भीष्माच्या आगमनाने, त्या अत्यंत सुंदर कन्यांचा समूह घाबरून मागे सरला, त्यांना भीष्म वृद्ध असल्याचे जाणवले. त्यांनी विचार केला, "वृद्ध, धर्मनिष्ठ, चेहऱ्यावर सुरकुत्या आणि केस पांढरे—ही भारतवंशातील वृषभ इतका निर्लज्जपणे इथे का आला आहे?" त्या क्षणी, काहींनी चिंता व्यक्त केली, "भीष्म, ज्याची पृथ्वीवर ब्रह्मचर्याची खोटी कीर्ती आहे, त्याचा लोक काय म्हणतील?" क्षत्रियांच्या या बोलण्याने भीष्माला राग आला. मग भीष्म स्वतः त्या कन्यांची निवड केली आणि सभेतील राजांना गर्जनेने संबोधित केले. त्याने कन्यांना आपल्या रथावर बसवले आणि सांगितले, "ज्ञानी लोक योग्य पात्राला कन्यादान करणे श्रेष्ठ मानतात." काही लोक कन्येला सजवून, धन देऊन, दोन गायींसह कन्यादान करतात. काहींना ठरलेल्या किंमतीवर, काहींना बलपूर्वक, काहींना तिच्या संमतीने, काहींना तिच्या असावधतेचा लाभ घेऊन, तर काहींना स्वतःच्या प्रयत्नाने वधू मिळते. काही ऋषी विवाह विधीनुसार पत्नी मिळवतात; आठवा विवाह, धनविवाह, ज्ञानी लोकांनी मान्य केला आहे. राजवर्ग स्वयंवराचा गौरव करतो, पण धर्मनिष्ठ लोक बलपूर्वक विवाहाला श्रेष्ठ मानतात. "हे पृथ्वीच्या राजांनो," भीष्म म्हणाला, "मी या कन्येला बलाने घेण्याचा मार्ग स्वीकारतो; तुम्ही तुमच्या पूर्ण शक्तीने प्रयत्न करा—जिंकून दाखवा किंवा पराभूत व्हा." भीष्माने राजांना आणि काशीच्या सामर्थ्यवान राजाला असे सांगितले आणि मग त्या कन्यांना आपल्या रथावर बसवून, त्यांना निरोप दिला आणि वेगाने निघून गेला. त्याच्या मागे सर्व राजे संतप्त झाले, आपापली शस्त्रे घेतली आणि रागाने ओठ चावले. त्यांनी घाईने आपली अलंकार व कवच घातली, आणि मोठा गोंधळ उडाला. जनमेजय, त्या राजांच्या अलंकार आणि कवच सर्वत्र विखुरले गेले, जणू ताऱ्यांचा मेळावा झाला. रागाने त्यांच्या डोळ्यात लालिमा, कपाळावर आठ्या, आणि क्रोधाने तणाव निर्माण झाला. ते सर्व वीर, उत्तम रथांवर, रथचालकांनी सजवलेले, सुंदर घोड्यांनी युक्त, सर्व शस्त्रांनी सुसज्ज झाले. शस्त्र घेऊन, त्यांनी भीष्माच्या मागे धाव घेतली; आणि त्यात भीष्म आणि अनेक राजांमध्ये प्रचंड, अंगावर शहारा आणणारी युद्ध सुरू झाली. त्यांनी एकाच वेळी भीष्मावर दहा हजार बाण सोडले, पण भीष्माने त्या सर्व बाणांना अडवले. त्याने मोठ्या बाणांचा वर्षाव करून ते सर्व बाण तुकडे केले; मग सर्व राजांनी भीष्माला चारही बाजूंनी वेढले. राजांनी जणू पर्वतावर मेघ बाणांचा वर्षाव करावा, तसे भीष्मावर बाणांचा पाऊस केला; पण भीष्माने आपल्या बाणांनी तो पाऊस पूर्णपणे रोखला. मग भीष्माने प्रत्येक राजाला तीन बाणांनी भेदले; आणि प्रत्येक राजाने भीष्माला पाच बाणांनी आघात केला. भीष्माने प्रत्युत्तरात प्रत्येकाला दोन बाणांनी भेदून आपली शौर्य दाखवली; ते युद्ध देव-दानवांच्या संघर्षासारखे भीषण आणि प्रचंड होते. संपूर्ण जगातील वीरांच्या डोळ्यांसमोर भीष्माने बाणांनी आणि भाल्यांनी त्यांचे धनुष्य, ध्वजस्तंभ, कवच आणि शिर तुकडे केले. युद्धात भीष्माने शेकडो-हजारो राजांचे शस्त्रे आणि कवच फोडले; त्याच्या अद्वितीय शौर्य आणि वेगाने सर्वांना अचंबित केले. शत्रूंनीही भीष्माच्या युद्धातील आत्मरक्षणाचा सन्मान केला, कारण असंख्य शत्रू नष्ट करूनही तो अद्याप अखंड आणि अमाप शौर्याने युक्त होता. मग, काशीच्या राजपुत्राला समुद्रगामी राजपुत्राने युद्धात घेऊन आला; सर्वांना पराभूत करून, शस्त्रधारींमध्ये श्रेष्ठ भीष्म कन्यांसह भारतांकडे निघाला. त्याच्या मागे शाल्वाचा सामर्थ्यवान राजा लागला. शाल्वराज, अजेय, भीष्माच्या मागे युद्धात आला, जणू दुसरा हत्ती प्रतिस्पर्धीच्या मागे आपले दात रोवतो. बलवान शाल्वराज, सुगंधाचा माग घेत, भीष्माला गाठला; स्त्री मिळवायची इच्छा ठेवून, "थांब! थांब!" अशी गर्जना केली. शाल्वराज, बलवान आणि रागाने प्रेरित, भीष्माला—शत्रूंचा संहार करणाऱ्या पुरुषसिंहाला—आव्हान दिले. त्या शब्दांनी अस्वस्थ झालेला भीष्म, धगधगणाऱ्या धूरविरहित अग्नीसारखा, कपाळावर आठ्या आणि ताणलेले धनुष्य हातात घेऊन, रागाने चमकला. युद्धधर्म स्वीकारून, भीष्म निर्भय आणि निश्चल झाला; तो महान रथी शाल्वाकडे रथ वळवून गेला. भीष्माने रथ वळवताना, सर्व राजे त्या भीष्म-शाल्व संघर्षाचे साक्षीदार झाले. माजलेल्या कळपातील दोन वृषभांसारखे, दोन्ही वीर, शक्तिमान आणि शौर्यवान, एकमेकांवर तावातावाने झडप घेतले. मग, श्रेष्ठ पुरुषा, शाल्वराजाने शंतनूपुत्र भीष्मावर शेकडो-हजारो वेगवान बाणांचा वर्षाव केला. भीष्मावर शाल्वराजाने प्रथम जोरदार आघात केला हे पाहून, सर्व राजे आश्चर्यचकित झाले आणि "छान! छान!" अशी प्रशंसा केली. युद्धातील शाल्वराजाचा वेग पाहून, सर्व राजे आनंदित झाले आणि त्याची स्तुती केली. क्षत्रियांचे हे बोलणे ऐकून, शत्रूंना पाडणारा शंतनूपुत्र भीष्म, रागाने गर्जला, "थांब! थांब!