पांडू आपल्या धर्मपत्नी कुंतीला अत्यंत सौम्य आणि सन्मानपूर्वक म्हणाला, “हे निष्पाप राजकन्ये, तू माझ्या धर्मयुक्त वचनानुसार वागावे. योग्य काळी पती हा पतिव्रता स्त्रीसाठी स्वामी असतो. धर्मज्ञ लोक सांगतात की, हेच शाश्वत नियम आहे आणि त्याचे उल्लंघन करणे अनुचित ठरते; इतर वेळी मात्र स्त्रीला काही प्रमाणात स्वातंत्र्य असू शकते. हे प्राचीन धर्मवचन लोक सांगतात—धर्म असो वा अधर्म, पतिव्रता स्त्रीने पतीच्या आज्ञेचे पालन करावे. वेदज्ञ लोक असेही सांगतात की, पती जे काही सांगतो, ते विशेषतः पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने, पण स्वतः अपत्योत्पादनास असमर्थ असताना, पत्नीने अवश्य करावे. ज्याप्रमाणे मी, हे निष्कलंक स्त्री, पुत्रप्राप्तीसाठी आकुल झालो आहे; तूच त्या सुंदर हातांची, कमळाच्या पानासारख्या तळव्यांची, रक्तवर्ण नखांची माता व्हावी, अशी माझी इच्छा आहे. तुझ्या संतोषासाठी, हे सुंदर नितंबवाली, मी हात जोडून माझ्या मस्तकावर ठेवतो; माझ्या आज्ञेने, हे सुवर्णकेशी, ब्राह्मणाच्या तपशक्तीने— तू गुणसंपन्न पुत्रांना जन्म दे. तुझ्यासाठी, हे विस्तीर्ण नितंबवाली, मी पुत्रवत्सल्याचा लाभ घेईन. असे पांडूने सांगितल्यावर, कुंती—शोभायुक्त, पतीच्या कल्याणाशी एकनिष्ठ—पांडूला उत्तर देऊ लागली. “हे भरतश्रेष्ठ, स्त्रियांमध्ये हे मोठे अन्याय आहे की, एकदा पतीने तृप्त झाल्यावर पुन्हा त्याला तृप्त करावे लागते. पण, हे महाबाहु, आता मी तुला असे काही सांगते जे तुला नक्कीच आनंद देईल. माझ्या वडिलांच्या घरी, बालवयातच, मला अतिथिसत्कार करण्याची जबाबदारी सोपवली होती. तिथे मी एक कठोर व्रती, क्रोधी, पण धर्मनिष्ठ ब्राह्मणाची सेवा केली. त्या ब्राह्मणाचे नाव दुर्वासा होते; त्यांचे धर्मविचार अगम्य होते, पण मी सर्वतोपरी प्रयत्न करून त्यांना संतुष्ट केले. तेव्हा त्या पूज्य मुनींनी मला एक विशेष वर दिला आणि एक मंत्रही दिला. त्यांनी सांगितले—‘या मंत्राने तू ज्या कोणत्याही देवतेला, इच्छा असो वा नसो, आवाहन करशील, ती देवता तुझ्या वशात येईल.’ त्या देवतेच्या कृपेने, हे राजन, तुला पुत्रप्राप्ती होईल, असे त्यांनी मला सांगितले. त्या ब्राह्मणांचे वचन सत्य आहे आणि आता तोच काळ आला आहे. तुझ्या अनुमतीने, हे राजन, मी एखाद्या देवतेचे आवाहन करीन. त्या महर्षींनी मला हे ज्ञान दिले; त्यामुळे, मी ज्या देवतेचे आवाहन करीन, ती देवता मला देवांसमान पुत्र देईल आणि तुझ्या पुत्रहीनतेचे दुःख दूर करील, हे महावीर.” कथानक पुढे सरकते. या वेळी, जनमेजयाने विचारले, “धृतराष्ट्राच्या शंभर पुत्रांची कथा तू आधी सांगितलीस, पण त्या कन्येचा उल्लेख केला नाहीस. युयुत्सु, जो वैश्य स्त्रीचा पुत्र होता, आणि एक कन्या—म्हणजेच शंभराहून अधिक संतती. ती कन्या म्हणजे गंधारराजाची कन्या, जिला ‘शंभर पुत्रांची माता’ म्हणतात. हे पुण्यात्मा, महर्षी व्यासांनी हे पूर्वी सांगितले होते, पण तू आता त्या कन्येबद्दल सांगतोस—हे कसे? जर त्या महर्षींनी मांसपिंडाचे शंभर भाग केले आणि त्याहून अधिक संतती होणार नव्हती, तर सौबलीची कन्या कशी जन्मली? हे उत्तम ब्राह्मण, मला खरेखुरे सांग, दु:शला कशी जन्मली?” त्या वेळी, कथावाचक म्हणाला, “हे पांडुपुत्रा, तुझा प्रश्न योग्य आहे; मी तुला खरी घटना सांगतो. त्या पुण्यशाली, महान तपस्वी व्यासांनी स्वतः त्या मांसपिंडाचे विभाजन केले. त्यांनी ते थंड पाण्याने शिंपडले, समभागांत विभागले आणि प्रत्येक भाग एका दाईकडे दिला. मग प्रत्येक भाग तुपाच्या भांड्यात ठेवण्यात आला. दरम्यान, गंधारी, अत्यंत व्रतस्थ, आपल्या कन्येच्या प्रेमाचा विचार सतत मनात करत होती. पण ती मुनींच्या आदरामुळे काही बोलली नाही; तिच्या मनात मात्र, ‘मला शंभर पुत्र मिळावेत,’ अशी इच्छा होती. तरीही, तिच्या मनात असेही होते की, ‘जर एक कन्या मिळाली तर मला अधिक समाधान होईल. एक कन्या, जी शंभर भावांपेक्षा लहान असेल, तिच्या पुत्रामुळे माझा वंश पुढे चालू राहील. तो कुणी बाहेरचा नसून माझ्याच कन्येचा पती असेल.’ ‘म्हणतात, स्त्रीचे प्रेम आपल्या कन्येच्या जावयावर अधिक असते; मला एक कन्या मिळावी, तरच माझे जीवन सफल होईल. माझ्या तपश्चर्या, दान, यज्ञ यांचा प्रत्यक्ष फल मिळावा.’ ‘किंवा मी जर माझ्या वडीलधाऱ्यांना संतुष्ट केले असेल, तर मला एक कन्या मिळावी.’ त्या क्षणी, कृष्णद्वैपायन व्यासांनी त्या मांसपिंडाचे शंभर पूर्ण भाग केले आणि डाव्या हातात एक अवशिष्ट भाग उरला. त्यांनी गंधारीला सांगितले, ‘तुला शंभर पुत्र मिळतील; हे माझे वचन खोटे नाही. दैवी संयोगाने एक भाग अधिक उरला आहे.’ ‘ही भाग्यशाली कन्या तुझ्या इच्छेप्रमाणे तुझीच मुलगी होईल.’ मग त्या तपस्वीने तो कन्येचा भागसुद्धा तुपाच्या भांड्यात ठेवला. योग्य वेळी ती कन्या जन्मली—तीच दु:शला, सर्वांत धाकटी. हे भरतकुलोत्पन्ना, अशा प्रकारे दु:शलेचा जन्म कसा झाला, हे मी तुला सांगितले. आता तुला आणखी जे ऐकायचे असेल ते मला सांग, मी तेही सांगीन. यानंतर, धृतराष्ट्राच्या पुत्रांची वयोक्रमानुसार नावे विचारली गेली. त्यात—दुर्योधन, युयुत्सु, दु:शासन, दु:सह, दु:शल, जलसंध, सम, सह; विंद आणि अनु-विंद, दुर्धर्ष, सुभाहु, दुष्प्रधरषण, दुर्मर्षण, दुर्मुख, दुष्कर्ण, आणि कर्ण स्वतः; विंशति, विकर्ण, शल, सत्व, सुलोचन, चित्रोपचित्र, चित्राक्ष, चारुचित्र, आणि शरासन— अशा प्रकारे धृतराष्ट्राच्या पुत्रांची आणि कन्येची वंशावळी विस्तारली.