राजा पांडूने एका वेळी शिकार करत असताना, आपल्या बाणाने एका हरणावर निशाणा साधला होता. ह्या वेळी त्या हरणाने, ज्याच्या रूपात प्रत्यक्ष एक ऋषी होते, पांडूला विचारले, “मनुष्य आपल्या शत्रूंवर कारणाशिवाय बाण सोडत नाहीत; योग्य वेळी त्यांच्या दुर्बलतेचा लाभ घेऊन मारणे हेच कौतुकास्पद समजले जाते. मग, राजन, तू मला दोष का देतोस? कारण शत्रू असो वा असावधान असो, किंवा उघड असो, त्यांना वेगवेगळ्या तीक्ष्ण शस्त्रांनी ठार केले जातेच. पण, राजाधिराज, मी तुला दोष देत नाहीस की तू आपल्या गरजेसाठी प्राण्यांची शिकार केलीस; पण तू थांबायला हवे होते, आमचे मिलन पूर्ण होऊ द्यायला हवे होते—इथे मात्र तू क्रूरता केलीस. सर्व प्राणिमात्रांच्या कल्याणाची इच्छा असताना, आणि सगळ्यांना तीच अपेक्षित असताना, कोण बुद्धिमान व्यक्ती अशा वेळी जंगलात संमिलनात गुंतलेल्या प्राण्याला मारेल? राजा, या शिकारमध्ये, मी आनंदाने आपल्या जोडीदारासोबत संमिलनात होतो, मानवी जीवनाचा फल मिळवण्याचा प्रयत्न करत होतो; पण तू ते निष्फळ केलेस. हे महाबली, निष्पाप पौरव वंशात जन्मलेले, हे कौरव, तुझ्या घराण्याला शोभणारे हे कृत्य नाही. हे अत्यंत क्रूर कृत्य आहे, सर्व लोकांनी निंदित, स्वर्गाला अयोग्य, अपकीर्तिकर व अधार्मिक, हे भारत! स्त्रियांबरोबरच्या सुखभोगाचे भेद ओळखणारा, धर्म, अर्थ व काम या शास्त्रांचे जाणकार असणारा तू, देवतुल्य असताना, असे अस्वर्गीय कर्म तुला शोभत नाही. जे लोक क्रूर व पापी कृती करतात, राजन, त्यांना तू, धर्म, अर्थ, काम या त्रिवर्गापासून वंचित असल्याने, रोखायला हवे. राजाधिराज, मी काय गुन्हा केला? मी निष्पाप आहे, मूळे व फळे खाणारा, हरणाचे रूप घेतलेल्या ऋषीचा तू वध केलास. मी नेहमी वनात राहणारा, शांततेसाठी समर्पित, तरीही तू मला हानी केलीस; म्हणूनच, जरी मी निष्पाप असलो, तरी तुला देखील मी शाप देतो. जो काम व मोहाने ग्रासून दुसऱ्यावर क्रूरता करतो, त्याचा जीवनाचा अंत देखील संमिलनात असतानाच येईल. मी किंडम नावाचा ऋषी आहे, तपश्चर्येने शुद्ध झालेला; मानवांमध्ये लाज वाटत असल्याने, हरणाच्या रूपात संमिलन करत होतो. हरणरूप घेऊन मी घनदाट अरण्यात इतर हरणांसोबत फिरत होतो; पण तुला हे माहीत नव्हते, म्हणून ब्राह्मणहत्या म्हणून तुझ्यावर दोष नाही. पण, माझा वध करून, कामाने ग्रासलेल्या हरणरूपातील माझा वध केल्यामुळे, हे मूर्खा, तुला देखील असाच फळ मिळेल. जेव्हा तू आपल्या प्रिय पत्नीबरोबर संमिलनात असशील, व कामाने मोहित असशील, तेव्हा तुला देखील असाच मृत्यू येईल व तू पितृलोकात जाशील. जीवनाच्या शेवटी, जेव्हा तू आपल्या पत्नीबरोबर निघशील, तेव्हा मृत्युलोकाच्या नगरात पोहोचशील, जे सर्व प्राण्यांसाठी कठीण आहे; तरी देखील, तिची तुझ्यावरील भक्ती एवढी असेल की ती तिथेही तुझ्या मागे येईल. जसा तू मला सुखात असताना दुःखात टाकलेस, तसाच, जेव्हा तू सुख मिळवशील, तुझ्यावर दुःख येईल. असे म्हणून, दुःखाने ग्रासलेला तो ऋषी प्राण सोडतो; आणि पांडू, मोठ्या शोकाने भरून, त्या क्षणीच नष्ट होतो. पांडूच्या मृत्यूनंतर, त्याच्याजवळ त्याची पत्नी आली, आणि आपल्या जणू स्वतःच्या नातवाचा अंत झाल्यासारखा, ती दुःख व शोकाने व्याकुळ होऊन विलाप करू लागली. “किती दुर्दैव! उत्तम कुळात जन्मलेले देखील, जेव्हा मन तयार नसते आणि इच्छांच्या जाळ्यात अडकतात, तेव्हा अशा विपत्तीत पडतात. माझे वडील, बाल्यापासूनच धर्मनिष्ठ असणारे, आता आयुष्याच्या अंताला पोहोचले; आणि आम्ही ऐकले की, हे कामामुळेच घडले. त्या राजाच्या क्षेत्रात, ज्याचे मन इच्छेने ग्रासले होते, त्या ठिकाणीच, संयमाचा स्वामी असलेल्या कृष्ण द्वैपायन ऋषींनी माझा जन्म घडवला. आता या संकटात, माझे मन अधम झाले आहे, देवांनी मला सोडले आहे, आणि मी या हरणामागे धावतो आहे. मी आता मुक्ती साधण्याचा निश्चय करतो, कारण बंधन हे मोठे दुःख आहे; मी माझ्या वडिलांच्या अमर आचरणाचा अवलंब करीन. मी नक्कीच कठोर तपश्चर्या करेन; म्हणून, प्रत्येक दिवशी एका झाडाखाली राहीन. ऋषीसारखा, डोक्याचे केस मुंडण करून, या आश्रमांमध्ये भिक्षा मागत फिरेन, धुळीने माखलेला, रिकाम्या झोपड्यांत राहीन. झाडाच्या मुळाशी राहून, सर्व प्रिय-अप्रिय गोष्टी सोडून, न शोक करत, न आनंद मानत, दोष वा स्तुती यांत समभाव राखीन. न आशा, न वंदना, द्वैतापासून मुक्त, कोणतीही वस्तू न ठेवता; कोणालाही न हसवता, न कधी रागावता. नेहमी प्रसन्न चेहरा ठेवून, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी समर्पित राहीन; कोणत्याही सजीव-असजीव प्राण्याला, चारही प्रकारच्या, मी कधीही हानी करणार नाही. सर्व प्राण्यांमध्ये, जणू आपल्या मुलांमध्ये असावा तसा, मी नेहमी समभाव राखीन; एकदाच, दहा-पंधरा घरांमधून भिक्षा मागेन. भिक्षा मिळाली नाही तर उपाशी राहीन, थोडी मिळाली तर थोडीच खाईन, आणि आधीची संपली नाही तोवर अजून मागणार नाही. जर मिळाली नाही तर, इच्छेने इतर सात घरांमध्ये भिक्षा मागेन; लाभ वा अलाभात, मी समभाव राखीन. जर एक हात सुताराने कापला आणि दुसऱ्या हाताला चंदन लावले, तरी त्यात मी न दुर्दैव मानेन, न सौभाग्य. मी न जगण्याची इच्छा ठेवीन, न मृत्यूची; जीवनावर आसक्ती न ठेवता, मृत्यूचा द्वेष न करता. जीवनात संपत्ती मिळवण्यासाठी करता येणारी सर्व कर्मे मी पूर्णपणे सोडीन, आणि डोळ्याच्या पापण्याइतका स्थिर राहीन. या अनिश्चित अवस्थेत, सर्व इंद्रियकर्मे सोडून, धर्म व अर्थ दोन्ही त्यागून, माझे मन पूर्णपणे निर्मळ करीन. सर्व पापांपासून मुक्त, सर्व बंधनांवर मात करून, कोणाच्याही अधीन न राहता, मी वाऱ्यासारखा स्वच्छंद होईन. या मार्गावर नेहमी चालत, असेच जीवन जगून, मी निर्भयपणे शरीर पोसण्याचा संकल्प करतो. मी माझ्या सामर्थ्याच्या हानीवर शोक करत, दयनीय मार्ग अवलंबणार नाही, ना माझ्या कर्तव्यापासून विचलित होईन.” अशा प्रकारे, शोक, पश्चात्ताप, आणि वैराग्य यांच्या छायेत, पांडूच्या मृत्यूनंतर त्याच्या पत्नीने आणि कुटुंबाने हा मार्ग स्वीकारण्याचा निश्चय केला.