या पतीसोबत पतीच्या लोकात गेली. तिच्या व पांडूच्या सर्व विधी नंतर योग्य प्रकारे करावेत. कुंती, जी आता शरण आलेली आहे, आणि पांडुपुत्र यांचा योग्य सन्मान करा; हेच सनातन धर्म आहे. हे दोघांचे मृतदेह येथे आहेत, आणि हे पुत्र, वंशातील श्रेष्ठ आहेत; त्यांच्या आणि त्यांच्या मातेसह योग्य विधीप्रमाणे सन्मान करा. संपूर्ण अंत्यसंस्कार झाल्यावर, पांडू या धर्मवेत्त्या व कुरुवंशातील श्रेष्ठ पुरुषास पितृकर्म अर्पण करा. हे सर्व सांगून, त्या ऋषींनी व सर्व गूढयकांसह, कौरवांच्या समक्ष, क्षणात अदृश्य झाले. त्या ऋषी व सिद्ध पुरुषांचे दर्शन झाले आणि ते पुन्हा अदृश्य झाले, हे पाहून सर्वजण अत्यंत आश्चर्यचकित झाले. त्यानंतर भीष्म म्हणाले, “विदुर, पांडू या सिंहासारख्या राजाचे आणि विशेषतः माध्रीचे, राजाला शोभेल असे सर्व अंत्यसंस्कार विधिपूर्वक कर. पांडू व माध्रीचे गायी, वस्त्रे, दागिने व विविध संपत्ती, ज्याला हवी असेल त्याला हवी तितकी द्या.” अशा प्रकारे, त्या दिवशी नागपूर नगरीत पांडू व माध्री यांच्या अंत्यसंस्काराच्या निमित्ताने, सर्वांनी धर्माचे पालन करत, त्यांच्या कुटुंबाचा सन्मान केला.