शक्तिशाली वीरांचा नायक, शाल्वराज, सुगंधाचा माग काढत भीष्मांच्या मागे लागला होता. त्याच्या मनात त्या कन्येसाठी तीव्र इच्छा होती. त्यामुळे तो राजा भीष्माला जोरात हाक मारला, "थांब, थांब!" शाल्वराज, बलवान आणि क्रोधाने भरलेला, भीष्माला आव्हान देत होता; भीष्म हा पुरुषसिंह आणि शत्रूंचा संहार करणारा होता. शाल्वराजाच्या त्या शब्दांनी भीष्म अस्वस्थ झाला, आणि त्याच्या रागाचा अग्नी धगधगू लागला, जणू धूर नसलेली ज्वाळा पेटली आहे. त्याने आपला धनुष्य हातात घेतला, कपाळावर आठ्या पडल्या. क्षत्रिय धर्म अंगीकारून, निर्भय आणि निर्धास्तपणे, तो महान रथी आपला रथ शाल्वाकडे वळवू लागला. भीष्माने रथ वळवला ते पाहून, तेथे उपस्थित असलेले सर्व राजे त्या संग्रामाचे साक्षीदार झाले. जणू दोन गर्जणारे वृषभ कळपात एकमेकांसमोर उभे आहेत, तसे हे दोन पराक्रमी आणि धैर्यवान योद्धे एकमेकांकडे झेपावले, आपली शक्ती आणि पराक्रम दाखवत. मग, हे उत्तम पुरुष, शाल्वराजाने शंतनूच्या भीष्मावर लक्षावधी वेगवान बाणांचा मारा केला. शाल्वराजाने भीष्माला प्रथम दबावात आणलेले पाहून, इतर राजे आश्चर्यचकित झाले आणि "शाब्बास! शाब्बास!" अशा उद्गारांनी कौतुक केले. युद्धातील शाल्वराजाची तीव्रता पाहून सर्व राजे आनंदित झाले आणि त्याचे गौरवोद्गार काढले. हे क्षत्रियांचे शब्द ऐकून, शत्रूंचा दमन करणारा शंतनुपुत्र भीष्म संतप्त झाला आणि म्हणाला, "थांब! थांब!" रागाने भरलेला भीष्म आपल्या सारथ्याला म्हणाला, "जिथे तो राजा आहे, तिथे रथ घेऊन जा; आज मी त्याचा संहार करीन, जसा गरुड सर्पाचा संहार करतो." मग कौरव भीष्माने योग्य प्रकारे वरुणास्त्राचा प्रयोग केला आणि त्याने शाल्वराजाच्या चारही घोड्यांना भुईसपाट केले. भीष्माने शाल्वराजाच्या अस्त्रांचा प्रत्युत्तर आपल्या अस्त्रांनी दिला आणि त्याचा सारथी देखील पाडला. मग शंतनुपुत्र भीष्माने इंद्रास्त्राचा वापर करून, त्या कन्येसाठी, शाल्वराजाच्या उत्कृष्ट घोड्यांनाही पाडले. जिंकूनही, भीष्माने त्या श्रेष्ठ राजाला जिवंत सोडले; मग शाल्वराज आपल्या नगरीकडे परतला. त्या वेळी, धर्मनिष्ठ राजाने आपले राज्य पुन्हा स्वीकारले, आणि स्वयंबर पाहायला आलेले इतर राजेही आपापल्या राज्यात परतले. इतर विजयी राजेही आपल्या नगरांकडे परतले. अशा प्रकारे, कन्यांचा विजय मिळवून, भीष्म — योद्ध्यांमध्ये श्रेष्ठ — हस्तिनापुराकडे निघाला, जिथे धर्मनिष्ठ कौरवराज विचित्रवीर्य पृथ्वीचे राज्य करत होता. जसा त्याचा वडील शंतनू, राजांमध्ये श्रेष्ठ, वागत असे, तसाच हा नरश्रेष्ठही अल्पावधीत वागला. त्याने अरण्ये, नद्या, पर्वत, आणि वृक्षांची संपत्ती जिंकली; तो अपराजित राहिला आणि युद्धात शत्रूंचा संहार केला, त्याचे शौर्य अमाप होते. समुद्रगामी राजाचा पुत्र असलेल्या भीष्माने काशीच्या राजाच्या कन्यांना आपल्या धाकट्या भावासाठी, धर्मनिष्ठतेने, सून म्हणून आणि बहीण म्हणून आणले. त्याने त्या कन्यांना आपली मुलगी मानून, त्यांना कुरूंमध्ये नेले; आपल्या भावासाठी प्रेमाने, तो बलाढ्य भीष्म त्या कन्यांना घेऊन गेला. त्या सर्व कन्या, सर्व सद्गुणांनी संपन्न, भीष्माने आपल्या धाकट्या भावाला — विचित्रवीर्याला — दिल्या, स्वतःच्या पराक्रमाने जिंकलेल्या. अशा प्रकारे, धर्म जाणणाऱ्या भीष्माने मानवी क्षमतेपलीकडील कार्य केले आणि आपल्या भावाच्या विवाहाची तयारी करू लागला. सत्यवतीसोबत ठाम निर्णय घेऊन, संयमी भीष्म काशीच्या राजाच्या कन्यांच्या विवाहाची व्यवस्था करत असताना, त्यातील ज्येष्ठ कन्या, सत्यनिष्ठ, म्हणाली, "सौभाच्या अधिपतीला मी मनाने आधीच पती म्हणून निवडले होते; तोही मला आधीच निवडला होता — आणि हेच माझ्या वडिलांचेही इच्छित होते. या स्वयंबरात मी शाल्वराजालाच निवडणार होते; हे जाणून, हे धर्मज्ञ, तू सत्य धर्मानुसार कृती कर." ब्राह्मणांच्या सभेत कन्येने असे सांगितल्यावर, भीष्म गंभीरतेने आणि योग्य प्रकारे आपल्या कृत्याचा विचार करू लागला. "ही कन्या दुसऱ्यावर अनुरक्त आहे; ज्येष्ठ अम्बा माझ्याद्वारे जिंकली गेली, शब्दाने, मनाने दिली गेली, आणि मंगल वचनही झाले. पण ती दुसऱ्यासाठी ठरवली गेली आहे, म्हणून तिला सोडणे योग्य; तिचे मन दुसऱ्याकडे आहे." असे सांगून, आणि भावाची संमती घेऊन, भीष्माने आपल्या इच्छेनुसार निर्णय घेतला. धर्म जाणणाऱ्या भीष्माने, वेदपारंगत ब्राह्मणांसह, काशीच्या राजाच्या ज्येष्ठ कन्येला सोडण्यास मान्यता दिली. त्याने अम्बिका आणि अम्बालिका या दोघींना आपल्या धाकट्या भावाला — विचित्रवीर्याला — धर्मानुसार पत्नी म्हणून दिल्या. विचित्रवीर्य, आपल्या सौंदर्य आणि तारुण्याचा अभिमान बाळगत, त्या दोघींचा स्वीकार केला; पण धर्मनिष्ठ असूनही, त्याला अम्बेबद्दल कोणतीही इच्छा नव्हती. "हे पापाचे फळ आहे; चुकीची इच्छा व्यर्थ आहे. दुसऱ्याच्या अधीन असलेला भोग, हे श्रेष्ठ, तू माझ्यावर लादू नकोस." "शंतनूंच्या कुळाचा तू वंशज आहेस, हे वडील, वासनारहितपणे वागून, तुझे मत मला योग्य वाटते." असे म्हणत, त्याने अम्बेकडे पाहिले आणि तिला धर्मानुसार सांगितले, "तू मुक्त आहेस; हे निष्कलंक, जिथे हवे तिथे जा." "मी माझ्या प्रिय भावावर त्याच्या इच्छेविरुद्ध काही लादू शकत नाही, आणि जी स्त्री दुसऱ्याची इच्छा धरते, तिला कोणीही आपल्या घरी ठेवणार नाही." "म्हणून, मी तुला नियुक्त करणार नाही; तू दुसऱ्याची इच्छा धरतेस — जा. मीही ब्रह्मचर्य व्रती आहे, विवाहधर्मापासून निवृत्त आहे." असे सांगितल्यावर, अम्बा आपल्या सखींसह तिथून निघून गेली. राजन, निर्देश मिळाल्यावर, ती सावकाशपणे शाल्वराजाच्या नगराकडे निघाली. मग अम्बा, शाल्वराजाकडे पोहोचून, त्याचा सन्मान करून त्याच्याशी बोलली.