माद्रीकडे पाहत कुंती दुःखाने म्हणाली, "माद्री, राजा पांडूचे रक्षण करणे हे तुझे कर्तव्य होते. मग तू एकटी असताना कशा प्रकारे मोहास बळी पडलीस आणि राजाला त्या दिशेने नेलेस? तो नेहमी शापाची आठवण ठेवून व्याकुळ असायचा, तरीही तुला एकटी पाहून त्याला आनंद कसा मिळाला? बाहीक राजाची कन्या माद्री, तू धन्य आहेस, माझ्यापेक्षा अधिक भाग्यवती आहेस, कारण तू आनंदी पांडूचे मुख पाहिलेस. मी मात्र, त्याला कितीही समजावले, त्याचे मन शोकाने भरलेले होते आणि मी प्रयत्न केला तरीही, दैवाच्या इच्छेने त्याचे मन थांबले नाही." ही कुंतीची दुःखद वाणी ऐकून ती अगदी दुःखाने जळू लागली आणि अचानक ती जणू मूळासकट कापलेले झाड जसे कोसळते, तशी जमिनीवर पडली. ती बेशुद्ध पडली होती, हललीही नाही. त्याच वेळी माद्रीने स्नान करून सुंदर वस्त्रे परिधान केली आणि सुंदर शय्येवर पडलेल्या पांडूला सजवले. नंतर माद्रीने बेशुद्ध पडलेल्या कुंतीला सावध केले आणि म्हणाली, "माते, या." कुंती उठली आणि पुन्हा राजाच्या पायांवर कोसळली. पांडूचे अंग लाल चंदनाने सुगंधित केले होते, त्याने सुंदर पिवळ्या वस्त्रे परिधान केली होती आणि चेहऱ्यावर हसू होते, जणू तो बोलत आहे असे वाटत होते. कुंती भ्रमित अवस्थेत त्याला मिठी मारून रडू लागली; माद्रीही राजाला आलिंगन देऊन अश्रू ढाळू लागली. पांडव पुत्र, ऋषी आणि दिव्य गायक सर्वजण तिथे आले आणि दुःखाने भरून आलेले अश्रू त्यांच्या डोळ्यातून वाहू लागले. माणसांत वाघ असलेल्या पांडूला पाहून, जणू सूर्य मावळला किंवा समुद्र आटला आहे, असे वाटून महान ऋषीही शोकमग्न झाले. पांडव आणि ऋषी एकाच दुःखात बुडाले; ज्ञानी लोकांनी त्यांना धीर दिला, परंतु निष्कलंक पांडवांचे रडणे थांबले नाही. "हाय राजा, आमच्यासाठी तू आम्हाला सोडून देवांच्या लोकात कसा जातोस? हाय राजा, माद्रीला भेटल्यानंतर असे काय घडले? माझ्या सौभाग्याचा क्षय झाल्यामुळे पांडूचा अंत झाला, आणि तो युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन आणि जुळ्या मुलांना मागे ठेवून निघून गेला आहे. राजन, तू आपल्या प्रिय पुत्रांना कोणासाठी सोडून गेला आहेस? नक्कीच, आता देवताच तुझं स्वागत करत असतील, हे भरतवंशीय. राजा, तू ब्रह्मदेवांच्या सभेत कठोर तपश्चर्या केलीस, म्हणून आमच्यासह तूही स्वर्गात जाशील. अजिकमीड वंशजांनी जे पुण्य मिळवले, तिकडे तू आम्हाला घेऊन जाशील, असे तू म्हणाला होतास. कुरुवंशातील श्रेष्ठ, जेव्हा मी वनात आले, तेव्हा तू वचन दिले होतेस की आम्ही सोबत जाऊ. राजन, मला एक क्षण दे, तुझं मुख पाहू दे." असे मोठ्या शोकाने कुंती म्हणाली आणि ती बेशुद्ध पडली, जणू शिकार्यांनी झाडीत जखमी केलेली हरिणी कोसळते तशी. सर्व पांडव, युधिष्ठिराच्या नेतृत्वाखाली, वेदनिष्ठ, वडिलांच्या जवळ आले आणि तेही जमिनीवर बेशुद्ध पडले. पांडवांनी पांडूच्या पायांना बिलगून रडत म्हणाले, "हाय, आम्ही नष्ट झालो, वडील! आता आमचं कोणीही रक्षण करणार नाही!" "हे महान आणि ज्ञानी राजन, तुझ्याशिवाय आम्ही मुलं कशी जगू? आम्ही जगाचा स्वामी असलो, तरी आता अनाथ झालो आहोत. पाहा, एका क्षणात आमच्यावर किती मोठं संकट आलं! भरतवंशीय, आमच्यासारखे दुर्दैवी राजकुमार कोणीच नाहीत. तुझ्या मृत्युमुळे आणि राज्य गमावल्यामुळे आम्ही मोठ्या संकटात सापडलो आहोत. राजन, आम्ही काय करावं? आम्हाला कृपा दाखव. राजन, तुझ्या तपश्चर्येमुळे तू आम्हाला मिळवलंस; अहंकार सोडून तू स्वतः आमच्यासाठी अन्न गोळा केलंस. वनातील कंदमुळे, फळे आणि वन्य भाज्यांनी तू आमचं पालन केलंस. उत्तम वडील आपल्या मुलांसाठी असेच वागतात. तीन पुरुषार्थांचा फलभोग घेण्याची वेळ आली आहे, राजन, तू तो अनुभव न घेता कसा जातोस? असे वडिलांना सांगून भीमही रडू लागला. भरतवंशाचा वंश पूर्वी नष्ट झाला होता, तो पांडूने पुन्हा उभा केला. पण तो वनात गेल्यावर राज्य पुन्हा गमावले गेले. पुन्हा एकदा क्षत्रिय वंश नष्ट झाला, पण पांडूच्या पाच मुलांनी तो पुन्हा स्थापन केला. हे शंकरा, हे ऐकून आणि मान्य करून, तू आता प्रस्थान कर. कठोर तपश्चर्येने आम्ही तुला मिळवलं, हे भरतश्रेष्ठ. पण सेवेसारख्या महान कर्तृत्वाचं फळ तुला मिळालं नाही; पूर्वीही कुणालाच मिळालं नाही, अगदी दशरथालाही नाही. असे सांगून दोन्ही जुळेही शोकाने रडू लागले. कुंती म्हणाली, "मी ज्येष्ठ आणि विधिसम्मत पत्नी आहे; धर्माचा सर्वोच्च फल मला मिळाला आहे. जे ठरलं आहे, ते नक्कीच घडेल—माद्री, मला रोखू नकोस. माझा पती जो आता पितृलोकात गेला आहे, त्याचा शोध मी इथेच घेईन; तू उठ, हे सोड आणि या मुलांचं रक्षण कर. मला पुत्र मिळाले, माझं जीवनसार्थक झालं, आता मी वीरपत्नीच्या मार्गाला जाईन. मी एकटीच माझ्या पतीच्या मागे जाईन; मला इहलोकीच्या इच्छा संपल्या आहेत—माझ्या मोठ्या बहिणी, मला परवानगी दे. माझ्याकडे आलेला हा भरतश्रेष्ठ, इच्छेने थकलेला आहे; मग मी यमाच्या लोकात ती इच्छा कशी तोडू?" अशा प्रकारे पांडूच्या निधनानंतर कुंती, माद्री, पांडव आणि सर्व ऋषी शोकसागरात बुडाले. त्यांची वेदना, प्रीती आणि कर्तव्यबुद्धी या सर्वांतून त्या दु:खद प्रसंगाचा गंभीर आणि हृदयस्पर्शी अनुभव सर्वांनी घेतला.