राजा शंतनू एका वचनाने म्हणाले, "हे राजा, मी या कन्येला तुला देण्याचे वचन घेतले आहे; कारण तिच्यासाठी तुझ्यासारखा सुयोग्य वर कधीच मिळणार नाही." त्यावर तिच्या वडिलांनी उत्तर दिले, "हे दशा, मी तुझी विनंती ऐकली आहे; विचार करून निर्णय घेईन—जर द्यायचे असेल तर देईन, अन्यथा देणे शक्य नाही." पुढे त्यांनी एक अट ठेवली, "हे पृथ्वीच्या अधिपती, या कन्येपासून जो पुत्र जन्मेल, तोच तुझ्यानंतर राजा व्हावा; दुसरा कोणी राजा होऊ नये." पण हे ऐकूनही, शंतनूला ती मागणी मान्य करणे जमले नाही, जरी त्याच्या मनात तीव्र इच्छा आणि आकर्षण होते. राजा शंतनू सतत त्या दशा कन्येचा विचार करत होता; त्याच्या मनावर कामवासना हावी झाली होती. अखेर, तो दु:खी मनाने, विचारात मग्न होऊन, हस्तिनापुराकडे परतला. एकदा, शंतनू राजाने चिंतेत बसलेले असताना, त्याचा पुत्र देवव्रत त्याच्याकडे आला आणि विचारले, "सर्व राजे तुझ्या आज्ञेचे पालन करतात, सर्वत्र तुझे रक्षण आहे; मग तू इतका दु:खी का आहेस? वारंवार तू शोक का करतोस?" देवव्रत पुढे म्हणाला, "राजा, तू विचारात हरवलेला दिसतोस, माझ्याशी एक शब्दही बोलत नाहीस; घोड्यावरून बाहेरही जात नाहीस, तुझा रंग फिका पडला आहे, आणि तू हरिणासारखा कृश झालास." "मला जाणून घ्यायचे आहे, तुझ्या दु:खाचे कारण काय आहे, जेणेकरून मी तदनुसार वागू शकेन." शंतनूला आपल्या पुत्राला उत्तर देणे जड गेले; पण देवव्रतने आग्रह केल्यावर तो म्हणाला, "निःसंशय, माझा मुला, मी विचारात मग्न आहे; ऐक, मी तुला सांगतो—तूच या महान वंशाचा एकमेव पुत्र आहेस, हे भारत." "तू नेहमी शस्त्रसंपन्न आणि धैर्यवान आहेस; पण, मुला, मला या जगाच्या क्षणभंगुरतेचे दु:ख आहे." "हे गंगेच्या पुत्रा, जर तुझ्यावर काही विपत्ती आली, तर आपला वंश नष्ट होईल; निःसंशय, तू शंभर पुत्रांपेक्षा श्रेष्ठ आहेस." "मी व्यर्थपणे पुन्हा पत्नी घेऊ शकत नाही; मला वंशाची अखंडता हवी आहे—तुला शुभ होवो." "धर्माचे पालन करणारे सांगतात, पुत्र नसणे किंवा एकच पुत्र असणे हे सारखेच; 'डोळा आणि पुत्र हे एकच—कधी उपस्थित, कधी अनुपस्थित, हे भारत; डोळा नसला तर शरीर नष्ट होते; पुत्र नसला तर वंश नष्ट होतो.'" "अग्निहोत्र, त्रैविद्य, आणि यज्ञ—हे सर्व मिळूनही पुत्र मिळण्याच्या एक सहाव्या भागाइतकेही नाही." "माणसांत, तसेच सर्व प्राण्यांत, हेच आहे; हे बुद्धिमान, मला संतानाचे महत्त्व याबद्दल शंका नाही." "संतानामुळेच, पितृऋणातून मुक्ती मिळते—याबद्दल शंका नाही; हेच प्राचीन आणि देवांचे शाश्वत त्रय आहे." "संतान, कर्म, आणि ज्ञान—हे तीनच प्रकाश आहेत, हे भारत." "तू धैर्यवान आहेस, कधीही झुकत नाहीस, आणि शस्त्रप्रेमी आहेस, हे भारत; तुझ्यासाठी मृत्यू फक्त युद्धातच आहे." "म्हणूनच, मला शंका आहे की तुझ्यात शांती कशी येईल, हे शंतनू; म्हणून, मुला, मी तुला माझ्या दु:खाचे कारण पूर्णपणे सांगितले आहे." राजाच्या दु:खाचे सारे कारण समजल्यावर, देवव्रत अत्यंत बुद्धिमान, चिंतन करू लागला. पित्याचे शब्द ऐकून, संतानाच्या फलाची चिंता मनात ठेवून, दु:खी देवव्रताने पुन्हा आपल्या पित्याच्या सारथ्याला बोलावले. सारथ्याने कुरुश्रेष्ठ देवव्रताच्या आज्ञेने त्याच्याकडे येऊन, देवव्रताने विचारले, "तू माझ्या पित्याचा सारथी आणि मित्र आहेस, रथ चालवण्यात कुशल आहेस; तुला माहित असेल तर, सांग, राजाचे मन कोणावर आहे?" सारथ्याने उत्तर दिले, "कुरुश्रेष्ठा, राजाचे प्रेम नावाडीच्या कन्येवर स्थिर झाले आहे." "राजाने तिला निवडले आहे आणि सांगितले आहे: 'तिच्यापासून जन्मलेला पुत्र तुझ्यानंतर राजा होईल.'" "त्यावेळी, तुझ्या पित्याला ती मागणी मान्य नव्हती; पण नावाडी ठाम राहिला आणि कोणत्याही अन्य अटीवर कन्या देण्यास तयार नव्हता." हे सर्व समजून, देवव्रताने पित्याची इच्छा जाणून घेतली आणि यमुनाकडे प्रयाण केले. त्याच्यासोबत धर्मनिष्ठ क्षत्रियही होते; त्यांनी उच्छै:श्रवा नावाच्या नावाड्याला भेटून, कन्येची मागणी केली. नावाडीने देवव्रताचा योग्य सन्मान केला आणि राजसभेत बसवून त्याला म्हणाला, "हे भारत, या कन्येसाठी राजवधूला शोभेल असा वधूदानाचा मूल्य द्यावे लागेल; तिच्यापासून जन्मलेला पुत्र तिच्या पित्यापर्यंत राजा व्हावा." "हे बलवान, तूच शंतनूच्या वंशाचा वृद्धिंगत करणारा, श्रेष्ठ योद्धा आहेस; मी तुला काय सांगू?" "कन्येच्या वधूमूल्यासाठी मी काही सांगणार आहे, हे भारत: अशी संबंध इच्छा करणे, इतके कठीण आणि दोषपूर्ण आहे, की कोणताही—इंद्रसुद्धा—ते केल्यावर पश्चाताप करेल." "या श्रेष्ठ स्त्रीपासून जन्मलेला पुत्र, तुझ्या गुणांमध्ये तुल्य असेल; ज्याच्या बीजातून सतीवती, उत्तम वर्णाची, जन्मली आहे—" "त्याच्यामुळे, तुझ्या पित्याचे अनेकदा स्तुती झाली आहे; तो धर्मज्ञ राजा सतीवतीला योग्य आहे." "ही सतीवती, श्रेष्ठ स्त्री, तुझ्या पित्याशी अशीच बोलली होती; जरी राजऋषीने तिची इच्छा केली, तरी मी एकदा त्याला नकार दिला." "तरीही, कन्येच्या पित्याच्या नात्याने, मी तुला काही सांगतो, हे राजा: मला येथे केवळ तीव्र स्पर्धेचा दोष दिसतो." "हे अजिंक्य, मला हा दोष तुझ्यात अधिक दिसतो; कारण ज्याचा तू प्रतिस्पर्धी असशील, गंधर्व किंवा असुर—" "तुझ्या रागात आल्यास, तो कधीही जिवंत राहणार नाही, हे शत्रूंचा संहार करणारा; येथे केवळ हा एकच दोष आहे, राजा, दुसरा नाही.