कधीकाळी भरत वंशाचा नाश झाला होता, पण पांडूने तो पुन्हा उभा केला. मात्र जेव्हा पांडू वनात गेला, तेव्हा राज्य पुन्हा हरवले आणि राजाशिवाय राहिले. पुन्हा एकदा क्षत्रिय वंश नष्ट झाला, परंतु पांडूच्या पाच पुत्रांनी तो पुन्हा उभा केला. हे ऐकून आणि मान्य करून, शंकरा, तू आता प्रस्थान करावे. आम्ही कठोर तपश्चर्या करून तुला प्राप्त केले, हे भरतश्रेष्ठ. तरीसुद्धा, मोठ्या साधनेचे फळ—सेवा वगैरे—तुला मिळाले नाही; आणि पूर्वीही, दशरथाच्या बाबतीत, ते मिळाले नव्हते. असे सांगून, दोन्ही यम खिन्न होऊन विलाप करू लागले. "मी ज्येष्ठ आणि विधिपूर्वक पत्नी आहे; धर्माचे श्रेष्ठ फळ माझे आहे. जे नियतीने ठरले आहे, ते घडल्याशिवाय राहणार नाही—मद्री, मला रोखू नकोस. माझा पती, जो आता इतर लोकांच्या मार्गाने गेला आहे, त्याला मी इथेच शोधणार आहे; तू उठ, हे सोड आणि या मुलांचे रक्षण कर." "मला पुत्र मिळाले, माझे जीवनफळ पूर्ण झाले, आता मी वीरपत्नीचे व्रत स्वीकारणार आहे. माझा पती या जगातून गेला, त्याच्या मागे मी एकटीच जाईन; मला इतर कोणत्याही इच्छा राहिलेल्या नाहीत—हे ज्येष्ठे, मला परवानगी दे." "हा भरतश्रेष्ठ माझ्याजवळ आला, पण इच्छा अपूर्ण राहिल्याने तो थकला आहे; मग मी यमाच्या लोकात त्याच्या त्या इच्छेपासून स्वतःला कसा वेगळे करू? माझा राजा मारला गेला आणि स्वर्गात गेला; माझ्या मनात तसे काही नाही, आणि माझ्या नातेवाईकांचाही तसा कल नाही." "माझ्या पतीशिवाय मी जीवन जगू शकत नाही; म्हणून मी त्याच्या मागे वैवस्वताच्या लोकात जाईन. मी तुझ्या मुलांमध्ये तसंच राहू शकत नाही; तसे केल्यास, मोठा अधर्म माझ्या वाट्याला येईल. म्हणून, राणी, मी तुझ्या मुलांकडे माझ्या स्वतःच्या मुलांसारखेच पाहावे लागेल; आणि मी माझ्या पतीच्या मागे यमाच्या लोकात जाईन." "हा राजा, माझी इच्छा बाळगून, आता पितृलोकात गेला आहे; राजाच्या शरीरासह माझेही शरीर—" "—सुसज्जपणे जाळले जावे, हे सुभगे, हे प्रिय कार्य तू कर. मी सांगितल्याप्रमाणे मुलांची काळजी घे. म्हणून मी तुला दुसरी काही सूचना देऊ शकत नाही." त्यावेळी ऋषींनी, सत्यनिष्ठ आणि पराक्रमी पांडवांना धीर दिला आणि कुण्ती व मद्री ह्या तपस्विनी स्त्रियांना सांत्वन केले. "हे भाग्यवती, तुझ्या मुलं अजून लहान आहेत, त्यामुळे तुला मरण्याचा विचारही करायचा नाही; आम्ही या शत्रूंना पराभूत करणाऱ्या पांडवांना कुरु देशात घेऊन जाऊ." "जेव्हा लोभामुळे अधर्म वाढतो, तेव्हा धृतराष्ट्र लोभी होतो; कधीतरी तो पांडवांशी योग्य वागेलच असे नाही. कुण्तीच्या रक्षणासाठी वृष्णि आणि कुंतिभोज आहेत; आणि मद्रीच्या रक्षणासाठी तिचा भाऊ, बलशाली शल्य, हा महान रथी आहे." "पतीसह मरण्याचे फळ नक्कीच आहे; पण, हे युवराज, द्विजश्रेष्ठ म्हणतात की हे साध्य करणे कठीण आहे. पतीच्या मृत्यूनंतर जी स्त्री पतीव्रत राहते, संयम, तपश्चर्या, शुद्ध विचार, वाणी आणि कृतीने स्वतःला शुद्ध करते—ती स्त्री मंगलमय असते. अशी स्त्री, पतीचा विचार करत राहिल्यास, पतीचे उद्धार करू शकते; तिच्या पतीचे, स्वतःचे आणि पुत्राचेही कल्याण होते." "म्हणून, आम्ही दोघींनीही जगावे हेच उत्तम समजतो. पांडूचे आणि ब्राह्मणांच्या सभेचे जे आदेश आहेत, ते माझ्या डोक्यावर आहेत आणि मी तसेच वागेन. जरी विपत्ती आली तरी, हेच खरे उत्तम आहे—माझ्या पतीसाठी, माझ्या मुलांसाठी आणि माझ्यासाठी—यात शंका नाही." "कुंती आपल्या मुलांचे कल्याण आणि रक्षण करू शकते; बुद्धीने तिच्या बरोबरीची दुसरी कोणी नाही, अगदी अरुंधतीही नाही. वृष्णि आणि कुंतिभोज हे कुंतीचे रक्षक आहेत; पण मी तुझ्यासारखी मुलांची काळजी घेऊ शकत नाही." "माझ्या इच्छा अपूर्ण राहिल्या आहेत, म्हणून मी माझ्या पतीच्या मागे जाईन; पतीसंसारातील मुख्य राणी मला परवानगी देईल. मी त्या धर्मात्मा, कृतज्ञ, सत्यप्रिय आणि ज्ञानी पतीच्या पायांची सेवा करीन; आज या सुभगे, तू मला परवानगी दे." असे म्हणून, हे राजन्, मद्रराजकन्या मद्रीने कुंतीला वंदन केले आणि तिने आपल्या जुळ्या मुलांना तिच्या स्वाधीन केले. तिने महर्षींचे वंदन केले, पांडवांना मिठी मारली आणि आपल्या दोन्ही मुलांना डोक्यावरून पुन्हा पुन्हा चुंबन दिले. मद्रीने युधिष्ठिराचा हात धरून सांगितले, "कुंती तुझी आई आहे, मी तुझी दाई आहे आणि तुझा पिता आता नाही." "युधिष्ठिर ज्येष्ठ आहे आणि नेहमी धर्माने वागतो, म्हणून तोच चारही भावांमध्ये वडील आहे; तुम्ही नेहमी ज्येष्ठांची सेवा करा, सत्य आणि धर्मात स्थिर राहा. असे करणारे कधीही नष्ट होत नाहीत आणि पराभूतही होत नाहीत; म्हणून, तुम्ही सर्वांनी आपल्या ज्येष्ठांची सेवा निष्ठेने करावी." मद्रीने पुन्हा पुन्हा ऋषी आणि पृथेला वंदन केले आणि दु:खी मनाने पृथेला संबोधित केले, "या ऋषींच्या उपस्थितीत मी जे शब्द बोलले, त्यानुसार मला स्वर्गदर्शनाची इच्छा अपूर्ण राहू नये." "हे वृष्णिकन्ये, तू धन्य आहेस; तुझ्यासारखी दुसरी स्त्री नाही. तुझी शक्ती, तेज, संयम, महानता आणि कीर्ती या सर्व गोष्टी अद्वितीय आहेत. कुंती, तू तुझ्या पाच अतुलनीय पराक्रमी पुत्रांना पाहशील; आणि ती सुभगे, जी माझ्या सर्व प्रकारे सन्मानित आहे." "तू ज्येष्ठ आणि सर्वांत श्रेष्ठ आहेस, हे देवी, तुझ्या मंगल गुणांनी सुशोभित आहेस; मी तुझी परवानगी घेऊ इच्छिते, हे हर्षवर्धिनी." अशा प्रकारे मद्रीने आपल्या पतीच्या मागे जाण्याचा निर्धार केला, कुंतीला नम्रतेने वंदन केले आणि आपल्या मुलांचा सांभाळ तिच्या हातात सोपवला.