पांडूने युद्धात मिळवलेली मौल्यवान संपत्ती आणि खजिना सतीवती, भीष्म आणि कौसल्या यांना दिला. पांडूच्या अद्वितीय सामर्थ्यामुळे त्याची आई कौसल्या अत्यंत आनंदित झाली; तिने आपल्या विजयी पुत्राला प्रेमाने मिठी मारली, जणू शचीने इंद्राला मिठी मारावी. पांडूच्या शौर्यपूर्ण विजयामुळे आणि भरभराटीने दिलेल्या भेटींमुळे धृतराष्ट्राने शेकडो भव्य अश्वमेध यज्ञ केले. पांडू, कुँती आणि माद्री यांच्यासह, सतत थकवा न जाणता, वनात राहू लागला. राजवाड्यातील ऐश्वर्य आणि आरामदायक पलंग सोडून, तो नेहमीच जंगलात राहू लागला, शिकारीत तल्लीन झाला. सुंदर हिमालयाच्या दक्षिण उतारांवर, पर्वतरांगांमध्ये आणि घनदाट सालवनात तो भटकू लागला. कुँती आणि माद्रीसोबत पांडू वनात चमकत होता, जणू इंद्र दोन हत्तीणांसोबत चमकत असे. राजा तलवार, धनुष्य आणि बाणांनी सज्ज, उत्तम कवच घालून, शस्त्रविद्येत पारंगत, आपल्या पत्नीसोबत वनात राहात असल्याचे पाहून, वनातील रहिवासी म्हणाले, "हा तर देव आहे." धृतराष्ट्राच्या आज्ञेवरून, काही लोक सतत पांडूला त्याच्या सर्व इच्छा आणि सुख, अगदी वनाच्या काठावरही, पुरवू लागले. एकदा पांडू एका घनदाट वनात पोहोचला, जिथे अनेक पशू आणि हिंस्र प्राणी होते. तेथे त्याने हरणांच्या कळपाचा प्रमुख, आपल्या पत्नीसमवेत मैथुनात मग्न असलेला, पाहिला. पांडूने पाच वेगवान, तीक्ष्ण, सोन्याच्या पिसांनी सज्ज बाणांनी त्या हरण आणि हरणीला भेदले. राजा, त्या क्षणी, एक महान तपस्वी, ऋषिपुत्र, हरणाच्या रूपात आपल्या पत्नीसोबत मैथुनात मग्न होता. त्या हरणाने, मानववाणी बोलत, जमिनीवर पडून दुःखाने विलाप केला. तो म्हणाला, "ज्यांना ज्ञान आहे, तेही काम आणि क्रोधाने ग्रासले गेले की, क्रूर कर्म टाळतात, जरी पापात आनंद वाटत असेल तरी. धर्म ज्ञानावर हावी होत नाही, पण धर्म उलटल्याने ज्ञानावर हावी होते; बुद्धिमान लोक धर्मविरोधी कर्मांमुळे येणारे अपयश ओळखतात." "हे भरतवंशीय, तू धर्मनिष्ठ कुलात जन्मलेला असूनही, काम आणि लोभाने तुझा मन विचलित झाला आहे. शत्रू मारण्याचा मार्ग आणि पशू मारण्याचा मार्ग एकच आहे; राजन, भ्रमाने मला पशूसारखा दोष देऊ नकोस. पशूंचा वध खुल्या आणि प्रामाणिकपणे स्वीकारला जातो; तोच नियम राजांना लागू होतो—मग तू मला दोष का देतोस?" "अगस्त्य ऋषीने, यज्ञ करताना, वनातील पशूंचा वध केला आणि त्यांना देवांसाठी पवित्र जल शिंपडले. प्रस्थापित धर्मानुसार, तू आम्हाला दोष देतोस का? अगस्त्याच्या यज्ञानुसार, तुझे कृत्य योग्य आहे. पुरुष कोणत्याही कारणाशिवाय शत्रूंवर बाण सोडत नाहीत; योग्य वेळी शत्रूचे दुर्बलपणा मारण्यासाठी स्तुत्य मानले जाते." "अवधान किंवा सावधान, खुले असो किंवा नसो, शत्रूंना वेगवेगळ्या तीक्ष्ण साधनांनी मारले जाते—म्हणून, राजन, तू मला दोष का देतोस? राजाधिराज, मी तुझ्या व्यक्तिगत गरजेसाठी पशू मारल्याचा दोष देत नाही; पण तू मैथुन पूर्ण होईपर्यंत थांबायला हवे होते—आता तू क्रूरता केली आहेस." "सर्व जीवांची भलाई साधली जाते, आणि सर्व जीवांची ती इच्छा असते, अशा वेळी, कोण बुद्धिमान वनात मैथुनात मग्न असलेल्या पशूचा वध करेल? राजन, या शिकारीत, मी आनंदाने मैथुनात मग्न होतो, मानवी उद्दिष्टाचा फल साधत होतो, पण तू ते निष्फळ केलेस." "हे महा-राजा, कलंकरहित पौरव वंशात जन्मलेला, हे कौरव, तुझे कृत्य योग्य नाही. हे अत्यंत क्रूर आहे, सर्व लोकांनी निंदलेले, स्वर्गाला अयोग्य, अपकीर्तिकर आणि अधर्म आहे, हे भरतवंशीय. तू स्त्रीसंगाच्या आनंदाचे भेद जाणतोस, धर्म, अर्थ, कामाचे सत्य जाणतोस, तरीही तू अशा अयोग्य कर्म केलेस." "राजांचा कर्तव्य आहे, क्रूर आणि पापी कर्म करणाऱ्यांना रोखावे, कारण ते जीवनाच्या तीन उद्दिष्टांपासून दूर आहेत. हे श्रेष्ठ पुरुषा, मी निरपराध आहे, मूळ आणि फळांवर जगणारा, हरणाच्या रूपात राहणारा ऋषि, मग तू मला येथे का मारलेस?" "मी वनात शांततेला समर्पित, नेहमीच राहणारा, आणि तू मला हानी पोहोचवलीस; म्हणून, मी निरपराध असूनही, तुला हानी पोहोचवेन. जो काम आणि भ्रमाने ग्रासला जाऊन, दुसऱ्याला क्रूरता करतो, त्याचा जीवनाचा अंत मैथुनात मग्न असताना येईल." "मी किंडम नावाचा ऋषी आहे, तपाने शुद्ध झालेला; मानवसमाजात लाज वाटून, मी हरणाच्या रूपात मैथुन केले. हरण झालो, मी वनात इतर हरणांसोबत भटकत होतो; पण हे ब्राह्मणहत्येचे पाप तुझ्यावर नाही, कारण तू मला ओळखला नाहीस." "माझा वध करून, हरणाच्या रूपात, कामाने ग्रासलेला असताना, तू, मूर्खा, याच फळाला पात्र होशील. तूही, आपल्या प्रेयसीसोबत, कामाने भ्रमित होऊन, याच अवस्थेला पोहोचशील आणि मृत्युलोकात जाशील." "जीवनाच्या अंताला, प्रेयसीसोबत, मृत्युलोकाच्या नगरात पोहोचशील, जे सर्व जीवांसाठी कठीण आहे; पण, हे श्रेष्ठ ज्ञानी, ती तुझ्या भक्तीने तिथेही सोबत येईल. जसे तू मला आनंदात असताना दुःखात आणलेस, तसेच, तू आनंद प्राप्त करशील, पण त्यावर दुःख येईल." इतके बोलून, त्या ऋषिने, दुःखाने ग्रासलेला, प्राण सोडला; आणि पांडू, शोकाने व्याकुळ, क्षणात मृत झाला. पांडूच्या मृत्यूवर, त्याच्या पत्नीने, जणू स्वतःच्या नातेवाईकाला गमावल्यासारखे, दुःख आणि शोकाने व्याकुळ होऊन विलाप केला.