राजा, आपल्या मंत्र्यांसह, राजमुकुट आणि राजचिन्हे धारण करून, तसेच पुरोहित सोबत घेऊन, त्या उत्कृष्ट आश्रमाकडे गेला. त्याला त्या ऋषीला भेटायची इच्छा होती, जो तपस्येचा अक्षय भांडार होता. राजा आश्रमाकडे पाहतो, तो ब्रह्मलोकासारखा भासतो, मधमाशांच्या गुंजनाने आणि विविध द्विजांच्या समूहांनी भरलेला आहे. राजाचे डोळे विस्फारले, तो आनंदित झाला. त्याने मनुष्यांतील वाघासारख्या ब्राह्मणांना ऋग्वेदाचे श्लोक योग्य क्रमाने पठण करताना ऐकले, यज्ञकर्म सुरू होते. आश्रमात यज्ञकर्मात निपुण, वेदांचे अंग जाणणारे, यजुर्वेदाचे ज्ञाता, तसेच शमा गाणारे सामवेदी ऋषी होते. संयमित, शिस्तबद्ध, भरुंड साम आणि अथर्ववेदाचे गायक त्या आश्रमाला शोभा देत होते. अथर्ववेदातील श्रेष्ठ गायक, पुग आणि यज्ञीय साम गाणारे, योग्य शब्दक्रमाने संहितांचे पठण करत होते. इतर द्विजजन सुंदर उच्चारण आणि स्वरात बोलत होते, त्यामुळे तो आश्रम ब्रह्मलोकासारखा भासत होता. विविध यज्ञपद्धती जाणणारे, तर्क आणि आत्मज्ञानाचे सार जाणणारे, वेदांत पारंगत, विविध तर्कांचे संकलन करणारे, कर्मविशेष जाणणारे, मोक्ष आणि धर्माच्या तत्त्वांना समर्पित होते. सिद्धांतांची स्थापना, खंडन, आणि निर्णयाने अंतिम सत्य प्राप्त केलेले, व्याकरण, छंद, व्युत्पत्तिशास्त्र, आणि कालविज्ञानात निपुण होते. पदार्थ, क्रिया, गुण, कारण-परिणाम ओळखणारे, पक्षी आणि माकडांचे आवाज समजणारे, व्यासाच्या ग्रंथांवर आधारित होते. राजाने आपल्या कीर्तीचे घोष विविध मुख्य शास्त्रांतून ऐकले, आणि भौतिकवादी तत्त्वज्ञानीही त्याचा गौरव करत होते. इथे-तिथे त्याने श्रेष्ठ ब्राह्मण पाहिले, जे व्रतस्थ, पठण आणि यज्ञात रमलेले होते. आश्रमात अद्भुत आणि मनोहारी आसने व्यवस्थित ठेवलेली पाहून राजा आश्चर्यचकित झाला. द्विजजनांनी देवांच्या वेदिकांवर पूजा करताना पाहून, राजा जणू ब्रह्मलोकातच असल्याचा अनुभव घेत होता. तो आश्रम पाहून राजा तृप्त होत नव्हता; तो आश्रम कश्यपाच्या तपाने संरक्षित आणि तपवनाच्या गुणांनी युक्त होता. राजा आपल्या मंत्र्यांसह आणि पुरोहितांसह कश्यपाच्या निवासात गेला, सर्व बाजूंनी महान तपस्वी ऋषींच्या उपस्थितीत, ते ठिकाण एकांत, अत्यंत मनोहारी आणि शुभ होते. पुढे जाताना, राजा आपल्या मंत्र्यांना दूर पाठवतो, आणि आश्रमात त्या दृढव्रती ऋषीला शोधतो, पण त्याला ऋषी दिसत नाही. त्याला आश्रम रिकामा वाटतो, म्हणून तो मोठ्याने हाक मारतो, जणू जंगल दुमदुमून उठले: "इथे कोण आहे?" राजाच्या आवाजावर, आश्रमातून एक कन्या बाहेर आली, ती लक्ष्मीप्रमाणे तेजस्वी, तपस्विनी वस्त्रात सजलेली होती. राजा दुश्यंताला पाहून, ती कृष्णनेत्र कन्या अत्यंत आनंदित झाली, कारण एक आदरणीय अतिथी आला होता. ती सुंदर, तरुण, सदाचारी आणि उत्तम आचरणाची होती; तिने राजाला पाहिले—त्याचे नेत्र कमळासारखे, छाती रुंद, बाहू बलवान. सिंहासारखे खांदे, लांब बाहू, शुभ चिन्हांनी युक्त, तिने मधुर शब्दांनी राजाला संबोधले. तीने पटकन स्वागत केले, सन्मान दिला, आसन दिले, पाय धुण्यासाठी आणि आदरार्थ पाणी दिले. योग्य रीतीने सन्मान करून, त्याची कुशलता विचारली. हसत, ती म्हणाली, "काय काम आहे? या आश्रमात कोणत्या हेतूने आला आहात, आणि काय साध्य करायचे आहे?" राजा म्हणाला, "तू कोण आहेस, जो या शुभ आश्रमात आला आहेस?" त्याने मधुर शब्दांनी कन्येला विचारले. तिच्या सर्व अंगात दोषरहित सौंदर्य पाहून, आणि सन्मान मिळाल्यावर, राजा म्हणाला, "मी त्या राजर्षी इलिनाचा पुत्र आहे." "माझे नाव दुश्यंत आहे, हे कमळनेत्रे, आणि मी प्रसिद्ध ऋषी कण्वाला भेटायला आलो आहे." कन्या म्हणाली, "माझे वडील फळ आणायला आश्रमाबाहेर गेले आहेत; कृपया थोडा वेळ थांबा, ते परतल्यावर तुम्हाला भेटतील." राजाला ऋषी दिसला नाही, आणि कन्येने सांगितल्याप्रमाणे, त्याने त्या तेजस्वी, सुंदर स्मित असलेल्या कन्येला पाहिले. ती सौंदर्य, तप आणि संयमाने उजळलेली, आकार आणि यौवनाने युक्त होती; राजा तिला म्हणाला: "तू कोण आहेस, हे सुंदर कटीवाली? तू कोणाची कन्या आहेस, आणि कोणत्या हेतूने या वनात आली आहेस? कुठून आली आहेस, हे सुंदर आणि गुणी?" "तुझ्या दर्शनानेच, हे शुभेच्छा असलेल्या, माझे हृदय तुझ्याकडे ओढले गेले आहे. मी तुला जाणून घ्यायची इच्छा बाळगतो—सांग, हे सुंदर." "मी इथे उभा आहे, काही बोलायची इच्छा आहे; ऐक, हे सर्पाकृती जंघा असलेल्या, मद्यपी हत्तीप्रमाणे तेजस्वी." "राजर्षींच्या वंशात जन्मलेलो, मी विशेषतः पुरू वंशाचा आहे. आज, हे सुंदर कटीवाली आणि तेजस्वी, दुश्यंत तुला निवडतो." "माझे मन दुसऱ्या कुठल्या क्षत्रिय स्त्रीकडे झुकत नाही, ना अन्य ऋषीच्या कन्येकडे, श्रेष्ठ किंवा कनिष्ठ." "म्हणून, जाणून घे, माझे मन तुझ्यावर स्थिर आहे, हे मधुर आवाज असलेल्या, ज्यात मला ही भावना आहे. तू क्षत्रिय आहेस—सांग, तू कोण आहेस?" "हे लाजाळू, माझे मन ब्राह्मण कन्येकडे झुकत नाही. मी तुला शोधतो, हे विशाल नेत्र असलेल्या; तू समर्पित असलेल्या व्यक्तीला स्वीकार. राज्याचा आनंद घे, हे मोठ्या नेत्रवाली, आणि अन्यथा विचार करू नकोस." राजाने त्या आश्रमात असे बोलल्यावर, कन्येने हसत, मधुर आणि सौम्य शब्दांनी उत्तर दिले.