पांडू राजाने कुंतीला सांगितले की, पूर्वी एका स्त्रीने, ब्राह्मणाच्या तपशक्तीने, दुर्जय व इतर तीन पराक्रमी पुत्रांना जन्म दिला. म्हणून, तू देखील, पुण्यवती, माझ्या सांगण्यावरून, तपस्वी ब्राह्मणाच्या साह्याने लवकरच संतती प्राप्त करण्याचा प्रयत्न कर. राजा पांडूच्या या शब्दांवर, कुंती, तिच्या शौर्यवान व राजस पतीला अत्यंत आदराने उत्तर देऊ लागली. “राजन, धर्म जाणणाऱ्या तुझ्यासारख्या पतीसमोर मी असे बोलणे कधीच योग्य नाही. मी तुझी एकनिष्ठ पत्नी आहे, कमलनयन. हे महाबाहु भारत, तूच माझ्यात धर्माने, बळवान आणि पराक्रमी पुत्र उत्पन्न करशील. पुरुषसिंहा, मला तुझ्याशिवाय स्वर्गात जायचे आहे; संततीसाठी, तुझेच मला आलिंगन हवे आहे, कुरुवंशाच्या आनंदा. मी कधीही मनातही दुसऱ्या पुरुषाचा विचार करणार नाही; तुझ्याहून श्रेष्ठ या पृथ्वीवर दुसरा कोण आहे? राजन, आता एक प्राचीन, प्रसिद्ध धर्मकथा ऐक, जी मी तुला सांगते. पूर्वी व्युषिताश्व नावाचा एक राजा होता, तो फारच धर्मात्मा होता आणि पुरुवंश वाढवणारा होता. त्या धर्मनिष्ठ, महान यज्ञ करणाऱ्या राजाच्या यज्ञकाळात, इंद्र आणि देवगण, तसेच दिव्य ऋषी, तेथे आले. इंद्राने सोमरसासह आनंद केला आणि द्विजांना यथायोग्य दान मिळाले. देव आणि ब्राह्मण ऋषींनी स्वतः विधी पार पाडले; व्युषिताश्व राजा सर्व मर्त्यांपेक्षा तेजस्वी दिसत होता. हिवाळ्यानंतर सूर्य जसा प्रखरतेने प्रकाशतो, तसेच त्या श्रेष्ठ राजाने इतर राजांना जिंकून, सर्वांमध्ये आपली कीर्ती वाढवली. व्युषिताश्वाने अश्वमेध यज्ञात पूर्व, उत्तर, पश्चिम आणि दक्षिण दिशेतील राजे जिंकले. दहा हत्तींचे बळ असलेला हा राजा फार प्रसिध्द झाला; प्राचीन कथा जाणणारे त्याची कीर्ती गायन करतात. कुरुकुळश्रेष्ठ, व्युषिताश्वाची कीर्ती वाढली आणि त्याने समुद्रापर्यंत पृथ्वी जिंकली. तो आपल्या संततीप्रमाणे सर्व वर्णांचे रक्षण करीत असे; ब्राह्मणांना मोठ्या यज्ञांतून दान देत असे. त्याने अमाप संपत्ती मिळवली आणि अनेक यज्ञ केले; भरपूर सोमरस पिळला आणि अनेक सोमयज्ञ केले. त्याची पत्नी कक्षिवती, अत्यंत सन्माननीय होती; तिचे नाव भद्रा, ती सौंदर्यात अद्वितीय होती. असे ऐकले जाते की, त्या दोघांना एकमेकांची तीव्र इच्छा होती; परंतु प्रेमात तृप्त असताना, राजाला अचानक आजार जडला. काहीच दिवसांत, जणू सूर्यास्त झाल्यासारखा, तो राजा या जगातून गेला. पतीच्या मृत्यूनंतर, भद्रा शोकात बुडाली. ती पुत्ररहित होती, पुरुषसिंहा, आणि तिने मोठ्या दुःखाने विलाप केला. भद्रा अत्यंत व्यथित झाली; हे राजन, ऐक. पतीशिवाय स्त्री कितीही धर्मनिष्ठ असली तरी अपूर्ण असते; पतीशिवाय जगणारी स्त्री खरेतर जगत नाही, केवळ दुःख भोगते. पतीशिवाय जगण्यापेक्षा मृत्यू श्रेष्ठ आहे; म्हणून, मला तुझ्या मार्गावर ने, कृपा कर आणि मला सोबत घे. एक क्षणही मी तुझ्याशिवाय जगू शकत नाही; कृपा कर, राजन, मला लवकरच तुझ्याजवळ ने. तुझ्या मागे मी चालेन, मार्ग गुळगुळीत असो वा कठीण; पुरुषसिंहा, तुझ्या जाण्यानंतर मी मागे वळणार नाही. सावलीसारखी, मी सदैव तुझ्या मागे राहीन; तुझ्या सुखासाठी आणि कल्याणासाठी नेहमीच समर्पित राहीन. राजा, आजपासून तुझ्या अनुपस्थितीत मला अंतःकरण कोरडे करणारे दुःख भेडसावतील. माझ्या दैवानेच माझे सखे-सवंगडी माझ्यापासून दूर गेले; आणि आता तुझ्यापासूनही वेगळेपण आले आहे. पतीपासून दूर असलेली स्त्री क्षणभरही जगली, तरी ती दुःखातच जगते—जणू नरकात वावरते. पूर्वजन्मी मी पतीसोबतचे योग-वियोग मिळवले; हे दुःख त्या पूर्वकर्मांचे फळ आहे. राजन, तुझ्यापासून वेगळेपणामुळे हे दुःख मला आले; आजपासून मी कुशाच्या शय्येवर पडेन, तुझ्या दर्शनाच्या आशेने केवळ तुझाच विचार करीत. पुरुषसिंहा, मला दर्शन दे, आज्ञा दे, मी दुःखी आणि व्यथित आहे, राजाधिराज, मी शोकमग्न होऊन हे सांगते. अशा प्रकारे ती वारंवार विलाप करीत, मृतदेहाला कवटाळून, गळा दाटून आलेल्या स्वरात बोलू लागली. तेव्हा एक दिव्य वाणी आली—“उठ, सौम्ये, जा, मी तुला वर देतो; तुझ्या द्वारे मी तुला पुत्र देईन, हसऱ्या मुखवाली. आपल्या पलंगावर, चतुर्दशी किंवा अष्टमीला, स्नानानंतर, तू माझ्याशी संग कर.” त्या निष्ठावान स्त्रीने, पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने, दिलेल्या शब्दांनुसार सर्व काही केले. त्या मृतदेहाच्या द्वारे, तिने शाल्व वंशातील तीन पुत्र आणि मद्र वंशातील चार पुत्र जन्मास घातले, भारतश्रेष्ठ. याच प्रकारे, भारतश्रेष्ठा, तूही तप आणि योगाच्या सामर्थ्याने माझ्यात संतती उत्पन्न करू शकतोस. कुंतीने हे सांगितल्यावर, पांडू राजाने पुन्हा तिच्याशी धर्म आणि कर्तव्य जाणून, उत्तम शब्दांत उत्तर दिले—“हो, कुंती, पूर्वी व्युषिताश्वाने असंच केलं होतं, जसं तू सांगितलंस; तो खरोखरच देवतुल्य होता.