कृष्ण द्वैपायन व्यास हे महान ऋषी, आपल्या आई कालीच्या मनातील विचार जाणून घेतात. ती काय इच्छिते हे जाणून, व्यास आपल्या वेदोपदेशाच्या वेळी अदृश्य स्वरूपात तेथे प्रकट होतात. क्षणभरातच ते प्रकट होतात आणि त्यानंतर कालीने, म्हणजेच सत्यवतीने, आपल्या पुत्राची विधिपूर्वक पूजा केली. आईने आपल्या पुत्राला दीर्घकाळानंतर पाहिले. तिने त्याला मिठी मारली, तिच्या डोळ्यांतून आनंदाश्रू वाहू लागले. दशाची कन्या सत्यवती आपल्या मुलाला पाहून अश्रूंनी न्हालेली होती. व्यासांनी आपल्या व्याकुळ आईला पाण्याचा शिंपडून तिचा सन्मान केला आणि आदरपूर्वक म्हणाले, “माते, तू जे इच्छितेस त्यासाठी मी आलो आहे. तू धर्मज्ञ आहेस, मला आदेश दे. तुझे मन जे पसंत करेल ते मी नक्की पूर्ण करीन.” यानंतर, पुरोहिताने त्या महान ऋषीची विधिपूर्वक पूजा केली. व्यासांनी ती पूजा मंत्रपूर्वक स्वीकारली. योग्य विधी व मंत्रांनी केलेल्या पूजेमुळे व्यास संतुष्ट झाले. ते आसनस्थ झाले असता, सत्यवतीने आपल्या पुत्राची कुशलता विचारली. तेव्हा सत्यवती म्हणाली, “मुनिवर, पुत्र आई-वडिल दोघांकडून समान जन्मतात. वडील जसे त्यांच्या स्वतःचे असतात, तशीच आईही त्यांच्या स्वतःची असते. तू माझा ज्येष्ठ पुत्र आहेस, यात शंका नाही. ब्राह्मणश्रेष्ठ, विचित्रवीर्यही माझाच कनिष्ठ पुत्र आहे. जसा भीष्म वडिलांकडून, तसाच तू माझ्याकडून. जसे तू स्वतःला विचित्रवीर्यचा भाऊ किंवा पुत्र समजतोस, तसाच भीष्मही सत्यप्रतिज्ञ आहे. पण भीष्म राजसंतती किंवा राज्यसत्ता स्वीकारत नाही. म्हणून आपल्या वंशाच्या आणि कुटुंबाच्या वृद्धीसाठी, या गोष्टीचा तू विचार कर. भीष्माच्या संमतीने, माझ्या आज्ञेने, आणि सर्व प्राण्यांवरील दयेमुळे, मी जे सांगते ते तू ऐकून कर. तुझ्या लहान भावाच्या पत्नी, या देवकन्यांसारख्या आहेत. त्या रूपवान, तरुण आणि धर्मानुसार पुत्रप्राप्तीस इच्छुक आहेत. पुत्रा, तू त्यांना संतती देण्यास समर्थ आहेस. हे वंशाच्या वृद्धीसाठी आणि वारसासाठी योग्य आहे. तुझ्या मनात धर्मनिष्ठा आहे, म्हणून मी सांगते, तू माझ्या आज्ञेने धर्माच्या हेतूने कृत्य कर. हे प्राचीन आचार मी पाहिले आहेत, मी तुझ्या भावाला मित्र व वरुणासमान पुत्र देईन. तुझ्या दोन्ही सूनांनी एक वर्ष व्रत पाळावे, मग त्या शुद्ध होतील आणि गर्भधारणेस योग्य होतील. जसे त्या तयार होतील, तसाच गर्भधारणा होऊ दे. राज्याला राजा नसता, प्रजा नष्ट होते, विधी-पूजा थांबतात, पाऊस पडत नाही, देवताही राहात नाहीत. राजा नसलेल्या राज्याचा टिकाव कसा लागेल? म्हणून गर्भधारणा होऊ दे. भीष्म त्या मुलाचे पालन करील. जर मला अनुचित वेळी भावाला पुत्र द्यावा लागला, तर त्या दोघींच्या दोषाचा भार मी स्वतः घेईन—हेच माझे व्रत आहे. जर कौंसल्या माझ्या रूप, गंध, शरीर सहन करू शकली, तर आजच ती उत्तम पुत्रास गर्भधारण करील. तीही नक्की शंभर पुत्रांना जन्म देईल, जे कुरुवंशाचे रक्षण करतील व तुझा शोक दूर करतील. असे सांगून, व्यास त्या सत्यवतीजवळ गेले. कौंसल्या अलंकार घालून, शुद्ध वस्त्र परिधान करून आपल्या शय्येवर होती. व्यासांनी अदृश्य होऊन, संयोगाची इच्छा धरली. त्यानंतर सत्यवती एकटी असलेल्या आपल्या सूनजवळ गेली. सत्यवतीने तिच्या सूनाला हितकारक, धर्मयुक्त वचन सांगितली, “कौंसल्या, मी तुला धर्माचा उपदेश करणार आहे, ऐक. माझ्या भाग्याचा क्षय झाल्यामुळे भारत वंशाचा नाश निश्चित आहे. मी दुःखी आहे, वंश संकटात आहे. भीष्माने या वंशाच्या वृद्धीसाठी मला सल्ला दिला आहे, आणि तो सल्ला तुझ्यावर अवलंबून आहे. म्हणून हे कर. हरवलेला भारत वंश पुन्हा उभा कर. एक तेजस्वी पुत्र जन्मास घाल, जो इंद्रासारखा उज्ज्वल असेल. तो आमच्या वंशाचा भार वाहील.” असे सांगून सत्यवतीने आपल्या सूनाला धर्मानुसार पटवून दिले आणि ब्राह्मण, ऋषी व पाहुण्यांचे सत्कार केले. योग्य वेळी, सत्यवतीने, कौंसल्या पवित्र स्नान करून शय्येवर असताना, तिला हळुवारपणे सांगितले, “कौंसल्या, आज तुझा देवतुल्य पती तुझ्याकडे येणार आहे. जागरूक राहा, तो मध्यरात्री येईल.” सासूचे हे शब्द ऐकून, कौंसल्या आपल्या सुंदर शय्येवर पडून भीष्म व अन्य कुरुश्रेष्ठांचा विचार करू लागली. मध्यरात्री, जेव्हा बहुतेक लोक झोपले होते व दिवे मंदपणे जळत होते, तेव्हा तो पूज्य ऋषी त्या कक्षात आले. त्यानंतर, सत्यप्रतिज्ञ, महान तपस्वी व्यास, सत्यवतीच्या सांगण्यानुसार प्रथम अंबिकेकडे गेले आणि तिच्या शय्येवर गेले. पण कौंसल्याने जेव्हा त्यांना पाहिले—ते अत्यंत कठीण, अप्रतिम, अपेक्षेपेक्षा वेगळे दिसत होते—ती घाबरली आणि डोळे मिटून मागे सरकली. कारण व्यास विकृत, जटाधारी, कठोर वर्णाचे, कृश, सुगंध नसलेले, भयावह रूपाचे होते.