भीष्मांनी आपल्या धनुष्याच्या असंख्य, टोकदार बाणांनी समोरच्या राजांना आक्रांत केले. त्यानंतर सर्व राजे भीष्माभोवती चौफेर जमत आले. त्या सर्वांनी जणू काही ढग पर्वतावर पाऊस पाडावा, तशी बाणांची मुसळधार वर्षा भीष्मांवर केली; पण भीष्मांनी आपल्या बाणांनी ती बाणवृष्टी पूर्णपणे रोखली. मग, भीष्मांनी प्रत्येक राजावर तीन-तीन बाण सोडले, आणि त्या प्रत्युत्तरात प्रत्येक राजाने भीष्मावर पाच-पाच बाण सोडले. पण भीष्मांनी पुन्हा प्रत्येकी दोन बाणांनी त्यांना प्रत्युत्तर दिले आणि आपली शौर्यगाथा दाखवली. हे युद्ध अत्यंत भयावह आणि गोंगाटमय झाले, जणू काही देव आणि दैत्यांमध्येच संग्राम चालला आहे असे वाटत होते. जगातील वीरांच्या डोळ्यांसमोरच भीष्मांनी बाणांनी आणि भाल्यांनी अनेक धनुष्ये, ध्वजशिखरे, कवच, आणि शिरं छाटली. युद्धात भीष्मांनी शेकडो-हजारो शत्रूंचा संहार केला; या रथीच्या अद्भुत पराक्रमाची आणि वेगाची साक्ष सर्वांनी घेतली. इतके सर्व करूनही, असंख्य शत्रूंचा नाश करूनही भीष्मांना कुठलाही इजा झाली नाही, आणि त्यांच्या अमाप पराक्रमामुळे शत्रूही त्यांचा सन्मान करत होते. त्यानंतर काशिराजाच्या मुलाला, समुद्रपार राजा असलेल्या शाल्वाच्या पुत्राने युद्धात आणले; सर्वांना जिंकून, शस्त्रविद्येतील श्रेष्ठ भीष्म पुढे गेले. मग भीष्म त्या कन्यांसह भरतांच्या दिशेने निघाले; त्यावेळी, बलवान शाल्वराज मागून त्यांच्या मागे लागला. शाल्वराज, जे पराभव न मानणारे होते, संतापाने जणू दुसरा हत्ती प्रतिस्पर्ध्याच्या मागील भागावर सुळे रोवत तसा, भीष्मपुत्र शांतनूकडे युद्धासाठी धावून गेला. तो बलवान राजा सुगंधाच्या मागावर असलेल्या हत्तीप्रमाणे मागे लागला; कन्येच्या इच्छेने, त्याने भीष्माला हाक मारली, "थांब! थांब!" शाल्वराज, मोठ्या भुजांचा आणि संतापाने पेटलेला, भीष्माला—जो पुरुषसिंह आणि शत्रूंचा संहार करणारा होता—आव्हान दिले. त्या शब्दांनी भीष्म संतापाने धगधगू लागले, जणू काही धुररहित अग्नी प्रज्वलित झाला आहे, त्यांनी ताणलेले धनुष्य हातात घेतले आणि कपाळावर आठ्या उमटल्या. युद्धाचे कर्तव्य स्वीकारून, कोणतीही भीती वा संभ्रम न बाळगता, मोठ्या रथीने आपला रथ शाल्वाच्या दिशेने वळवला. भीष्म रथ वळवताना सर्व राजे त्या दोन वीरांमध्ये होणाऱ्या संग्रामाचे साक्षीदार झाले. जणू कळपातील दोन गजराज गर्जना करत एकमेकांवर धावून जातात तसे दोन्ही पराक्रमी व बलवान वीर पराक्रम दाखवत एकमेकांसमोर उभे ठाकले. मग, श्रेष्ठ पुरुषांमध्ये, शाल्वराजाने शांतनुपुत्र भीष्मावर लाखो वेगवान बाणांचा वर्षाव केला. शाल्वराजाच्या या भीषण आक्रमणाने भीष्म प्रथम दबावात आलेले पाहून सर्व राजे आश्चर्यचकित झाले आणि "वा! वा!" असे उद्गार काढले. युद्धातील शाल्वराजाच्या वेगाने सर्व राजे आनंदित झाले आणि त्याचे कौतुक करू लागले. क्षत्रियांचे हे शब्द ऐकून, शत्रूंचे दमन करणारे शांतनुपुत्र भीष्म संतापले आणि त्यांनीही "थांब! थांब!" असे गर्जून सांगितले. रागाने त्यांनी आपल्या सारथ्याला सांगितले, "जिथे तो राजा आहे, तिथे रथ घेऊन जा; आज मी त्याला पक्षीराज जसा सर्पाचा संहार करतो तसा ठार मारीन." मग कौरवांनी योग्य मंत्रांनी वरुणास्त्राचा संधान केला आणि त्याने शाल्वराजाच्या चारही घोड्यांचा संहार केला. कौरव भीष्माने, राजसिंहासारखा, शाल्वराजाच्या अस्त्रांना आपल्या अस्त्रांनी रोखले आणि त्याचा सारथ्याही खाली पाडला. मग भीष्मांनी, इंद्रास्त्राचा वापर करून, कन्येच्या हितासाठी शाल्वराजाच्या उत्तम घोड्यांचा पराभव केला. सर्वांना जिंकून भीष्मांनी शाल्वराजाला जिवंत सोडले; मग शाल्वराज, भरतश्रेष्ठ, आपल्या नगरात परतला. त्या वेळी, धर्माचे पालन करणाऱ्या राजाने पुन्हा आपले राज्य स्वीकारले, तसेच स्वयंवर पाहण्यासाठी आलेले इतर राजेही परत गेले. इतर विजयी राजांनीही आपापल्या राज्यात परतावे तसेच केले; आणि अशा प्रकारे, कन्यांची प्राप्ती करून, भीष्म—श्रेष्ठ रथी—हस्तिनापुराकडे निघाले, जिथे कौरव राजा, धर्मनिष्ठ विचित्रवीर्य, पृथ्वीवर राज्य करत होता. जसे त्यांचे वडील शांतनु, श्रेष्ठ राजा, अल्पावधीत सर्व काही जिंकून परतले होते, तसेच त्या पुरुषश्रेष्ठानेही केले. भीष्मांनी जंगलं, नद्या, पर्वत, वृक्षांच्या संपत्ती, सर्व काही जिंकले, कुठेही इजा न होऊ देता, आणि युद्धात शत्रूंचा संहार केला; त्यांचे पराक्रम अनंत होते. समुद्रपार राजा असलेल्या शाल्वाच्या पुत्राने काशिराजाच्या कन्यांना आपल्या धाकट्या भावासाठी—विचित्रवीर्यासाठी—वधू म्हणून आणि भगिनी म्हणून, धर्मनिष्ठतेने घेऊन आला. त्यांना आपल्या कन्यांप्रमाणे स्वीकारून, तो बलवान भीष्म कुरूंकडे गेला; आपल्या भावावरील प्रेमामुळे त्याने त्या कन्यांना आणले. त्या सर्व सद्गुणी कन्यांना भीष्मांनी आपल्या धाकट्या भावास—विचित्रवीर्यास—त्यांच्या पराक्रमाने जिंकून, दिले. अशा प्रकारे, धर्म जाणणाऱ्या भीष्मांनी मानवसामर्थ्याच्या पलीकडील कार्य केले आणि आपल्या भावाच्या विवाहाची तयारी सुरू केली. सत्यवतीबरोबर ठाम निर्णय घेऊन, संयमी भीष्म काशिराजाच्या कन्यांच्या विवाहाची व्यवस्था करत असताना, त्यातील ज्येष्ठ कन्या, सत्यनिष्ठ अम्बा, म्हणाली, "सौभराज मला पूर्वीच मनाने पती म्हणून निवडला होता, आणि मीही त्याला निवडले होते; हे माझ्या वडिलांचेही मत होते. त्या स्वयंवरात मी शाल्वराजालाच निवडणार होते; हे जाणून, धर्म जाणणाऱ्या भीष्मा, खऱ्या धर्माच्या मार्गाने वागा." ब्राह्मणांच्या सभेत कन्येने असे सांगितल्यावर, भीष्म, वीर, आपल्या कृतीविषयी गंभीर आणि योग्य विचारात पडले. "ही कन्या दुसऱ्यावर प्रेम करते; ज्येष्ठ अम्बा मी जिंकली, शब्द दिला, मनाने स्वीकारली, आणि शुभशब्दही बोलले. पण ती दुसऱ्यासाठी निश्चित झाली आहे, तिचा विचार दुसऱ्यावर आहे, म्हणून तिला सोडणे योग्य आहे," असे म्हणून, भावाची संमती घेऊन, भीष्मांनी आपल्या इच्छेप्रमाणे वागले.