भीष्मांनी आपल्या तेजस्वी मातेला अत्यंत आदराने सांगितले, “आई, रथावर चढा, आपण आपल्या घरी जाऊया.” असे म्हणून त्यांनी तिला रथावर बसवले. मग दोघे हस्तिनापुरात पोहोचले. तेथे भीष्मांनी घडलेली सर्व घटना शांतनू राजाला सांगितली. त्या कठीण कृत्याबद्दल सर्व राजांनी भीष्माचे मोठे कौतुक केले. एकत्र आणि वेगवेगळे जमलेले राजे म्हणाले, “हा खरोखर भीष्म आहे!” भीष्माने केलेल्या त्या दुर्धर कार्याची बातमी ऐकून, शांतनू राजाला अनेक दिवस व रात्री दुःख झाले; परंतु पुत्राच्या पराक्रमाने तो आनंदितही झाला आणि भीष्माला वर दिला. आनंदी होऊन शांतनूंनी त्या महानात्म्यास इच्छामरणाचा वर दिला—“तू ज्या वेळेपर्यंत जगू इच्छितोस, त्या वेळेपर्यंत मृत्यू तुला पकडू शकणार नाही.” “तुझ्या परवानगीशिवाय, हे निष्पाप, मृत्यूला तुझ्यावर अधिकार मिळणार नाही.” शांतनूंना माहीत झाले की, चेडी राजाची कन्या एका मच्छिमार राजाकडे वाढली आहे. त्यांनी त्या कन्येचे विवाह विधिपूर्वक लावून दिले. विवाहानंतर शांतनूंनी त्या सुंदर कन्येला आपल्या घरात स्थान दिले. मग सत्यवतीपासून बुद्धिमान शांतनूंना चित्रांगद नावाचा, वीर आणि सामर्थ्यशाली पुत्र झाला. त्यानंतर, सत्यवतीपासूनच, शांतनूंनी अजून एक पुत्र प्राप्त केला—तो म्हणजे महान धनुर्धर, विचित्रवीर्य. पण विचित्रवीर्य हा श्रेष्ठ पुरुष अजून वयात येण्यापूर्वीच, बुद्धिमान शांतनू काळानुसार स्वर्गवासी झाले. शांतनू स्वर्गवासी झाल्यावर, भीष्माने सत्यवतीच्या सल्ल्याने शत्रूंना जिंकणारा चित्रांगद याला सिंहासनावर बसवले. चित्रांगदाने आपल्या शौर्यामुळे सर्व राजांना आव्हान दिले; त्याला माणसांत कुणीही समकक्ष वाटत नव्हते. देव, मानव आणि असुर यांनाही त्याने आव्हान दिले. त्याच वेळी, गंधर्वांचा बलवान राजा, ज्याचे नावही चित्रांगद होते, त्याच्याकडे आला. गंधर्वराज म्हणाला, “तुझे नाव माझ्यासारखेच आहे; राजकुमार, मला युद्ध दे. किंवा, तू युद्ध करणार नसशील, तर दुसरे नाव ठेव.” “मला तुझ्याशी युद्ध करायचे आहे, म्हणून मी आलो आहे. जर तू नकार दिलास, तर माझे नाव तुझे राहणार नाही.” या गर्जनेनंतर, दोघेही हिरण्यवती नदीच्या काठावर गेले. तेथे कुरुक्षेत्रात मोठे युद्ध झाले. त्या ठिकाणी, हिरण्यवतीच्या तीरावर, त्या दोन पराक्रमी वीरांमध्ये तीन भीषण युद्धे झाली—गंधर्व आणि कुरुश्रेष्ठ चित्रांगद यांच्यात. त्या प्रचंड युद्धात, अस्त्रांचा वर्षाव होत असताना, मायावी शक्ती असलेल्या गंधर्वाने कौरवांचा वीर, चित्रांगद याचा वध केला. शत्रूंना जिंकणाऱ्या, श्रेष्ठ पुरुषाचा वध केल्यावर, गंधर्वराज आपला हेतू साध्य करून स्वर्गात गेला. तो तेजस्वी, महापराक्रमी चित्रांगद मारला गेल्यावर, शांतनूचा पुत्र भीष्माने त्याचे विधिपूर्वक अंतिम संस्कार केले. मग बलवान भीष्माने, अजून वयात न आलेल्या विचित्रवीर्याला कुरु सिंहासनावर बसवले. विचित्रवीर्य, भीष्माच्या सल्ल्याने, आपल्या पितृपरंपरागत राज्याचा उत्तम प्रकारे कारभार करू लागला. चित्रांगद मारला गेल्यावर, भीष्माने सत्यवतीच्या इच्छेनुसार, आपल्या लहान भावाच्या—कौरव विचित्रवीर्याच्या—राज्याचे संरक्षण केले. विचित्रवीर्य सुखसमृद्धीत वाढू लागला आणि तरुण झाला. तेव्हा, बुद्धिमान भीष्माने आपल्या भावाच्या विवाहाची व्यवस्था करण्याचा विचार केला. त्याच वेळी, भीष्माला समजले की काशीच्या राजाच्या तीन कन्या, स्वर्गांगनांसारख्या सुंदर, स्वयंवर आयोजित करत आहेत. मग तो उत्तम रथयोध्दा, आपल्या आईच्या संमतीने, एकटाच रथावर बसून वाराणसी नगरीत गेला. तिथे शांतनूचा पुत्र भीष्माने आजूबाजूच्या सर्व राजे आणि त्या कन्याही पाहिल्या. त्या कन्यांच्या इच्छेने काशी, कोसल, वंग, पुंड्र, कलिंग या राज्यांचे राजे एकत्र वाराणसीत आले होते. सर्व दिशांना राजांची नावे जाहीर होत असताना, शांतनूचा वृद्ध, एकटा पुत्र भीष्मा तिथे उभा होता. त्याला पाहून, सर्व सुंदर कन्या घाबरल्या आणि मागे सरकल्या—त्यांना वाटले की हा वृद्ध आहे. “वृद्ध, अत्यंत धर्मनिष्ठ, चेहऱ्यावर सुरकुत्या, केस पांढरे—या भरतश्रेष्ठाने येथे लाज न बाळगता का यावे?” “भीष्माच्या ब्रह्मचर्याची पृथ्वीवर खोटी कीर्ती आहे; लोक काय म्हणतील?”—अशा शब्दांत क्षत्रियांनी बोलले, आणि हे ऐकून भीष्म रागावला. मग भीष्माने स्वतः त्या कन्यांना निवडले आणि वज्राच्या गडगडाटासारख्या आवाजात सर्व राजांना उद्देशून बोलला. भीष्म, श्रेष्ठ योध्दा, त्या कन्यांना आपल्या रथावर बसवून म्हणाला, “पात्राला कन्या देणे हे ज्ञानी लोकांनी प्रशंसित केले आहे.” “काहीजण कन्येला योग्य वस्त्रालंकार देऊन, धन देऊन, कधी दोन गायींसहही देतात. काहीजण ठराविक किंमत घेऊन, काहीजण बलपूर्वक, संमतीने; काहीजण तिच्या दुर्लक्षात, तर काहीजण स्वतःच्या प्रयत्नाने कन्या मिळवतात. काही ऋषि विवाह पद्धतीने पत्नी मिळवतात; आठवी संपत्तीव्दारे विवाह ही ज्ञानी लोकांनी मान्य केलेली आहे. राजघराण्यातील लोक स्वयंवराची प्रशंसा करतात आणि स्वीकारतात; पण धर्मज्ञ सांगतात की, बलपूर्वक कन्या मिळवणे हेच श्रेष्ठ आहे.” अशा प्रकारे, भीष्माने धर्म, परंपरा आणि आपल्या कुटुंबाच्या हितासाठी कठोर पण धर्मसंगत कृती केली.