एकदा पुन्हा, बलाढ्य राजाने पृथ्वीवरील सर्व राजे आणि करदाते यांना जिंकून पृथ्वी पुन्हा मिळवली आणि त्यानंतर अनेक यज्ञ केले. अजातमीड या राजानेही विपुल दानांसह अनेक महान यज्ञ केले. याच वेळी, सम्वराणाच्या पत्नी तापती, जी सूर्याची कन्या होती, तिने कुरूला जन्म दिला. सर्व लोकांनी कुरूला धर्मनिष्ठ आणि न्यायप्रिय मानून त्याला राजा म्हणून निवडले. त्याच्या महानतेमुळे कुरू वंशाला मोठा आत्मविश्वास मिळाला आणि त्याच्या नावावरून कुरुजांगल प्रदेश प्रसिद्ध झाला. आपल्या तपस्येमुळे या महान ऋषीने कुरुक्षेत्राला पवित्र क्षेत्र बनवले; तसेच अश्ववत आणि ऋषी चित्ररथालाही पावन केले. कुरूच्या सुपुत्रांमध्ये जनमेजय व इतर सुपुत्रांची कीर्ती आम्ही ऐकली आहे. या कुलवधूने त्याला पाच पुत्र दिले: अविक्षित, परीक्षित, बलाढ्य शबलाश्व, आदिराज, विराज आणि सामर्थ्यशाली साल्मली. उच्चै:श्रवा, भंगकार आणि जितारी हे आठवे म्हणून ओळखले जातात. त्यांच्या वंशात जनमेजय आणि इतर सात वीर आणि अनेक महान रथी जन्मले, ज्यांची कीर्ती पृथ्वीवर पसरली. परीक्षितचे सर्व पुत्र धर्म आणि संपत्तीमध्ये निपुण होते—कक्षसेन, उग्रसेन आणि सामर्थ्यशाली चित्रसेन. तसेच इंद्रसेन, सुषेण आणि भीमसेन हे जनमेजयाचे पुत्र होते, जे पृथ्वीवर प्रसिद्ध आणि सामर्थ्यशाली होते. धृतराष्ट्र सर्वात मोठा, पांडू आणि बहलिक सुद्धा होते; तसेच निःषध आणि जांबुनाद हेही शक्तिशाली होते. कुंडोदर, पदती आणि वसती हे आठवे म्हणून ओळखले जातात. हे सर्व धर्म आणि लाभात कुशल, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी समर्पित होते. यानंतर, धृतराष्ट्र राजा झाला. त्याचा पुत्र कुंडिक, तसेच हस्ती, वितर्क, क्रथ आणि कुंडिन हा पाचवा होता. हविश्रवस्, इंद्रभ आणि अजिंक्य भूमन्यु—हे धृतराष्ट्राचे तीन पुत्र पृथ्वीवर प्रसिद्ध झाले. प्रतीप, धर्मनेत्र आणि सूनत्र हे त्याचे पुत्र—त्यात प्रतीप हा सर्वश्रेष्ठ आणि पृथ्वीवर अद्वितीय झाला. प्रतीपाचे तीन पुत्र होते: देवापी, शांतनु आणि महान रथी बहलिक. त्यात देवापीने धर्माच्या हितासाठी राज्य सोडले, शांतनुने राज्य मिळवले, आणि बहलिक महान रथी झाला. हे सर्व भरत वंशज, देवतुल्य आणि महान रथी होते; त्यांच्यापैकी अनेक राजे ब्रह्मासमान होते. या तेजस्वी, देवतुल्य, बलाढ्य राजांनी इलाच्या वंशाची वृद्धी केली. जनमेजयाने महान व्रत स्वीकारून गंगेच्या काठावर हजारो अश्वमेध यज्ञ आणि शेकडो वाजपेय यज्ञ केले. त्याने पुन्हा अनेक यज्ञ केले आणि सर्व इच्छित दान दिली; अग्निष्टोम, अतिरात्र, उक्त आणि विपुल सोमयज्ञ केले. शकुंतलेचा पुत्र असलेल्या या राजाने हजारो उत्तम वाजपेय आणि सत्र यज्ञ केले आणि ब्राह्मणांना धनाने तृप्त केले. पुन्हा, प्रसिद्ध भरताने कण्व ऋषींना शुद्ध जांबुनाद सुवर्णाची हजार कमळे दान केली. त्याचे यज्ञस्तंभ शंभर हात परिघाचे आणि हजार हात उंच, सुवर्णाचे होते, जे इंद्र आणि देवतांसह उभारले गेले. हे स्तंभ रत्नांनी सुशोभित, तेजस्वी आणि मनमोहक होते. त्याने सुवर्ण, हत्ती, घोडे, म्हशी, उंट, बैल आणि गायी दान केल्या. त्याने दासी, नोकर, धन, धान्य, आणि उत्तम जातीच्या वासरांसह गायी, तसेच हजारो यज्ञस्तंभांनी चिन्हांकित, विपुल दानांनी समृद्ध भूमी कण्वाला दिली. अनेक ब्रह्मासमान पुरुषांना धनदान करून, त्याने अनेक यज्ञ केले आणि कोटीच्या संख्येने गावे व सुंदर घरेही त्या काळी दान केली. भरतापासून 'भारती' ही कीर्ती उत्पन्न झाली, ज्याच्या नावावरून हा भरतवंश स्थापन झाला. या वंशात अनेक देवतुल्य, महान रथी जन्मले. त्यातले प्रमुख क्षत्रिय ब्रह्मासमान होते आणि त्यांची नावे अगणित आहेत. त्यांच्यातील काही प्रमुख, भाग्यशाली, देवतुल्य, सत्यनिष्ठ आणि धर्मनिष्ठ राजांची मी आता सांगणार आहे. इक्ष्वाकूच्या तेजस्वी वंशात महाभीष या प्रसिद्ध राजाचा जन्म झाला. तो पृथ्वीचा स्वामी, सत्यवादी आणि सत्यनिष्ठ होता. त्याने हजार अश्वमेध आणि शंभर राजसूय यज्ञ करून देवेंद्राला संतुष्ट केले आणि त्याने स्वर्ग प्राप्त केला. एकदा, सर्व देवांनी ब्रह्मदेवाची पूजा केली. तेव्हा अनेक राजर्षी उपस्थित होते, आणि महाभीष राजाही त्यात होता. तेव्हा गंगा, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ, ब्रह्मदेवाजवळ आली. तिचे वस्त्र वाऱ्याने उडाले आणि ते चंद्रासारखे तेजस्वी दिसू लागले. त्या वेळी, सर्व देवांनी आपली नजर वळवली, पण राजर्षी महाभीष मात्र न थांबता तिला पाहू लागला. हे पाहून ब्रह्मदेव रुष्ट झाला आणि म्हणाला, "तुला पुन्हा मानवजन्म प्राप्त होईल; त्यानंतरच तुला पुन्हा उच्च लोकांची प्राप्ती होईल." "गंगेने तुझा मन मोहून घेतला, म्हणून ती पृथ्वीवर तुला दु:ख देईल." "जेव्हा तुझ्या मनात राग उत्पन्न होईल, तेव्हा या शापामुळे तुला मुक्तता मिळेल." गंगेला, अग्निसारख्या तेजस्वी आणि मनाने खचलेल्या महाभीष राजाला पाहून, तिने त्याच्या वडिलांपैकी प्रतीप याला आपला वर म्हणून निवडले. मनात त्याचे ध्यान करत, ती सर्वश्रेष्ठ नदी त्याच्याकडे गेली; पण तिचे रूप खंडित झाले होते व ती दु:खाने व्याकुळ होती. रस्त्यावर जात असताना, तिला स्वर्गात वास करणारे वसु देवता अशा अवस्थेत भेटले. त्यांना पाहून, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या गंगाने त्यांना विचारले...