गांधार देशाचा राजा सुबल याची धर्मनिष्ठ कन्या आणि मद्र देशाच्या राजाची कन्या, ज्यांची सौंदर्याला पृथ्वीवर तोड नव्हती, यांच्याबद्दल तसेच यदुवंशातील कन्यांबद्दल विदुराला विचारले गेले. राज्यकार्यात निपुण असणारा भीष्म, धर्माचा सार जाणणाऱ्या विदुराला योग्य शब्दांनी बोलला. भीष्म म्हणाला, “आपला वंश गुणांनी संपन्न आहे, त्याची पृथ्वीवर सर्वत्र कीर्ती आहे. पूर्वी धर्मनिष्ठ आणि महान आत्म्यांनी या वंशाचे रक्षण केले, त्यामुळे या वंशाची कधीही क्षीती झाली नाही. मी, सत्यवती आणि कृष्ण या महान आत्म्यांनी पुन्हा आपल्या कुटुंबाचा वंश वाढवला आहे. हा वंश समुद्रासारखा वाढत आहे; म्हणून मी आणि तू, निःसंशयपणे, त्याच्या वृद्धीसाठी प्रयत्न करायला हवे. यदुवंशातील कन्या, तसेच सुबल आणि मद्र राजाच्या कन्या आपल्या वंशासाठी योग्य आहेत. या सर्व कन्या उच्च कुलातील, सुंदर आणि आपल्या वंशाशी जुळणाऱ्या आहेत. या कन्यांना निवडावे, असे मला वाटते, पण विदुरा, तुझे मत वेगळे असेल तर सांग. तू आमचा पिता, तू आमची माता, तू आमचा सर्वोच्च शिक्षक आहेस; म्हणून या कुटुंबासाठी जे योग्य आहे ते तूच ठरव आणि कर.” भीष्माला ब्राह्मणांकडून सुबलाची कन्या गांधारीबद्दल ऐकायला मिळाले. तीने वरदायक भगवान हराचा, ज्याने भगाचा डोळा नष्ट केला, उपासना करून वर मिळवला होता. सांगितले गेले की, गांधारीला शंभर पुत्रांचा वर मिळाला आहे; भीष्माने हे सत्य मानले. त्यानंतर भीष्माने गांधार राजाला संदेश पाठवला; सुबलाच्या घरात धृतराष्ट्राच्या अंधत्वावर विचारविनिमय झाला. परिवार, कीर्ती, आचार यांचा विचार करून, धर्मनिष्ठ गांधारीला धृतराष्ट्राला दिले गेले. गांधारीला धृतराष्ट्र अंध असल्याचे कळले आणि तिच्या आई-वडिलांनी तिला त्याच्या पत्नी म्हणून निवडले. मग, गांधारीने एक कपडा घेतला आणि त्याचा घड करून स्वतःचे डोळे बांधले. दृढनिश्चयाने तिने म्हटले, “मी माझ्या पतीपेक्षा अधिक होणार नाही.” त्यानंतर गांधार राजाचा पुत्र शकुनी आला. शकुनीने आपल्या अत्यंत सुंदर बहिणीला कौतुकाने कौरवांकडे नेले आणि भीष्माच्या संमतीने धृतराष्ट्राशी विवाह केला. योग्य भेटवस्तू देऊन, शकुनी आपल्या नगरात परतला, भीष्माने त्याचा सन्मान केला. गांधारीने आपल्या आचार आणि गुणांनी सर्व कौरवांना संतुष्ट केले. पतीला पाहून, त्याच्या दोषामुळे गांधारीला भीती वाटली, आणि तिने विचार केला. दृष्ट त्यागून, ती पतीशी समता साधली; कधीच त्याच्यापेक्षा अधिक काही केले नाही. पतीसाठी समर्पित, गांधारीने आपल्या आचाराने सर्व वडिलधाऱ्यांना प्रसन्न केले; ती उत्तम व्रतांची होती आणि कधीच इतर पुरुषांचा उल्लेख केला नाही. गांधार राजा सुबलाने भीष्माच्या संमतीने गांधारीच्या दहा बहिणीही दिल्या. त्यात सत्यव्रता, सत्यसेना, सुदेष्णा, संहिता, तेजश्र्वा, सुश्रवा, निकृती, शंभवठा, दशार्णा आणि दहा प्रसिद्ध गांधार कन्या होत्या. धृतराष्ट्राने त्या सर्व एका दिवसात स्वीकारल्या. मग भीष्माने शंतनूचा पुत्र म्हणून, धनुर्धारी, शंभर राजकन्या धृतराष्ट्राला दिल्या. यदुवंशाचा प्रमुख शूर, जो वसुदेवाचा पिता होता, त्याची कन्या पृथ्वीवर अद्वितीय सौंदर्याची होती; तिचे नाव पृथा (कुंती). शूरने आपल्या पित्याच्या बहिणीच्या पुत्राला, ज्याला संतान नव्हते, वचन दिले की आपली कन्या त्याला देईल, आणि त्याने वचन पाळले. मग त्या वृद्धाने, मित्रत्वाच्या नात्याने, कुंतीला कुंतिभोज या महान आत्म्याला दिले. पित्याच्या घरात कुंतीला ब्राह्मण अतिथींच्या सेवेसाठी नेमले गेले, आणि तिने एका कठोर आणि दृढव्रती ब्राह्मणाची सेवा केली. तो कठोर ऋषी म्हणजे दुर्वासा, ज्याचे मन धर्मात लपलेले होते; कुंतीने सर्व प्रयत्न करून त्याला संतुष्ट केले, कारण तो व्रतस्थ होता. दही, तूप आणि इतर असंख्य पदार्थांनी तिने त्या योगीचे आदरातिथ्य केले. वर्षाच्या शेवटी, दुर्वासाने पृथेला एक उत्तम मंत्र दिला, तिच्या धर्मपालनामुळे, आणि त्याचा विशेष उपयोग सांगितला. “या मंत्राने तू ज्या देवतेला आवाहन करशील, त्या देवतेच्या प्रभावाने तुला पुत्र प्राप्त होईल,” असे दुर्वासाने सांगितले. ऋषीच्या सांगण्यानुसार, कुंतीने उत्सुकतेने, पवित्र आणि प्रसिद्ध राहून, सूर्यदेवाला आवाहन केले. मग सूर्यदेव, मेघातून मार्ग काढून, कुंतीकडे आले. कुंतीने तेजस्वी सूर्य, जगाचा निर्माता, येताना पाहिले; तिच्या निर्दोष रूपामुळे ती त्या अद्भुत दृश्यावर आश्चर्यचकित झाली. ऋषीच्या मंत्रामुळे उपस्थित असलेल्या सूर्यदेवाने कुंतीला सांगितले, “हे पवित्र हास्य असणाऱ्या, मी सूर्य आहे, तुला पुत्र देण्यासाठी आलो आहे.” “तुझा पुत्र, हे सुंदर कपाळ असणाऱ्या, मी निर्माण केला आहे—ऐक, हे सुंदर मुख आणि विशाल दृष्टी असणाऱ्या: तो माझे कुंडल आणि कवच धारण करेल, सूर्यापासून जन्मेल.