कुरुपुत्र पांडूने, सर्व काही त्यागून, आपल्या पत्नींसह वनवासासाठी प्रस्थान केले. त्याचे सेवक आणि अनुयायीही त्याच्या मागोमाग गेले. राजाच्या या दुःखद शब्दांनी, जे प्रथेप्रमाणे उच्चारले गेले होते, सेवकांनी हंबरडा फोडला—"हाय!" असे म्हणत ते विलाप करू लागले. डोळ्यांतून गरम अश्रू ढाळत, त्यांनी त्या महान राजाला मागे सोडले आणि सर्व संपत्ती घेऊन ते वेगाने नागपूरकडे गेले. नगरीत पोहोचल्यावर, त्यांनी तेथेच्या राजाला घडलेली सर्व घटना सांगितली आणि विविध प्रकारची संपत्ती त्याच्या हवाली केली. महान वनात जे काही घडले होते, ते सर्व ऐकून, श्रेष्ठ पुरुष धृतराष्ट्राला फक्त आपल्या भावासाठी, पांडूसाठीच शोक उरला. आपल्या भावाच्या दुःखात तो इतका बुडून गेला की, त्याला आता शय्या, आसन किंवा कोणत्याही सुखात आनंद वाटेना; त्याचे मन नेहमी त्या एकाच गोष्टीत गुंतून राहिले. कुरुवंशातील पांडू, मुळे आणि फळे यावर निर्वाह करत, आपल्या पत्नींसह शतशृंग पर्वताकडे निघाला. तो चित्ररथ प्रदेशात पोहोचला, कालकूट ओलांडला, हिमवत् पर्वत पार केला आणि पुढे गंधमादनाकडे गेला. तेथे महान विभूती, सिद्ध आणि ऋषी यांच्या रक्षणाखाली, पांडूने सम आणि उंचसखल अशा दोन्ही ठिकाणी निवास केला. इंद्रद्युम्न सरोवराजवळ आणि हंसकूटच्या पलीकडे, शतशृंगावर त्या राजाने कठोर तपश्चर्या केली. त्या ठिकाणी, अत्युच्च तपश्चर्येत मग्न होत, पांडू सिद्ध आणि चारणांच्या समूहाला प्रिय झाला. तो नेहमी सावध, विनम्र, संयमी आणि इंद्रियांचा स्वामी राहिला; स्वतःच्या पराक्रमाने स्वर्गप्राप्तीसाठी तो प्रयत्नशील राहिला. काहींना तो भाऊ झाला, काहींना मित्र; तर काही ऋषी त्याची पुत्रासारखी काळजी घेत. काळानुसार, निर्दोष तपश्चर्येला पोहोचून, पांडू ब्रह्मर्षीसमान झाला. त्या वेळी, अमावस्येला, व्रतस्थ ऋषी एकत्र आले—त्यांना ब्रह्मदेवाचे दर्शन घ्यायचे होते. ते ऋषी निघालेले पाहून, पांडूने विचारले, "तुम्ही कुठे चालला आहात, श्रेष्ठ वक्त्यांनो? मला सांगा." त्यांनी उत्तर दिले, "ब्रह्मलोकात, देव, ऋषी आणि पितरांची मोठी सभा भरते आहे; आम्ही स्वयंभू ब्रह्माचे दर्शन घेण्यासाठी तिथे चाललो आहोत." हे ऐकताच, पांडू उत्साहित होऊन, त्या महान ऋषींसोबत उत्तर दिशेकडे, शतशृंगावरून स्वर्गलोक गाठण्याच्या इच्छेने, निघू लागला. पत्नींसह तो मार्गस्थ झाला. तेव्हा ऋषी म्हणाले, "आम्ही पर्वताधिराजावरून उत्तरेकडे, अधिकाधिक उंचावर जात आहोत. त्या सुंदर पर्वतावर आम्ही अनेक दुर्गम प्रदेश पाहिले आहेत, जिथे शेकडो उडत्या विमानांनी आकाश गजबजले आहे, आणि गाण्याचा, संगीताचा गूंज आहे. तेथे देव, गंधर्व, अप्सरा यांची क्रीडास्थाने आहेत, कुबेराची बाग आहे, काही समभूमी, काही खडतर जागा आहेत. मोठमोठ्या नद्यांच्या दऱ्या, दाट पर्वतगुहा, कायम बर्फाच्छादित, झाडे, पशू, पक्षी नसलेली प्रदेश आहेत. काही ठिकाणी विशाल वाळवंटे आहेत, काही ठिकाणी अगम्य किल्ले आहेत; तिथे पक्षीदेखील जाऊ शकत नाही, तर इतर प्राणी तर दूरच. केवळ वारा, सिद्ध आणि श्रेष्ठ ऋषीच त्या ठिकाणी जाऊ शकतात; मग राजन, तुझ्या पत्नी या पर्वताधिराजावरून कशा जातील? हे पुण्यात्मा, पुत्र नसल्यास स्वर्गाचा मार्ग मिळत नाही. म्हणूनच, मला पुत्र नसल्याची खंत आहे; म्हणून मी सांगतो—आता मी आणि माझी पत्नी कठोर तपश्चर्या करणार, प्राणसुद्धा सोडायला तयार आहोत. कदाचित, संतती नसली तरी, कठोर तपश्चर्येद्वारे स्वर्ग मिळेल. राजन, दिव्य दृष्टीने तू एक निर्दोष पुत्र पाहा, ज्याच्या जन्माला नियतीने संमती दिली आहे; पुरुषसिंहा, कृती करून वंश वाढव. शांतचित्ताने, ज्ञानी पुरुष निष्कलंक फळ मिळवतो; असे फळ पाहून, राजन, तुला प्रयत्न करावाच लागेल." त्या ऋषींचे शब्द ऐकून, पांडू विचारात पडला. त्याला आठवले की, हरणाच्या शापामुळे आपली संतानोत्पत्तीची क्रिया अडथळलेली आहे. तेव्हा, त्या काळात, नदीपुत्राने (व्यासांनी) पराशरमुनींच्या कन्येची—राजा देवकाची कन्या, जी सौंदर्य आणि यौवनाने युक्त होती—वार्ता ऐकली. तिला निवडून, त्या महापुरुषाने तिला आणले आणि विदुरासाठी विवाह ठरवला. त्या कन्येत, विदुर—कुरु वंशाचा आनंद—यांनी स्वतःसारख्या सद्गुणी पुत्रांना जन्म दिला. त्याच वेळी, जनमेजया, गांधारीस शंभर पुत्र झाले, आणि आणखी एक, त्या शंभराहून श्रेष्ठ पुत्र, वैश्य स्त्रीकडून धृतराष्ट्रास झाला. पांडूस, कुंती आणि माद्रीपासून, वंशवृद्धीसाठी, देवतुल्य पाच पराक्रमी पुत्र झाले. हे सर्व कसे घडले? गांधारीस शंभर पुत्र कसे झाले? किती काळात? त्यांचे आयुष्य किती होते? धृतराष्ट्रास वैश्य स्त्रीकडून एक पुत्र कसा झाला? गांधारीला योग्य पती कसा मिळाला? धृतराष्ट्र गांधारीशी कसा वागला? शापित असतानाही पांडूला देवांकडून पुत्र कसे झाले? हे पाच पराक्रमी पुत्र देवांकडून कसे झाले? हे सर्व तपशीलवार सांग, हे विद्वान ऋषी.