कण्वमुनींनी शंकुतलेला अत्यंत सौम्य आणि आश्वासक शब्दांत सांगितले, “पुत्रीसारखे, पुरुषासोबतचा तुझा संग धर्मबाह्य नाही; तू काहीही चुकीचे केलेले नाहीस, घाबरू नकोस. क्षत्रियांसाठी गंधर्वविवाह सर्वोच्च मानला जातो—जेव्हा दोघांचे मन, इच्छा आणि संमती असते, तेव्हा तो विवाह सर्वश्रेष्ठ मानला जातो. आणि जेव्हा हा विवाह योग्य विधीने केला जातो, तेव्हा उत्तम संतती प्राप्त होते. दुष्यंत धर्मात्मा आणि महापुरुष आहे; तो श्रेष्ठ पुरुष आहे. हे शकुंतले, तुझा पती, जो तुझ्या भक्तिभावाच्या वेळी तुझ्या जवळ आला, तो महान आत्मा आहे; तुमचा पुत्र जगात कीर्ती मिळवेल.” कण्वमुनी पुढे म्हणाले, “तुझा पुत्र संपूर्ण पृथ्वी, जी समुद्रांनी वेढलेली आहे, तिचा उपभोग घेईल आणि त्याच्या साम्राज्याचे चक्र कधीही अडथळा न येता फिरत राहील. त्याच्या साम्राज्याचे चक्र सदैव अडथळारहित राहील; आणि तुझ्या कारणास्तव, हे सुंदर स्त्री, मी अत्यंत प्रसन्न आहे. इतक्या वर्षांचा निष्फळ काळ संपला आहे, आता हे सर्व फळाला आले आहे. तू निर्दोष आहेस. म्हणून माझ्याकडून इच्छित वर माग.” शकुंतला म्हणाली, “ज्याला मी पती म्हणून स्वीकारले, तो दुष्यंत—श्रेष्ठ पुरुष—मी देवांच्या साक्षीने पती म्हणून मान्य केला आहे; म्हणून त्याच्यावर आणि त्याच्या मंत्र्यांवर कृपा करावी.” हे ऐकून, ती बुद्धिमती आणि स्थिरचित्त शकुंतला धर्म आणि राजसत्ता यांची इच्छा करते. कण्व, श्रेष्ठ धर्मात्मा, दुष्यंताच्या कल्याणासाठी म्हणाले, “तसेच होवो.” कण्वमुनींनी आपल्या तेजस्वी कन्येला हात लावून आशीर्वाद दिला आणि म्हणाले, “आजपासून, हे कुलीन कन्ये, तू महान आत्मा दुष्यंताची पत्नी आहेस; पतिव्रतांना योग्य आचरण पाळ.” असे म्हणून धर्मनिष्ठ कण्व ह्यांनी शुद्धतेसाठी तिच्याशी अधिक स्पर्श केला नाही; पण त्या एका स्पर्शानेच शकुंतलेला अपार आनंद झाला. दुष्यंत वचन देऊन निघून गेल्यावर, दिवसेंदिवस राजकन्या शकुंतला त्या महात्म्याच्या गर्भातील पुत्र वाढवत राहिली. तिच्या अंतःकरणातील गंभीरतेमुळे ती दिवस-रात्र राजाचा विचार करू लागली; झोप, स्नान, अन्न याकडे तिने दुर्लक्ष केले. तिला खात्री होती की राजाचे दूत, ब्राह्मण किंवा सैन्य आज, उद्या किंवा परवा येतील. असेच दिवस, पक्ष, ऋतु, महिने आणि वर्षे जाऊ लागली—ती सतत मोजत राहिली, आणि तीन वर्षे उलटली. तीन वर्षे पूर्ण झाल्यावर, कण्वमुनींच्या आदरार्थ, आश्रमातील ऋषिपत्न्यांनी तिला अनेक वेळा हितावह आणि समजावणारे शब्द सांगितले: “मुली, जगातील रीती ऐक; ऐकून तुला जे योग्य वाटेल ते कर. गुरूंचे शब्द कधीही दुर्लक्षित करू नयेत; जे हितकारक आहे ते करावे. विष्णू देवांचा देव, अग्नि ब्राह्मणांचा देव, ब्रह्मा देखील; स्त्रियांसाठी पतीच देव आहे, आणि लोकांसाठी ब्राह्मण गुरू आहे. प्रसूतीच्या वेळी तुझ्या वडिलांनी सांगितले होते—‘माझे म्हणणे ऐक’—तेच कर; ते केल्याने तू योग्य वागलीस असे होईल.” ऋषिपत्न्यांचे हे शब्द ऐकून, शकुंतलेने मनाशी “ठीक आहे, तसेच करीन” असे ठरवले आणि त्या सुंदर नितंब असलेल्या स्त्रीने असीम तेजस्वी पुत्राला जन्म दिला. तीन वर्षे पूर्ण झाल्यावर, शकुंतलेने दुष्यंताचा पुत्र जन्मास घातला; तो देखणा, दानशूर आणि सद्गुणी होता. पुत्र जन्मला तेव्हा आकाशातून फुलांचा वर्षाव झाला, दिव्य ढोल वाजले, आणि अप्सरांचा समूह नृत्य करू लागला. देवगण गोड गाणी गात असताना, इंद्र म्हणाला, “शकुंतले, तुझा हा पुत्र सार्वभौम सम्राट होईल. त्याची शक्ती, तेज आणि सौंदर्य पृथ्वीवर अद्वितीय असेल; तो पौऱव वंशज, शंभर अश्वमेध यज्ञ करील. असंख्य राजसूय आणि इतर यज्ञ करून, तो ब्राह्मणांना प्रचंड दान देईल आणि आपले ध्येय साध्य करील.” देवतांचे हे वचन ऐकून, कण्वाच्या आश्रमातील सर्व महर्षींनी कण्वकन्येचा गौरव केला. हे ऐकून शकुंतलेला मोठा आनंद झाला; तिने ब्राह्मणांना बोलावले आणि तेजस्वी ऋषींनी त्यांचा सन्मान केला. यानंतर, कण्वमुनींनी, धर्मात श्रेष्ठ असलेल्या, त्या बालकाचे जन्मापासूनचे सर्व संस्कार आणि विधी केले, आणि मुलगा मोठा होत असताना ते सर्व विधी योग्य रीतीने पार पाडले. त्याने सर्व विधी योग्य आणि न्याय्य रीतीने केले; तो मुलगा हत्तीच्या दातासारखे शुभ्र दात असलेला, सिंहासारखा बांधा असलेला वाढू लागला. त्याच्या हातावर चक्रचिन्ह होते, तो तेजस्वी आणि जणू दुसरा विष्णूच भासत होता—रुंद छातीचा, बलवान आणि सामर्थ्यशाली. तो बालक, जणू देवपुत्रच, तिथे लवकर वाढू लागला; पण कण्व ऋषींच्या भीतीने, दुष्यंताने त्याला बोलावले नाही, जरी त्याला आठवण येई. बराच काळ गेला तरी राजाने तपस्व्याची आठवण काढली नाही; सहा वर्षांनंतर, तो मुलगा कण्वाच्या आश्रमाभोवती फिरू लागला. त्याने आपल्या पायांनी वाघ, सिंह, रानडुक्कर, लांडगे, रानम्हशी आणि अस्वले—आश्रमात उपद्रव करणाऱ्या सर्व वन्य प्राण्यांना—पाडले. आपल्या सामर्थ्याने त्याने त्यांना पकडून झाडांना बांधले. तो झाडांवर चढे, खेळत, धावत राहिला; सिंह-वाघांच्या समूहांनी भरलेल्या जंगलात तो मुक्तपणे फिरू लागला. नंतर, युद्धात त्याने सर्व राक्षस आणि पिशाच्च—आपले शत्रू—आपल्या मूठीने ठार मारले आणि त्यामुळे ऋषी प्रसन्न झाले. एकदा, दितीपुत्रांपैकी एक बलवान असुर, दैत्यांचा संहार पाहून रागावून, त्याला मारण्याच्या उद्देशाने त्याच्याजवळ आला. तेव्हा तो मुलगा हसला, त्याला आपल्या हातांनी पकडले, घट्ट बांधले आणि त्याचा संहार करू लागला. अशा प्रकारे, शकुंतला आणि दुष्यंताचा पुत्र—महान तेज, सामर्थ्य आणि कीर्ती प्राप्त करून—आश्रमात वाढू लागला, आणि त्याच्या दिव्य जन्माचे, सामर्थ्याचे आणि भाग्याचे सर्वत्र वर्णन होऊ लागले.