पांडू राजाने आपल्या सैन्यासह आणि खजिन्यासह मिथिलेकडे प्रस्थान केले. तिथे त्याने युद्धात विदेह राजांना पराभूत केले. त्याचप्रमाणे, काशी, सुम्हा आणि पुंड्र या प्रदेशांमध्येही, आपल्या सामर्थ्य आणि शौर्याच्या जोरावर, पांडूने कुरुवंशाचा लौकिक वाढवला. पांडू रणभूमीत शर आणि शस्त्रांच्या ज्वाळेसारखा प्रखर दिसत होता; त्यामुळे समोर येणारे राजे त्याच्यापासून दूर गेले. पांडूने त्यांच्या सैन्यांचा पराभव केला आणि त्या सर्व राजांना आपल्या अधीन करून, कुरुंच्या कार्यात त्यांना गुंतवून ठेवले. पांडूने पृथ्वीवरील सर्व राजे जिंकून, आपला एकछत्री पराक्रम प्रस्थापित केला; जसे देवांमध्ये इंद्र एकमेव वीर मानला जातो, तसेच पृथ्वीवरील सर्व राजांनी पांडूला तसाच मान दिला. सर्व राजे आपल्या हातांनी नम्रतेने वंदन करत, आपली मस्तके झुकवत, विविध रत्ने घेऊन पांडूकडे आले. त्यांनी मौल्यवान रत्ने, मोती, प्रवाळ, भरपूर सोनं-चांदी, गायी, घोडे, रथ, हत्ती, उंट, म्हशी आणि इतर पशुधन, कमळाच्या कातड्याची संपत्ती, रंका येथील उबदार चादरी—अशी अनेक द्रव्ये पांडूकडे अर्पण केली. नागपूराधिपती पांडूने ती सर्व संपत्ती स्वीकारली आणि आपल्या राज्यानां आणि गजसहव्या नावाच्या नगरीला आनंद देण्यासाठी पुन्हा प्रस्थान केले. शांतनू आणि बुद्धिमान भरत यांचा हरवलेला लौकिक पांडूने पुन्हा मिळवून दिला. ज्यांनी पूर्वी कुरुंच्या राज्यावर आणि संपत्तीवर कब्जा केला होता, त्यांना पांडूने करदात्यांमध्ये बदलले. या विजयाच्या वेळी सर्व राजे, मंत्री, नागरिक आणि ग्रामीण लोक, मनोमन आनंदित होऊन, एकत्रितपणे चर्चा करू लागले. भीष्माच्या नेतृत्वाखाली सर्वजण पांडूच्या स्वागतासाठी बाहेर आले. नागपूरचे रहिवासीही दूरवरून आले आणि त्याचे स्वागत केले. त्यांनी अनेक वाहनांतून आलेली, विविध प्रकारच्या रत्नांनी भरलेली भूमी पाहिली. हत्ती, घोडे, रथ, गायी, उंट, मेंढ्या—अशी अपार संपत्ती पाहून कुरु आणि भीष्म यांना त्या संपत्तीचा पार लागेना. पांडूने कौसल्येचा आनंद वाढवला, आपल्या वडिलांच्या पायांना वंदन केले, आणि नागरिक व ग्रामीण लोकांचा यथोचित सन्मान केला. शत्रूंच्या राज्यांचा पराभव करून, आपला हेतू साध्य केल्यावर भीष्म परतले; त्यांनी आपल्या पुत्राला मिठी मारून आनंदाश्रू ढाळले. शेकडो भोंगे, शंख, आणि ढोल यांच्या गगनभेदी आवाजात, सर्व नागरिकांना आनंदित करत, पांडू हस्तिनापुरात प्रवेशला. धृतराष्ट्राच्या संमतीने, पांडूने आपल्या शक्तीने मिळवलेली सर्व संपत्ती भीष्म, सत्यवती आणि आपल्या मातेला अर्पण केली. पांडूने ती संपत्ती विदुरालाही पाठवली आणि आपल्या मित्रांनाही धनाने संतुष्ट केले. पुढे पांडूने सत्यवती, भीष्म आणि तेजस्वी कौसल्या यांना आपली विजयमालिका आणि संपत्ती अर्पण करून त्यांना संतुष्ट केले. कौसल्या आपल्या अतुलनीय तेजस्वी पुत्राला मिठी मारून आनंदली; जणू इंद्राच्या विजयावर शचीने त्याला मिठी मारावी. पांडूच्या पराक्रमामुळे आणि त्याच्या भरपूर दानामुळे, धृतराष्ट्राने शेकडो भव्य अश्वमेध यज्ञ केले. कुंती आणि माद्री यांच्यासह, पांडू नेहमीच श्रम न करता, वनवासात राहू लागला. राजवाड्यांची सुखसोयी, मऊ पलंग सोडून, तो नेहमीच अरण्यात राहू लागला आणि शिकार करण्यात मग्न झाला. सुंदर हिमालयाच्या दक्षिणेकडील उतारांवर, डोंगरकड्यांवर आणि विशाल सालवनांत पांडू फिरू लागला. कुंती आणि माद्रीसोबत तो अरण्यात इंद्रासारखा तेजस्वी भासत होता. पांडू, तलवार, धनुष्य आणि बाणांनी सुसज्ज, उत्कृष्ट कवच घालून, युद्धकलेत निपुण, आपल्या पत्नींसह अरण्यात वावरताना पाहून, वनातील लोकांनी तो एखादा देवच असावा असे समजले. धृतराष्ट्राच्या आज्ञेने, काही सेवक नेहमी तत्पर राहून, अरण्याच्या कडेलाही त्याच्या सर्व गरजा आणि सुखसोयी पोहोचवत असत. एकदा, तो मोठ्या अरण्यात गेला, जिथे हिंस्र पशू आणि वाघ-कोल्हे वावरत होते. तिथे त्याने हरिणांच्या कळपाचा प्रमुख आपल्या मादीसोबत संगती करताना पाहिला. त्या क्षणी, पांडूने पाच वेगवान, तीक्ष्ण, सोन्याच्या पिसांनी मढवलेल्या बाणांनी, त्या हरिण आणि हरिणीला वेधले. हे हरिण प्रत्यक्षात एक महान तपस्वी, ऋषिपुत्र होते, जे आपल्या पत्नीसमवेत हरिणरूपात वावरत होते. हरिणीसमवेत असताना, त्या ऋषिपुत्राने मानववाणीने बोलत, जमिनीवर कोसळून, वेदनांनी भरलेली करूण हाक दिली. "ज्यांचे मन समजूतदार आहे, तेही काम आणि क्रोधाने ग्रासले गेले, तर जरी पापात आनंद मानत असले, तरी क्रूर कृत्य करणे टाळतात. धर्माने विवेकावर विजय मिळवला, तर विवेकाने धर्मावरही विजय मिळवता येतो; पण शहाणे लोक धर्माचे उलटफेर झाल्यावर येणारे अपाय ओळखतात. हे भरतवंशीय, तू धर्मनिष्ठ कुटुंबात जन्मलेला असूनही, तुझ्या मनाने काम आणि लोभाने गोंधळून का गेले? शत्रू मारण्याचा मार्ग आणि प्राण्यांना मारण्याचा मार्ग एकच आहे, म्हणून मला प्राण्यासारखे दोष देऊ नकोस. प्राण्यांचे मारणे उघडपणे आणि कपट न करता केल्यासच योग्य मानले जाते; राजांसाठीही हाच नियम आहे—मग मला दोष का देतोस? अगस्त्य ऋषी यांनी यज्ञ करताना, मोठ्या अरण्यात प्राण्यांची शिकार केली, आणि ते सर्व प्राणी यथाविधी पवित्र जलाने सिंचित केले. प्रस्थापित धर्मानुसार, तू आम्हाला दोष का देतोस? अगस्त्यांच्या विधीप्रमाणे, आम्हाला मारणे हेही धर्मानुकूल आहे." अशा प्रकारे त्या ऋषिपुत्राने पांडूला उत्तर दिले.