दुष्काळ संपल्यानंतर, तो महान ऋषी पुन्हा अक्षमा या स्थळी आला. नदीकिनारी, त्या प्रभूने त्या स्थळाला ‘पारेती’ असे नाव दिले. तिथे, अत्यंत आनंदित मनाने, त्याने मतंगाला यज्ञ करवला; आणि त्या वेळी, देवाधिदेव, तुम्ही भीतीपोटी सोमपानासाठी गेला होता. मग त्या ऋषीने, रागाने, नवीन लोक निर्माण केले, ज्यात ताऱ्यांचा समावेश होता. त्याने श्रवण पासून सुरू होणाऱ्या नक्षत्रांची रचना केली आणि गुरुच्या शापाने खाली पाडलेल्या त्रिशंकुला आश्रय दिला. राजर्षी कौशिक ब्रह्मर्षीच्या शापातून कसा मुक्त होईल, जेव्हा देवांनी त्याचा यज्ञ नष्ट केला आणि त्याची उपेक्षा केली? तरीही, त्या तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली तपस्व्याने इतर यज्ञांगांची निर्मिती केली आणि त्याच वेळी त्रिशंकुला स्वर्गात नेले. म्हणून मी, ज्याची कृत्ये अशी आहेत, त्याची फार भीती वाटते; हे प्रभो, मला सांगा की त्याच्या कोपामुळे तो मला जाळू नये. त्याच्या तेजामुळे तो लोकांना भस्म करू शकतो, पृथ्वी हादरवू शकतो, मेरू पर्वत दाबू शकतो, आणि दिशा बदलू शकतो. अशा अग्निसमान तेजस्वी, संयमी, आणि इंद्रियांवर विजय मिळवलेल्या ऋषीकडे माझ्यासारखी स्त्री कशी जाऊ शकेल? ज्याचा मुख अग्नीप्रमाणे तेजस्वी आहे, ज्याचे डोळे सूर्य, चंद्र आणि तारे आहेत, ज्याची जीभ म्हणजे काळ आहे, अशा ऋष्याला मी कशी स्पर्श करू? यम, सोम, महान ऋषी, साध्य, विश्वेदेव, आणि सर्व वालखिल्यांना ज्याच्या सामर्थ्याची भीती वाटते, तर मग माझ्यासारखी स्त्री का घाबरू नये? हे देवाधिदेव, तुम्ही असे सांगितल्यावर मी त्या ऋषीकडे कशी जाऊ? माझे रक्षण करा, हे देवेंद्र, जेणेकरून तुमच्या इच्छेनुसार मी सुरक्षितपणे हे कार्य करू शकेन. मला तिथे माझ्या इच्छेनुसार विहारासाठी वायुदेवाने निवासस्थान द्यावे आणि कामदेवाने तुमच्या कृपेने मला मदत करावी. मग, त्या वेळेस, सुगंधी वारा वनातून वाहू लागला आणि त्या ऋषीला आकर्षित करू लागला. सर्व तयारी झाल्यावर, ती मेनका कौशिकाच्या आश्रमाकडे गेली. तिने अशी विनंती केल्यावर, शक्राने तिला नेहमी येण्याची आज्ञा दिली. योग्य वेळी, मेनका वाऱ्यासोबत तिथे गेली. मेनका, सुंदर अंगाची आणि अंतःकरणात घाबरलेली, आश्रमात तपश्चर्या करणाऱ्या, सर्व पापे जळून गेलेल्या, तेजस्वी विश्वामित्राला पाहते. तिने त्यांना वंदन केले आणि ऋषीसमोर खेळू लागली. त्या वेळी वाऱ्याने तिचे चंद्रासारखे तेजस्वी वस्त्र उडवले. ती वेगाने खाली गेली, वस्त्र उचलण्यासाठी, आणि लाजेने वाऱ्याला जणू दोष देत, ती पुढे सरकली. राजर्षी, अग्निसमान तेजस्वी, तिला अशा कठीण अवस्थेत पाहत होते. विश्वामित्राने तिच्या वयाचे आणि सौंदर्याचे वर्णनही करता येणार नाही असे रूप पाहिले. तिच्या गुणांवर आणि सौंदर्यावर मोहित होऊन, त्या ब्राह्मणश्रेष्ठाने तिच्याशी संग करावा असे वाटले. तिनेही त्यांना आमंत्रण दिले आणि ती निष्पाप मेनका देखील त्यांना इच्छित होती. दोघेही तिथे दीर्घकाळ एकत्र राहिले. एकमेकांच्या सहवासाचा आनंद घेत, जणू एकच दिवस गेला असावा, असे करत करत हजार वर्षे निघून गेली आणि त्यांना कळलेही नाही. ऋषी नेहमीच संयमी होते, त्यांनी काम आणि क्रोधावर विजय मिळवला होता, तरीही त्यांनी दीर्घकाळ केलेली तपश्चर्या सोडली. तपश्चर्या क्षीण झाल्याने, ऋषी मोहाने ग्रासले गेले; गोंधळ आणि क्रोधाने भरून, त्यांनी मुळे आणि फळे खाल्ली. पाण्यात पायाने आवाज करत, ते बेटावरील आपल्या झोपडीकडे गेले. मेनका, आता जाण्याचा विचार करत, त्या पाण्याचा आवाज ऐकली. तपश्चर्येच्या तेजामुळे, त्यांची ऊर्जा आकाशातून ये-जा करत होती; आज मला हे लक्षात आले की त्यांच्या तपश्चर्येचा अंत झाला आहे. “आता जाणे योग्य नाही,” असे म्हणत, मेनका, ऋतूनंतर स्नान करून, काम आणि मोहाने भरलेल्या ऋषीकडे गेली. त्या ऋषीने मेनकेच्या पोटी हिमालयाच्या सुंदर उतारावर, मालिनी नदीकाठी, शकुंतला नावाची कन्या प्राप्त केली. ती कन्या, जणू देवकन्या, सुंदर अलंकारांनी सजलेली, सुंदर शय्येवर पडली होती. तिला मेनकेने सांगितले, “हे तेजस्विनी, तुझ्यात महान ऋषीच्या कठोर तपश्चर्येचे तेज आहे. म्हणून मी आता स्वर्गात जाते, कारण मी येथे देवकार्यासाठी आले होते.” मग मेनकेने ती नवजात कन्या मालिनी नदीकाठी सोडली आणि आपले कार्य पूर्ण करून ती लवकरच इंद्राच्या सभेत गेली. त्या मुलीला, सिंह-व्याघ्रांनी भरलेल्या अरण्यात एकटी पाहून, अनेक पक्षी तिच्याभोवती जमले, जेणेकरून मांसाहारी प्राणी तिला इजा करणार नाहीत. मेनकेच्या कन्येचे तिथे पक्ष्यांनी रक्षण केले. मी स्नानासाठी गेलो असता, तिला तिथे पडलेली पाहिली. त्या सुंदर, निर्जन अरण्यात, पक्ष्यांनी वेढलेल्या त्या कन्येला पाहताच, ते द्विज पक्षी माझ्या पायाशी आले आणि गोड, मृदू भाषेत बोलू लागले. “हे ब्राह्मण, विश्वामित्राची ही कन्या तुझ्याकडे सोपवली आहे; तुझा मित्र, ज्याने काम व क्रोध जिंकले, तो कौशिकीकडे गेला आहे. म्हणून, दयाळूपणे या कन्येचे पालन कर,” असे पक्ष्यांनी सांगितले. मला सर्व प्राण्यांचे भाषांतर कळते आणि मी सर्व जीवांवर दया करतो. मग मी तिला घेऊन आलो आणि तिला माझी कन्या म्हणून स्वीकारले. ज्याने शरीर दिले, ज्याने प्राण दिले, आणि ज्याचे अन्न आपण खातो — हे तीन धर्मशास्त्रानुसार वडील समजले जातात. ती अरण्यात पक्ष्यांनी वेढलेली होती, म्हणून मी तिला “शकुंतला” हे नाव दिले. म्हणून, हे ब्राह्मण, शकुंतला ही माझी कन्या आहे; आणि ती निष्पाप शकुंतला मला तिचा पिता मानते.