पांडव आणि ऋषी, पर्वतांच्या दऱ्या, नद्या, राज्ये, महानगर आणि पवित्र आश्रम पार करत, त्यांच्या थकव्याचा लवलेशही उरला नाही. हळूहळू, दुपारच्या वेळेस, ते प्रतिष्ठान या नगरात पोहोचले, जे पुरुहूताने इला पुत्रासाठी बांधले होते. हे नगर, मजबूत दरवाजे, तटबंदी, शेकडो संरक्षक व्यवस्था, दगड फेकण्यासाठी यंत्र आणि शत्रूंपासून संरक्षणासाठी विविध साधनांनी सुरक्षित होते. शत्रूंना येथे प्रवेश करणे अत्यंत कठीण होते. सुंदर महाल आणि राजवाड्यांनी भरलेले, विविध वस्तूंनी सजलेले, आकर्षक सभागृह आणि जलमहालांनी वेढलेले ते शहर होते. त्यात एक भव्य राजमार्ग होता, उत्तम रचनेचा आणि शोभिवंत, ज्याच्या प्रवेशद्वारांची कड Kailas पर्वताच्या शिखरासारखी दिसत होती. शुभ द्वार, कमानी, आणि बाहेर पडण्यासाठी जागा, आजूबाजूला उद्याने आणि आंब्याच्या बागांनी, आणि साला वृक्षांनी वेढलेले ते विशाल नगर होते. सर्व प्रकारच्या कमळ तलाव आणि उद्याने, विविध वर्ण आणि आश्रमातील लोकांनी भरलेले, प्रत्येकजण आपल्या धर्मात स्थिर, उत्सवात व्यस्त असे हे नगर होते. धनधान्याने समृद्ध, रत्नांनी सन्मानित, विद्वान आणि यज्ञ करणाऱ्या, अग्निपूजेला समर्पित लोकांनी भरलेले, येथे कोणत्याही अयोग्य व्यक्तीचा वावर नव्हता. सर्व लोक दानशील, करुणाशील, अधर्माप्रती द्वेषी आणि स्वर्ग प्राप्तीच्या इच्छेने प्रेरित होते. अशा लोकांनी भरलेल्या प्रतिष्ठान नगरीत, इंद्राच्या लोकासारखीच ती वाटत होती. त्या नगराच्या मध्यभागी राजवाडा उभा होता; इंद्राच्या महालासारखा, संपत्तीच्या राशीने भरलेला, आणि मध्यभागी दैवी सभा, विविध रत्नांनी सजलेली. त्या सभागृहात, राजर्षी सर्व अलंकारांनी सजलेले, ब्राह्मण, क्षत्रिय आणि सल्लागारांनी वेढलेले होते. भाट, वंशावलीकार आणि गायक त्याचे स्तुती करत होते; राजा येणाऱ्यांचे काम पूर्ण करून त्यांना निरोप देत होता. राजा निवांत बसला असताना, महान ऋषींनी पक्ष्यांचे आवाज ऐकले, ज्यांना शकुनांचा ज्ञान होता, आणि त्यांनी शुभ शकुन पाहिले. त्यांनी शाकुंतलाला सांगितले, "हे शकुन आपल्या यशाचे चिन्ह आहेत; तू आज राणी होशील, आणि तुझा पुत्र आज युवराज होईल." वार्धमानपुराच्या द्वाराजवळ वाद्यांचा गजर होत असताना, महान ऋषी शाकुंतलाला पुढे ठेवून नगरात प्रवेशले. पुरु वंशज युवराज प्रवेश करताच, लोकांनी त्याची स्तुती केली. आनंदाने भरून, युवराजला वाटले की तो जणू इंद्राच्या लोकात आहे. तेव्हा नगरातील सर्व लोक एकत्र जमले, युवराजाला पाहण्याची इच्छा व्यक्त केली. शाकुंतला लोकांसमोर देवीसारखी चमकत होती, जणू लक्ष्मीच उपस्थित झाली, किंवा पॉलोमी इंद्रलोकातून जयंतासह परत आली. सर्व लोक, महान ऋषींना एकत्र भेटायला गेले, त्यांना नमस्कार केला; ते ऋषी दैवी तेजाने उजळले होते. "आज आमचा जन्म सफल झाला, आम्ही धन्य झालो, कारण आम्ही या सूर्यासारख्या तेजस्वी ऋषींना पाहिले," असे त्यांनी सांगितले. काहीजण युवराजाच्या मागे गेले, तो हिमवती पुत्रासारखा कमळनयन होता; तर काही, शाकुंतलाला पाहण्याची उत्कंठा असूनही, म्हणाले की ते तिला पाहू इच्छित नाहीत, कारण ती कृष्णमृगाच्या त्वचेने झाकलेली होती. हे नगरवासी विकृत, भूतांसारखे दिसत होते; संध्याकाळी न येता नगरात प्रवेश करणाऱ्या आत्म्यांसारखे. उपास आणि तहानेने कृश, वाळक्या आणि पशुचर्म परिधान, हाडांवर त्वचा, मांसशून्य, उघड्या शिरा, पिवळ्या डोळ्या, जटा, लांब दात, विकृत मुख, फाटलेल्या डोक्यांनी, हात उंचावून, ते लोक हास्यविषय झाले. त्यांचे बोल ऐकून, महान ऋषींनी एकमेकांना संबोधले: "आदरणीय वृद्धाने सांगितलेली आज्ञा पाळली गेली नाही—'नगरात प्रवेश करू नका'—अशी सूचना होती." "अशा दुष्ट लोकांनी भरलेल्या नगरात आम्ही का प्रवेश करावा? विरक्त तपस्व्यांना नगराचा उपयोगच काय?" म्हणून, त्यांनी ठरवले की गंगा-यमुना संगमाजवळील वनात जावे. असे सांगून, ऋषी पुन्हा वनात निघून गेले. ऋषी गेल्याचे पाहून, शाकुंतलाने आपल्या पुत्राचा हात धरला; जणू पालकांपासून वंचित झालेली मुले, तिला दुःख झाले. शोकाने व्याकुळ, पण स्वतःला सावरत, तेजस्वी शाकुंतला ब्राह्मण गेलेनंतर राजमार्गावरून चालू लागली. फक्त पुत्रासह, शाकुंतला हळूहळू चालत, पुर्वी कधीही न पाहिलेल्या गोष्टी पाहत, पुरू वंशाच्या राजमार्गावरून पुढे गेली. तिने महाल, राजवाडे, देवालये आणि भव्य सभागृह पाहिले; कुतूहलाने ती सर्वकाही न्याहाळत होती. सर्व लोक म्हणाले, "ती जणू कमळाचा गंध हरवलेली सौंदर्य आहे; तिची चाल हंसासारखी, आवाज कोकीळासारखा मधुर आहे." तिचे मुख चंद्रासारखे, सौंदर्य लक्ष्मीला टक्कर देणारे, हास्य जुईच्या फुलासारखे, वर्ण कमळाच्या हृदयासारखा उजळ. तिच्या डोळ्यात कमळाच्या पाकळ्यांची रुंदी, तेज वितळलेल्या सोन्यासारखे; हात गुडघ्यापर्यंत, केस सुंदर, स्तन पूर्ण आणि एकत्रित. तिची कंबर रुंद आणि सुडौल, तिच्या मांड्या तरुण हत्तीच्या पायासारख्या; पाय उंच आणि लाल, जमिनीवर घट्ट ठेवलेले. अशा अद्वितीय सौंदर्याने संपन्न, ती जणू देवलोकातून उतरली आहे, असे सर्व दुष्यंताच्या नगरातील लोकांना वाटले.