सभेत ऋषी, देव, किंवा अदृश्य जीव असो, मी माझी प्रतिज्ञा मोठ्या आवाजात जाहीर करतो, असे त्या तेजस्वी वीराने सांगितले. येथे जे जे उपस्थित आहेत, सर्वांनी ऐकावे—कोणतेही जीव असोत, माझ्यासारखा त्याच्या वतीने बोलणारा कोणी नाही. मत्स्यराजा, माझे शब्द लक्षपूर्वक ऐका. राजे आणि सर्व उपस्थितांच्या साक्षीने, मी माझ्या वडिलांसाठी काय करतो ते सांगतो—मी राज्याचा त्याग आधीच केला आहे, हे पुरुषांमधील श्रेष्ठजनांनो. आज, पुत्रप्राप्तीसाठी सुद्धा, मी एक नवी प्रतिज्ञा करतो—आजपासून मी आजन्म ब्रह्मचर्य पाळीन, हे मत्स्यराजा. माझ्या पोटी पुत्र न जन्मलासुद्धा, तरीही माझे स्वर्गातील लोक कमी होणार नाहीत, कारण मी जन्मापासून कधीही असत्य बोललो नाही. जोपर्यंत माझ्या शरीरात प्राण आहे, तोपर्यंत मी कधीही पुत्रोत्पत्ती करणार नाही; माझ्या वडिलांसाठी ती कन्या मला द्या. मी राज्याचा आणि सर्व स्त्रीसंपर्काचा पूर्णपणे त्याग करतो; मी सदैव ब्रह्मचारी राहीन. हे मत्स्यराजा, मी तुम्हाला सत्य सांगतो. हे ऐकून, मत्स्यराजाच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले आणि तो धर्मात्मा आनंदाने म्हणाला, "मी ती कन्या देईन." त्याक्षणी आकाशात अप्सरा, देव, ऋषी आणि सर्व राजे ज्यांनी तो कठीण व्रत पाहिले, त्यांनी त्या वीराची स्तुती केली. त्यांनी पुष्पवृष्टी केली आणि उच्चारले, "हा भीष्म आहे!" मग आपल्या वडिलांसाठी, त्या तेजस्वी कुमाराने त्या कन्येला संबोधले. "माते, रथात या, आपण आपल्या घरी जाऊ," असे म्हणत भीष्माने त्या तेजस्वी कन्येला रथावर बसवले. मग ते हास्तिनापुरात पोहोचले आणि भीष्माने घडलेली सर्व घटना शंतनूला सांगितली; राजांनीही त्या कठीण प्रतिज्ञेचे कौतुक केले. एकत्रितपणे आणि वेगवेगळेही सर्व म्हणू लागले, "हा खरोखर भीष्म आहे." भीष्माने केलेल्या त्या कठीण व्रताची वार्ता ऐकून, राजा शंतनू अनेक दिवस दुःखी राहिला, पण पुत्राच्या कर्तृत्वाने प्रसन्न होऊन, त्याला वर दिला. राजा शंतनूने भीष्माला वर दिला—"तू ज्या काळापर्यंत जगू इच्छितोस, त्या काळापर्यंत मृत्यू तुझ्यावर विजय मिळवू शकणार नाही; केवळ तुझ्या संमतीनेच मृत्यू तुला स्पर्श करील, हे निष्पापा." शंतनूला माहीत होते की ती कन्या, म्हणजे सत्यवती, मूळची चेदीराजाची कन्या आहे, पण मत्स्यराजाने तिला वाढवले होते. मग शास्त्रानुसार तिचे विवाह विधी पार पाडले. विवाहानंतर, राजा शंतनूने त्या सुंदर कन्येला आपल्या घरी स्वागत केले. त्यानंतर सत्यवतीपासून, शंतनूला चित्रांगद नावाचा पराक्रमी आणि बुद्धिमान पुत्र झाला. पुन्हा सत्यवतीपासूनच, त्याने एक बलाढ्य, महान धनुर्धारी पुत्र प्राप्त केला—विचित्रवीर्य. पण विचित्रवीर्य बाल्यावस्थेत असतानाच, राजा शंतनू काळानुसार स्वर्गवासी झाला. त्यानंतर भीष्माने सत्यवतीच्या आज्ञेने चित्रांगदाला, शत्रूंचा संहार करणाऱ्याला, गादीवर बसवले. चित्रांगदाने आपल्या पराक्रमामुळे सर्व राजांना आव्हान दिले; तो स्वतःला कुणाही पुरुषाच्या तुलनेत श्रेष्ठ मानू लागला. त्याने देव, मानव, असुर यांनाही आव्हान दिले. मग गंधर्वांचा राजा, ज्याचे नावही चित्रांगद होते, त्याच्याशी युद्ध करण्यासाठी आला. "तुझे नाव माझ्यासारखेच आहे; राजकुमार, मला युद्ध दे. नंतर, जर तू युद्ध करणार नाहीस, तर दुसरे नाव घे," असा गंधर्वाने गर्जना केली. "मला तुझ्याशी युद्ध हवे आहे, म्हणून मी आलो आहे. जर तू नकार दिलास, तर माझे नाव तुझे राहणार नाही." या गर्जनेसह दोघेही हिरण्यवतीच्या तीरावर गेले आणि कुरुक्षेत्रात प्रचंड युद्ध झाले. त्या तीरावर तीन वेळा भीषण युद्ध झाले—गंधर्व आणि कुरुकुलातील श्रेष्ठ चित्रांगद यांच्यात. त्या भयंकर युद्धात, शस्त्रांचा वर्षाव होत असताना, मायावी शक्ती असलेल्या गंधर्वाने तो पराक्रमी कुरु प्रमुख चित्रांगदाचा वध केला. मग त्या गंधर्वाने आपले कार्य साध्य केले आणि स्वर्गात गेला. चंद्रासारखा तेजस्वी आणि पराक्रमी चित्रांगद युद्धात पडल्यावर, भीष्माने त्याचे विधिपूर्वक अंत्यसंस्कार केले. त्यानंतर बलाढ्य भीष्माने अजून बाल्यावस्थेत असलेल्या विचित्रवीर्याला कुरु गादीवर बसवले. विचित्रवीर्याने, भीष्माच्या सल्ल्यानुसार, आपल्या पूर्वजांच्या राज्याचा योग्य प्रकारे कारभार केला. चित्रांगद मरण पावल्यानंतर, भीष्माने सत्यवतीच्या इच्छेनुसार, आपल्या लहान भावासाठी राज्याचे रक्षण केले. विचित्रवीर्य वाढत्या वैभवात आणि सुखात तरुण झाला. तेव्हा भीष्माने, जो बुद्धिमानांत श्रेष्ठ होता, आपल्या भावाच्या विवाहाची चिंता करू लागला. मग भीष्माला समजले की काशीच्या राजाच्या तीन कन्या, ज्या अप्सरांसारख्या सुंदर होत्या, त्या एकत्र स्वयंवर करणार आहेत. मग भीष्माने, आपल्या मातेस अनुमती घेऊन, एकटा रथावर बसून वाराणसीकडे प्रस्थान केले. तिथे भीष्माने सर्व दिशांनी जमलेले राजे आणि त्या कन्याही पाहिल्या. त्या कन्यांना मिळवण्यासाठी काशी, कोशल, वंग, पुण्ड्र आणि कलिंग या देशांच्या राजांनीही एकत्र येऊन, इच्छेने वाराणसी गाठले होते. ज्या वेळी राजांची नावे सर्वत्र पुकारली जात होती, तेव्हा शंतनूचा पुत्र भीष्म, एकटा आणि वयोवृद्ध, तिथे उभा होता.