पृथ्वीवर मनुष्यजातीमध्ये पुरुष आणि स्त्री यांच्यातील मर्यादा स्थापन करण्यात आली, हे तेजस्वी कुरुवंशीय, परंतु इतर जीवांमध्ये अशी मर्यादा नव्हती. त्या वेळेपासून ही मर्यादा आजवर टिकून आहे, असं आम्ही ऐकतो—आजपासून जर पत्नीने पतीचा त्याग केला, तर तो पाप समजला जातो. हे पाप इतकं भयंकर आणि आनंदहीन मानलं जातं, जसं गर्भहत्येचं पाप; आणि आजही ज्यांना इच्छा व क्रोध यांपासून मुक्ती मिळाली आहे, तेही या नियमाचं पालन करतात. उत्तर दिशेत, हे कुरुवंशातील प्रसिद्ध पुरुष, हे प्राचीन नियम महान ऋषी आजही पाळतात आणि त्याचा मान राखतात. जर कुणी पुरुष अशा पत्नीला, जी कुमारी आहे आणि पतिव्रता आहे, जवळ गेला, तर हेही पृथ्वीवर पाप ठरतं. आणि जर पतीने संतानप्राप्तीसाठी पत्नीस सांगितलं, आणि तिने तसं केलं नाही, तर हे मोठं दोष मानलं जातं; म्हणूनच प्राचीन काळी ही मर्यादा कडकपणे स्थापित करण्यात आली. उद्दालकाचा पुत्र धर्मात्मा श्वेतकेतू आणि सौदास यांनीही संतानप्राप्तीच्या संदर्भात हा नियम प्रस्थापित केला. आम्ही असंही ऐकलं आहे की मदयंतीने ऋषी वसिष्ठांकडे जाऊन, त्यांच्याकडून अश्मक नावाचा पुत्र प्राप्त केला. तिने हे सर्व पतीला प्रसन्न करण्यासाठी केलं; आणि हे कमलनयन, तुझं स्वतःचं जन्मही असंच झालं आहे, हे तुला माहीत आहे. कृष्णद्वैपायनानेही कुरुवंश वाढावा म्हणून असंच केलं; म्हणून हे सर्व कारण लक्षात घेऊन, तू माझ्या धर्मयुक्त वचनानुसार वागावं, हे निष्पाप राजकन्ये. योग्य ऋतूमध्ये, पती हा पतिव्रता स्त्रीचा स्वामी असतो. हेच धर्मज्ञ सांगतात—हा नियम उल्लंघू नये; इतर वेळी मात्र स्त्रीला काही प्रमाणात स्वातंत्र्य आहे, असंही म्हटलं जातं. लोक या प्राचीन धर्माचीच चर्चा करतात; धर्म असो वा अधर्म, पत्नीने पतीच्या आज्ञेप्रमाणे वागावं, हे राजकन्ये. वेदज्ञही असंच सांगतात—पतीने जे काही सांगितलं, विशेषतः तो स्वतः संतानोत्पत्ती करू शकत नसेल, पण पुत्राची इच्छा असेल, तेव्हा ते केलं गेलं पाहिजे. जसं मी, हे निष्पापे, पुत्रदर्शनाची इच्छा धरतो; हा, ज्याचे नख लाल आहेत, ज्याचे हात कमलपत्रासारखे आहेत, हे सुंदर स्त्री— तुला प्रसन्न करण्यासाठी, हे सुंदर नितंबवाली, मी हात जोडून डोक्यावर ठेवतो; माझ्या आज्ञेवरून, हे शुभ्रकेशी, ब्राह्मणाच्या तपश्चर्येच्या प्रभावाने—तू गुणवान पुत्र प्राप्त कर. तुझ्यासाठी, हे विस्तीर्ण नितंबवाली, मी संतती असणाऱ्यांचे फळ मिळवीन. असं सांगितल्यावर, उत्तम रूपाची, पतीच्या कल्याणाची इच्छाशील कुंती पांडूला, शत्रूंच्या नगरी जिंकणाऱ्या वीराला, उत्तर दिली. "हे भरतश्रेष्ठ, स्त्रियांसाठी हे मोठं अन्याय आहे की, एकदा पती प्रसन्न झाला तरी पुन्हा त्याला प्रसन्न करावं लागतं; हे क्षत्रियसिंह, आता ऐक, जे तुझ्या आनंदासाठी सांगते. माझ्या वडिलांच्या घरी लहानपणीच मला अतिथीसेवेचं कार्य दिलं गेलं होतं; तिथे मी एक क्रूर आणि दृढप्रतिज्ञ ब्राह्मणाची सेवा केली. तो ब्राह्मण म्हणजे दुर्वासा, ज्याचे धर्मविचार गूढ होते, मी त्याला पूर्णपणे समाधानी केलं, कारण तो व्रतस्थ होता. त्याने मला एक धार्मिक वर दिला आणि एक मंत्रही दिला, आणि असे शब्द उच्चारले— 'या मंत्राने तू ज्या देवतेला आवाहन करशील, इच्छा असेल किंवा नसेल, ती देवता तुझ्या वश होईल.' त्या देवतेच्या कृपेने, हे राजन, तुला पुत्र मिळेल; असं त्याने त्या वेळी माझ्या वडिलांच्या घरी सांगितलं. ब्राह्मणाचे शब्द सत्य आहेत, आणि आता वेळ आलाय; तुझ्या परवानगीने, हे राजन, मी देवतेला आवाहन करीन. त्या तेजस्वी ब्राह्मणाने मला हे ज्ञान दिलं; त्यामुळे, जेव्हा देवतेला आवाहन केलं जाईल, तेव्हा ती तुला देवतुल्य पुत्र देईल, आणि तुझं पुत्रहीनपणाचं दुःख दूर करील, हे वीर." आता, तू धृतराष्ट्राच्या पुत्रांची, ऋषीच्या कृपेने मिळालेल्या शंभर पुत्रांची कथा सांगितलीस, पण कन्येचा उल्लेख केला नाहीस. युयुत्सु हा वैश्य स्त्रीपासून झालेला पुत्र, आणि एक कन्या—म्हणजे शंभराहून अधिक—गंधारराजाची कन्या, जिला 'शंभर पुत्रांची माता' म्हणतात, हे निष्पाप. महामुनी व्यास, अपरिमित तेजाचे, यांनी असं घोषित केलं होतं; पण आता, हे पुण्यशाली, तू मला कन्येची गोष्ट सांगतोस—हे कसं घडलं? जर त्या महामुनीने त्या मांसपिंडाचे शंभर भाग केले, आणि त्यापेक्षा अधिक जन्मणार नव्हते, तर सौबलीची कन्या कशी जन्मली? मला सांग, दुःशला कशी जन्मली? खरं खरं सांग, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, कारण मला याची फार उत्सुकता आहे. पांडुपुत्रा, तुझा प्रश्न योग्य आहे; मी तुला सांगतो. त्या पुण्यशाली, महान तपस्व्याने स्वतः त्या मांसपिंडाचे भाग पाडले. थंड पाणी शिंपडून, त्याने ते समान भागांत वाटले; प्रत्येक भाग एका धायीकडे दिला, हे राजन. मग प्रत्येक भाग तुपाने भरलेल्या वेगळ्या भांड्यात ठेवला; दरम्यान, धर्मनिष्ठ गंधारी, आपल्या व्रतावर दृढ राहिली होती. तिला आपल्या कन्येवर विशेष प्रेम होतं, म्हणून तिने ऋषीला काहीही न सांगता, मनातच असं विचार केलं—'मला शंभर पुत्र व्हावेत.' ऋषीचं वचन खोटं होणार नाही, यात शंका नाही; पण मला सर्वात जास्त समाधान मिळेल, जर मला एक कन्या मिळाली. शंभर पुत्रांपेक्षा एक कन्या लहान असेल, आणि तिच्या पुत्रामार्फत माझं वंशचक्र पुढे चालू राहील; तो कुणीतरी परका नसेल, तर माझ्या कन्येचा नवरा असेल. असं म्हणतात की स्त्रीचं प्रेम आपल्या कन्येच्या जावयावर सर्वाधिक असतं; मला एकच कन्या मिळाली, तरी मी धन्य होईन. माझ्या austerities, दान, किंवा यज्ञ यांचा खरा फल मिळाला असेल, तर मी पुत्र, नातवंडे यांनी वेढले जाईन. किंवा मी माझ्या वडीलधाऱ्यांना संतुष्ट केलं असेल, तर असंच होवो—मला एक कन्या मिळो.