कुरु साम्राज्यातील विहिरी, बागा, सभागृहे, तलाव आणि ब्राह्मणांचे निवास सर्व प्रकारच्या समृद्धीने परिपूर्ण होते आणि नेहमीच आनंदाने नटलेले असायचे. भीष्मांनी धर्मानुसार सर्व दिशांना रक्षण दिल्याने, ती भूमी शेकडो देवालये आणि यज्ञवेदींनी अलंकृत झाली आणि अधिकच सुंदर दिसू लागली. या काळात, इतर राज्यांपेक्षा कुरु देश अधिक बळकट झाला; भीष्मांच्या सुशासनाखाली धर्माचे चक्र पुन्हा एकदा गतिमान झाले. महान आत्म्यांनी असलेल्या राजकुमारांनी आपली कर्तव्ये पार पाडली, त्यामुळे नागरिक आणि गावकरी सर्वजण अत्यंत उत्साही झाले. कुरु घराण्यात आणि नगरातील घराघरांत ‘द्या’ आणि ‘भोगा’ हे शब्द सतत ऐकू येत. धृतराष्ट्र, पांडु आणि विदुर या तिघांची लहानपणापासूनच भीष्मांनी स्वतःच्या मुलांप्रमाणे काळजी घेतली. यज्ञसंस्कारांनी ते शुद्ध झाले, व्रत, अध्ययन, शारीरिक परिश्रम आणि व्यायाम यात रमले आणि अशा प्रकारे त्यांनी तारुण्य प्राप्त केले. ते धनुर्विद्या, वेद, गदा-युद्ध, तलवार-ढाल, हत्ती-विद्या आणि राजधर्म यांसारख्या शास्त्रांत पारंगत झाले. इतिहास, पुराणकथा आणि विविध विज्ञानांत त्यांना शिक्षण मिळाले; वेद व त्यांचे अंग यांचा गूढार्थ त्यांना समजला आणि सर्व विषयांत ते दृढ राहिले. वेदाध्ययनात आणि राजधर्मशास्त्रात पारंगत झालेल्या धृतराष्ट्राला भीष्मांनी कुरुवंशाच्या राजपदावर अभिषिक्त केले. धनुर्विद्या, घोडेस्वारी, गदा-युद्ध, तलवार-ढाल, हत्ती-विद्या आणि विविध अस्त्रशस्त्र यात त्याला संपूर्ण प्रशिक्षण मिळाले. पांडुनेही अर्थ आणि धर्म यासंबंधी विविध शास्त्रांचे ज्ञान मिळवले, त्यानंतर त्याला सेनापतीपद देण्यात आले. पांडु धनुर्धारी असून इतरांपेक्षा पराक्रमी ठरला; तर राजा धृतराष्ट्र बलवान होता. विदुर, ज्याचे बाल्यच होते, परंतु धर्मनिष्ठतेसाठी प्रसिद्ध होता, त्याला भीष्मांनी राजाच्या सर्व धर्मकार्यांत मुख्य सल्लागार नेमले. विदुर बुद्धिमान, शहाणपण आणि विद्वत्तेने युक्त, सर्व शास्त्रांचा गूढार्थ जाणणारा, तर्क आणि परंपरेने संपूर्ण जग समजणारा असा तरुण होता. तीनही लोकांत विदुरासम कोणताही नव्हता; तो नेहमी धर्मनिष्ठ राहिला आणि उच्चतम धर्म प्राप्त केला. शांतनूंच्या वंशाची पुन्हा पुनर्स्थापना झाल्याचे पाहून, सर्व राज्यांत हे म्हण प्रचलित झाले. काशी राजकन्येचा पुत्र भीष्म धर्मज्ञांत श्रेष्ठ होता आणि कुरुजांगल प्रदेशातील प्राचीन गजसहायासारखा मानला गेला. धृतराष्ट्र अंध असल्यामुळे त्याने राज्य स्वीकारले नाही; आणि विदुर दासीपुत्र असल्याने पांडु राजा झाला. त्यावेळी सगरपुत्राने ब्राह्मणांकडून राजा कुंतीभोजाच्या कन्येबद्दल ऐकले, जी सौंदर्य आणि तारुण्याने युक्त होती. तसेच गंधारराजा सुबलाची पुण्यशालिनी कन्या आणि मद्रराजाची अतुलनीय सौंदर्य असलेली कन्या यांच्याबद्दलही माहिती मिळाली. एकदा भीष्म, राज्यकारभारात निपुण, धर्मज्ञ विदुराशी योग्य शब्द बोलले. त्यांनी सांगितले: “आपला वंश गुणांनी युक्त व प्रसिद्ध आहे; पृथ्वीवरील अनेक राजांपेक्षा आपल्या घराण्याने राज्य केले आहे. पूर्वी धर्मात्मा आणि महान राजांनी आपल्या वंशाचे रक्षण केले, त्यामुळे तो कधीही क्षीण झाला नाही. माझ्या, सत्यवतीच्या आणि महान आत्मा कृष्णद्वैपायन यांच्या प्रयत्नांनी पुन्हा हा वंश स्थापन झाला आहे. हा वंश समुद्रासारखा विस्तारत आहे; त्यामुळे मी आणि तू, दोघांनीही त्याच्या वृद्धीसाठी प्रयत्न केले पाहिजेत. यादव वंशातील कन्या, सुबल आणि मद्रराजाच्या कन्या आपल्या वंशास अनुरूप आहेत, असे ऐकले आहे. या सर्व कन्या कुलीन, सुंदर व आपल्या घराण्यास योग्य आहेत. या वंशाच्या वृद्धीसाठी त्या निवडाव्यात, असे मला वाटते, विदुर, तुला काही वेगळे वाटत असेल तर सांग. तूच आमचे वडील, आई आणि मुख्य गुरु आहेस; म्हणून या घराण्यासाठी जे योग्य असेल ते तू ठरव आणि कर.” नंतर ब्राह्मणांकडून भीष्मांना गंधारीबद्दल कळले, जी सुबलराजाची कन्या आणि तिने वरदायक महादेवाची पूजा करून वर मिळवला होता. असे म्हणण्यात आले की, गंधारीला शंभर पुत्रांचा वर मिळाला आहे; हे सत्य भीष्मांना समजले. मग त्यांनी गंधारराजाकडे संदेश पाठवला; सुबलाच्या घरात धृतराष्ट्राच्या अंधत्वाच्या विषयावर विचारविनिमय झाला. कुटुंब, कीर्ती आणि आचार समजून, धर्मनिष्ठ गंधारीला धृतराष्ट्राशी विवाहासाठी दिले. गंधारीने ऐकले की, धृतराष्ट्र अंध आहे आणि तिच्या आईवडिलांनी तिला त्याच्यासाठी निवडले आहे. मग तिने एक वस्त्र घेऊन, ते अनेक घड्या घालून आपल्या डोळ्यांना बांधले. ती दृढनिश्चयी म्हणाली, “मी माझ्या पतीपेक्षा कधीही अधिक होणार नाही.” त्यानंतर गंधारराजाचा पुत्र शकुनी बहिणीस घेऊन कुरुकुलात आला. त्याने गंधारीला अत्यंत सन्मानाने धृतराष्ट्राला दिले आणि भीष्मांच्या संमतीने विवाहसोहळा पार पाडला. शकुनीने योग्य भेटवस्तू देऊन बहिणीस दिली आणि भीष्मांनी त्याचा सन्मान केला. गंधारीने आपल्या सदाचार व गुणांनी सर्व कुरु वंशाला संतुष्ट केले. अशा प्रकारे, धर्म, कर्तव्य आणि प्रेम यांनी नटलेली कुरु वंशाची ही कथा पुढे सरकत राहिली.