राजा शंतनूच्या राज्यात, गायी, वराह, हरिण आणि पक्ष्यांची हत्या कधीच झाली नाही, हे ऐकून, त्या काळात धर्माचे सर्वोच्च पालन होत होते. शंतनू स्वतः संयमित, काम-क्रोधापासून मुक्त, सर्व प्राण्यांना समान न्याय देत राज्य करत होते. त्यांचे डोळे चकोर पक्ष्याप्रमाणे तेजस्वी, तोंड तांबूस, सिंह किंवा बैलासारखी चाल, तरुण वय, अद्वितीय गुण, सर्व उत्तम गुणांनी संपन्न, गहन आणि समृद्ध मन, आणि पूर्ण चंद्रासारखा चेहरा होता. त्यावेळी देव, ऋषी आणि पितरांसाठी विधी नियमितपणे केले जात होते; आणि अधर्माने कुठल्याही प्राण्याची हत्या होत नव्हती. जे दुःखी, गरिब किंवा पशुयोनीत जन्मले होते, त्यांच्यासाठी शंतनू राजा सर्व प्राण्यांचा पिता झाला होता. कुरू वंशातील श्रेष्ठ, राजांचा राजा शंतनू राज्य करत असताना, सत्य हे वचनात वसले होते, आणि मन दान व धर्माच्या कामात गुंतले होते. पशु केवळ यज्ञासाठी निर्माण झाले होते, आणि स्त्री-पुरुषांचे एकत्र येणे फक्त संतानप्राप्तीसाठी होते; सोळा, आठ, चार आणि पुन्हा आठ वर्षे शंतनूने स्त्रियांमध्ये सुख शोधले नाही, जणू तो वनात भटकणारा होता. त्याचा रूप, आचार, स्वभाव आणि विद्या सर्व उत्तम होती; त्याचा पुत्र देवव्रत, वसु नावाने ओळखला जाणारा, गंगेपासून जन्मलेला होता. देवव्रत सर्व शस्त्रविद्यांमध्ये आणि राजकीय कलांमध्ये निपुण होता; त्याची ताकद, आत्मा आणि शौर्य महान होते, तो उत्तम रथी होता. एकदा, शंतनूने हरिणावर बाण सोडला आणि गंगा नदीच्या काठी गेला, तिथे त्याने भागीरथीला पाहिले, पण तिच्या पाण्यात घट झाली होती. गंगा नदीच्या पाण्यातील बदल पाहून शंतनू आश्चर्यचकित झाला – ही नदी आज पूर्वीसारखी वाहत नाही, असे त्याला वाटले. मग शंतनूने या बदलाचा शोध घेतला आणि त्याने एक सुंदर, उंच, आकर्षक युवक पाहिला. तो युवक दिव्य शस्त्र हातात घेऊन, इंद्रासारखा भासला, आणि गंगेच्या मध्यभागी, तीक्ष्ण बाणांनी वेढलेला उभा होता. गंगेच्या पाण्यात बाणांनी भरलेले दृश्य पाहून शंतनूला हे मानवी सामर्थ्याच्या पलीकडचे वाटले. शंतनूने जन्मावेळी पाहिलेला आपला पुत्र ओळखला नाही, त्याला स्मरणही आले नाही. पण त्या युवकाने आपल्या पित्याला मायावी शक्तीने भ्रमित केले आणि क्षणात तिथून अदृश्य झाला. हे अद्भुत दृश्य पाहून, शंतनूला आपल्या पुत्राची ओढ लागली आणि त्याने गंगेच्या देवीला विनंती केली, “माझ्या पुत्राला मला दाखव.” गंगा देवीने त्याला सुंदर रूपात प्रकट केला, आणि त्या अलंकृत युवकाचा हात उजव्या हाताने धरला. गंगा देवी स्वतः अलंकारांनी सजली होती, स्वच्छ वस्त्र परिधान केले होते; शंतनूने पूर्वी तिला पाहिले होते, पण ओळखले नाही. गंगा म्हणाली, “हे पुरुषश्रेष्ठ, तू माझ्यातून जन्माला घातलेला आठवा पुत्र – तोच हा आहे, शस्त्रविद्येत सर्वोच्च.” “हे महराजा, मी वाढवलेला हा पुत्र स्वीकार, आणि घरी ने. त्याने वसिष्ठांकडून वेद आणि उपवेद शिकले आहेत, शस्त्रविद्येत पारंगत आहे, उत्तम धनुर्धारी आहे, आणि युद्धात देवराज इंद्रासारखा आहे.” “तो देव आणि असुरांमध्ये नेहमीच सन्मानित आहे; उशना ज्यांना शस्त्रविद्येचे ज्ञान आहे, ते सर्व त्याला ज्ञात आहे. तसेच, अंगिरसाचा पुत्र, देव आणि असुरांनी पूज्य, त्याला शस्त्रशास्त्राचे सर्व ज्ञान दिले आहे. तुझ्या पुत्रात, बलवान आणि महान आत्म्याचा, संपूर्ण आणि तपशीलवार ज्ञान आहे; जमदग्नी ऋषीच्या शक्तीला तो तडजोड करू शकतो.” “राभा जे शस्त्र जाणतो, तेही त्याला ज्ञात आहे; हा महान धनुर्धारी, हे राजा, राजकीय कार्यात आणि संपत्तीच्या शोधात निपुण आहे.” असे सांगून, गंगा देवी तिथे अदृश्य झाली; तिच्या परवानगीने शंतनूने आपल्या पुत्राला स्वीकारले. तो पुत्र सूर्याप्रमाणे तेजस्वी होता, आणि शंतनू आपल्या राजधानीकडे परतला; पुरू वंशाचा राजा आपल्या इंद्राच्या नगरीसारख्या राजधानीत प्रवेशला. त्याने सर्व इच्छित संपत्ती प्राप्त झाल्याचे मानले, आणि पुरू वंशाच्या राज्यासाठी आपल्या पुत्राला रक्षणकर्ता म्हणून नियुक्त केले. शंतनूचा तेजस्वी पुत्र, गुणवान आणि महान आत्मा, त्याच्या पित्याला पुरू वंशात युवराज म्हणून स्थापित केले. हे भरतश्रेष्ठ, राजा शंतनूने आपल्या आचाराने राज्याला आनंद दिला; आणि पुत्रासोबत सुखाने जगताना, पृथ्वीचा स्वामी संतुष्ट झाला. त्याने शक्ती संयमित ठेवून चार वर्षे व्यतीत केली; एकदा, तो यमुना नदीच्या काठी असलेल्या वनात गेला. तिथे त्याला एक अद्वितीय, अतिशय सुगंध जाणवला; त्या सुगंधाचा स्रोत शोधत तो सर्वत्र भटकला. मग त्याने दशांचा एक दिव्य रूप असलेली कन्या पाहिली; तिच्या काळ्या डोळ्यांमध्ये मोह होता, आणि शंतनूने तिला विचारले, “तू कोण आहेस? कोणाची आहेस? आणि तुझे उद्दिष्ट काय आहे, हे भयभीत मुली?” तिने उत्तर दिले, “मी एका दशाची कन्या आहे; धर्म आणि उपजीविका यासाठी लोकांना नदी पार करून देत आहे.” “माझ्या पित्याच्या आज्ञेने, हे भाग्यवान, दशांचा महान आत्म्याचा राजा,” – ती कन्या सौंदर्य, मधुरता, सुगंध आणि दिव्य रूपाने संपन्न होती. त्या दश कन्येला पाहून, शंतनूला तिची इच्छा झाली; त्याने तिच्या पित्याजवळ जाऊन तिच्या विवाहाची मागणी केली. पुत्राच्या हितासाठी शंतनूने तिच्या पित्याला विचारले; आणि दशांचा राजा शंतनूला उत्तर दिले, “माझी कन्या, दिव्य तेजस्वी, जन्मताच वराला दिली जाणार आहे; पण हे राजन, माझ्या मनातील इच्छा ऐक.” “जर तू, हे पापरहित, सत्य बोलणाऱ्या माझ्याकडून या कन्येला विधिपूर्वक पत्नी म्हणून मागत असशील, तर सत्याच्या शपथेने मला वचन दे.