भीष्माला ब्राह्मणांकडून एक महत्त्वाची गोष्ट समजली—गांधार देशाच्या सुभल राजाची कन्या गांधारी, तिने वरदायक देवता भगवान हराची भक्ती करून, त्यांच्याकडून एक अद्भुत वर प्राप्त केला होता. या पुण्यवती गांधारीला शंभर पुत्रांचा वर मिळाला, असे सत्य भीष्माने ऐकले. हे ऐकून, भीष्माने गांधार देशाच्या राजाकडे संदेश पाठवला. सुभलाच्या घरात, धृतराष्ट्राच्या अंधत्वाबद्दल विचारविनिमय झाला. सुभल राजाने कुरुवंशाचा वंश, कीर्ती आणि आचार विचारपूर्वक तपासून, धर्मनिष्ठ गांधारीला धृतराष्ट्राला दिले. गांधारीने ऐकले की, तिचे वडील आणि आई यांनी तिला अंध धृतराष्ट्रासाठी निवडले आहे. मग, पतिव्रता गांधारीने एक वस्त्र घेतले आणि अनेक घड्या घालून स्वतःच्या डोळ्यांवर बांधले. तिने ठाम निश्चय केला—"मी माझ्या पतीपेक्षा कधीच श्रेष्ठ होणार नाही." त्याच वेळी, गांधारराजाचा पुत्र शकुनी, आपल्या सुंदर भगिनीला घेऊन कुरुकुळात आला. त्याने भीष्माच्या संमतीने गांधारीचे धृतराष्ट्राशी विधिपूर्वक लग्न लावले. भगिनीला आणि योग्य भेटवस्तू देऊन, शकुनी भीष्माच्या सन्मानाने आपल्या नगरात परतला. गांधारीने आपल्या उत्तम स्वभावाने आणि सद्गुणांनी सर्व कुरूजनांना संतुष्ट केले. तिने आपल्या पतीला—ज्यांच्यात प्रज्ञा होती—पाहिले, आणि त्यांच्या एका अपराधामुळे गांधारीला मोठा भय वाटला; तिने त्याचा विचार केला. दृष्टि त्यागून, तिने आपल्या पतीसमता प्राप्त केली; ती कधीच त्यांच्यापेक्षा श्रेष्ठ झाली नाही. गांधारीने पतिसेवेत निष्ठा ठेवली, आपल्या आचरणाने सर्व वडीलधाऱ्यांना प्रसन्न केले, आणि उत्तम व्रतांची पालन करणारी ती कधीच इतर पुरुषांचा उल्लेख केला नाही. पुन्हा एकदा, सुभल राजाने भीष्माच्या संमतीने गांधारीच्या दहा भगिनी दिल्या—सत्यव्रता, सत्यसेना, सुदेष्णा, संहिता, तेजश्रवा, सुष्रवा, निकृती, शंभवठा, दशार्णा, आणि आणखी दहा प्रसिद्ध गांधारकन्या. धृतराष्ट्राने त्या सर्वांना एका दिवसात स्वीकारले. त्यानंतर, शांतनूचा पुत्र, धनुर्धारी भीष्माने शंभर राजकन्याही धृतराष्ट्राला दिल्या. यदुवंशात शूर नावाचा एक प्रमुख राजा होता; तो वसुदेवाचा वडील होता. त्याची कन्या पृथाही पृथ्वीवर अनुपम सौंदर्याची होती. शूराने आपल्या बहिणीच्या मुलाला, ज्याला संतान नव्हते, solemn वचन दिले की आपली संतान त्याला देईल, आणि त्याने ते पाळले. मग या शूराने आपली कन्या पृथेला आपल्या परममित्र कुंतिभोजाला दिले. पृथेला वडिलांच्या घरी ब्राह्मण पाहुण्यांची सेवा करण्याचे कार्य दिले होते. तिथे तिने एक कठोर आणि दृढनिश्चयी ब्राह्मणाची सेवा केली. हा ब्राह्मण दुर्वासा ऋषी होते, ज्यांचे मन धर्मात खोल होते. पृथेने त्यांना सर्वतोपरी संतुष्ट केले. दही, तूप आणि इतर अनेक पदार्थांनी, तिने नेहमीच दुर्वासांना अतुल्य आदराने सेवा केली. वर्ष संपल्यावर, दुर्वासांनी तिच्या धर्मनिष्ठेवर प्रसन्न होऊन, पृथेला एक अद्भुत मंत्र दिला आणि त्याचा उपयोग विशेष प्रसंगी कसा करावा हे सांगितले. "या मंत्राने तू ज्या देवतेला आवाहन करशील, त्या देवतेच्या प्रभावाने तुला पुत्र प्राप्त होईल," असे त्यांनी सांगितले. ऋषींच्या या उपदेशाने, उत्सुकतेने कुंतीने (पृथेने) आपले कौमार्य राखून, सूर्यदेवाचे आवाहन केले. मग सूर्यदेव मेघांमधून मार्ग काढत, त्या विशाल डोळ्यांच्या कन्येकडे आले. पृथेने तेजस्वी सूर्यदेवाला, सृष्टीच्या कर्त्याला, समोर येताना पाहिले आणि त्या अद्भुत दृश्याने ती अचंबित झाली. मंत्राच्या प्रभावाने पाचारण झाल्यावर सूर्यदेव म्हणाले, "हे पवित्र हास्य असणाऱ्या, मी सूर्य आहे, तुला पुत्र देण्यासाठी आलो आहे." "तुझा पुत्र माझ्या कुंडलांनी आणि कवचाने युक्त असेल; तो सूर्यापासून जन्मेल." "शस्त्रास्त्रांना तो अजिंक्य असेल, आणि ब्राह्मणांना तो कधीच काही नकार देणार नाही." "मी जरी आग्रह केला तरी, तो कधीच ब्राह्मणांना नकार देणार नाही; तो दानी आणि अभिमानी असेल." हे ऐकून कुंतीने सूर्यदेवाला नम्रपणे उत्तर दिले, "मी कुमारिका आहे, माझ्या वडिलांनी मला दिले आहे, आणि माझा पती नाही." "एका ब्राह्मणाने मला वर आणि मंत्र दिला, त्या उत्सुकतेपोटी मी तुझे आवाहन केले." "या अनवधानाने झालेल्या अपराधाबद्दल मी तुझी क्षमा मागते; स्त्रियांचे नेहमी रक्षण व्हावे." सूर्यदेव म्हणाले, "माझे येणे अचूक आहे, आणि तू मला पाचारण केलेस, हे शुभेच्छु. जरी तुझे आवाहन व्यर्थ गेले असते, तरीही दोष तुझ्यावरच आला असता—यात शंका नाही." "जर तुला असे वाटत असेल, तर तू सूर्याचा आवाहन का केलेस? जर तू मला नाकारलीस, तर ऋषींचा आशीर्वाद फळणार नाही." "तू मंत्र मिळाल्याने गर्विष्ठ झाली आहेस, म्हणून आज मी माझ्या रागाने तुझ्या वंशाचा नाश करीन." सूर्यदेवाने या प्रकारे कोमल शब्दांत अनेक प्रकारे सांगितले, तरीही पृथेने—"मी कुमारिका आहे"—असे म्हणून, त्यांना संमती दिली नाही.