पांडू राजाने आपल्या मनातील दुःख व्यक्त करताना म्हणाला, "जो कोणी, सन्मान मिळो वा अपमान, आपल्या इच्छांच्या आसक्त मनाने, इतरांकडे कुत्र्याच्या नजरेने पाहतो आणि जीवनाचा उपजीविका शोधतो, तो कुत्र्याच्या मार्गावरच चालतो." असे बोलून, अत्यंत दुःखी झालेला, दीर्घ श्वास घेत, पांडू राजाने कुंती आणि माद्रीकडे पाहिले आणि त्यांना संबोधित केले. कौसल्या, विदुर मंत्री, राजा आणि त्याचे नातेवाईक, सती सतीवती, भीष्म आणि राजपुरोहित— आणि महान ब्राह्मण, सोमपान करणारे, व्रतस्थ, तसेच नगरातील वृद्ध ज्यांनी आमच्या संरक्षणाखाली निवास केला आहे— सर्वांना आदरपूर्वक कळवावे की पांडू वनात गेले आहेत. पतीच्या या शब्दांना ऐकून, ज्यांचे मन संन्यासाच्या मार्गावर स्थिर झाले होते, कुंती आणि माद्रीने सहमतीने उत्तर दिले. "हे भरतश्रेष्ठ, इतरही आश्रम आहेत जिथे आम्ही राहू शकतो; आम्ही तुमच्या धर्मपत्नी आहोत, आम्ही दोघीही तुमच्यासोबत कठोर तप करावे, याचा विचार केला पाहिजे. धर्माचा मोठा फल मिळवून, शरीराचा त्याग झाल्यानंतरही, तुम्हीच आमचे स्वामी असाल, आणि स्वर्गातही याबद्दल शंका नाही. आम्ही दोघीही इंद्रियांचे संयमन करून, पतीच्या लोकात समर्पित, सर्व इच्छांच्या सुखांचा त्याग करून, महान तप करु. हे बुद्धिमान राजा, तुम्ही आम्हाला सोडले तर आजच आम्ही दोघीही प्राणत्याग करू— याबद्दल काहीच शंका नाही. जर हेच तुमचे ठाम निश्चय असेल, आणि धर्मानुसार असेल, तर मीही माझ्या वडिलांचा मार्ग अनुसरणार, कधीही विचलित न होता. जगातील सुख-भोग आणि अन्नाचा त्याग करून, कठोर तप सहन करत, वाळलेल्या झाडाच्या सालाचे वस्त्र घालून, फळ-फुलांवर जीवन जगत, मी महान वनात राहीन. योग्य वेळी अग्नीत होम करीन, योग्य वेळी स्नान करीन, अल्प आहार घेत, साल आणि कातडीचे जुने वस्त्र घालून, जटा बांधून, शरीर कृश करीन. थंडी, वारा, ऊन सहन करीन, भूक आणि तहान दुर्लक्षित करीन, या शरीराला कठोर तपाने क्षीण करीन. एकांतात निवास करीन, चिंतन करीन, वनातील पिकलेले आणि न पिकलेले अन्न खाऊन, पितर आणि देवांना वनातील जल आणि शब्दांनी तृप्त करीन. वनवासीयांसाठीही मी कधीच अप्रिय कर्म करणार नाही— मग गावातील लोकांसाठी तर अजूनच नाही. अशाप्रकारे, कठोर वनवासाचा संकल्प करून, शरीराच्या अंतापर्यंत मी हे साधन करीन." असे आपल्या पत्नींसमोर बोलून, कुरुवंशज राजा पांडूने आपला मुकुट, सुवर्ण हार, कडे आणि कानातले काढले. त्याने महागडे वस्त्र, स्त्रियांचे दागिने, प्रमुख वाहने, शस्त्रे आणि कवच दान केले. सुवर्ण पात्र, दिव्य पलंग आणि अंथरुण, विविध रत्न— मणी, मोती, प्रवाळ— सर्व ब्राह्मणांना देऊन टाकले. पांडूने आपल्या सेवकांना सांगितले, "नागपूरला जा आणि जाहीर करा: पांडूने धन, सुख, आराम आणि अगदी सर्वोच्च आनंदाचा त्याग करून वनात प्रवेश केला आहे." त्यानंतर, सर्व काही त्यागून, कुरुपुत्र पांडू आपल्या पत्नींसह वनात निघाला, आणि सेवकांनी त्याचा पाठलाग केला. राजाच्या दुःखद शब्दांना ऐकून, सेवकांनी 'अरेरे!' असे ओरडत विलाप केला. गरम अश्रू ढाळत, महान राजाला मागे सोडून, त्यांनी सर्व धन नागपूरला नेले. ते शहरात पोहोचल्यावर, त्यांनी राजाला घडलेली सर्व घटना सांगितली आणि विविध धनसंपत्ती सुपूर्द केली. वनात घडलेली ही सर्व घटना ऐकून, धर्मराज धृतराष्ट्र, श्रेष्ठ पुरुष, केवळ पांडूसाठीच शोक केला. आपल्या भावासाठी शोकाने भरून, त्याच्या मनात केवळ त्याचाच विचार होता; त्याला पलंग, आसन किंवा सुखात आनंद मिळेना. कौरव, पांडू राजपुत्र, फळ-फळांवर आणि मूळांवर जीवन जगत, आपल्या पत्नींसह शतशृंग पर्वताकडे गेला. त्याने चित्ररथ गाठले, कालकूट पार केला, हिमवत ओलांडला आणि गंधमादनाकडे पुढे गेला. महान प्राणी, सिद्ध, आणि श्रेष्ठ ऋषींनी त्याचे रक्षण केले; राजन्, तो सपाट आणि खडतर जागी राहिला. इंद्रद्युम्न सरोवर गाठून, हंसकूट पार करून, शतशृंग पर्वतावर, तो तपस्वी तप करत होता. तेथे, उच्चतम तपात मग्न, तो महात्मा सिद्ध आणि चारणांच्या सभा प्रसन्न झाला. सावध, नम्र, संयमी, आणि इंद्रियांचा स्वामी, स्वतःच्या सामर्थ्याने, हे भरत, त्याने स्वर्गप्राप्तीसाठी प्रयत्न केला. काहींना तो भाऊ झाला, काहींना मित्र; आणि काही ऋषींनी त्याची पुत्रासारखी काळजी घेतली. योग्य काळात, निर्दोष तप प्राप्त करून, पांडू ब्रह्मर्षीसारखा झाला, हे भरतश्रेष्ठ. अमावस्येला, व्रतस्थ ऋषी एकत्र जमले, ब्रह्मदेवाला पाहण्याची इच्छा घेऊन. ऋषी निघताना पांडूने विचारले, "तुम्ही कुठे जात आहात, श्रेष्ठ वक्त्यांनो? मला सांगा." "ब्रह्मलोकात देव, ऋषी, पितरांची महान सभा भरते; आम्ही तेथे जात आहोत, स्वयंभू ब्रह्माला पाहण्याची इच्छा आहे," असे त्यांनी सांगितले. पांडू अचानक उठला, महान ऋषींसोबत स्वर्गलोक गाठण्याची इच्छा करत, शतशृंग पर्वताच्या उत्तर दिशेकडे निघाला. त्याने आपल्या पत्नींसह मार्गक्रमण केले, आणि तपस्वींनी सांगितले, "आम्ही अजून वर-वर, पर्वताच्या उत्तरेस जाऊन, राजाच्या शिखरावर जात आहोत." "आम्ही सुंदर पर्वतावर, अनेक कठीण प्रदेश पाहिले आहेत, जिथे शेकडो उडणाऱ्या महालांची गर्दी आहे, आणि गाणी, संगीताचे स्वर ऐकू येतात.