त्या वनात सिद्ध, चारण, गंधर्व, अप्सरा यांच्या समूहांची वर्दळ होती, तसेच मदमस्त वानर आणि किन्नरही तेथे संचार करत होते. त्या वनामध्ये मंद, शीतल आणि सुवासिक असा परिमळयुक्त वारा वृक्षांच्या फांद्यांतून जणू काही आसक्तीने फिरत होता. राजाने हे अद्भुत वन पाहिले, जे सुंदर काठांनी अलंकृत होते आणि उंच झाडे जणू ध्वजासारखी उभारी घेत होती. त्या वनात राजाने आनंदाने गाणारे पक्षी पाहिले आणि त्याला एक मनोहारी, रमणीय व श्रेष्ठ आश्रम दिसला. विविध वृक्षांनी दाटलेला आणि पवित्र अग्निशिखांनी उजळलेला तो अनुपम आणि तेजस्वी आश्रम राजाने आदराने वंदन केला. त्या आश्रमात बरेच ऋषी, वालखिल्य, आणि तपस्वी, तसेच अनेक ऋषिगण होते. पुष्पांची शय्या असलेल्या अनेक वेदिकांनी तो आश्रम सुशोभित झाला होता. उंच आणि विशाल वृक्षांनी तो आश्रम उजळून निघाला होता, आणि त्याच्या सभोवताल पवित्र जलाने युक्त अशी एक सुंदर नदी वाहत होती. त्या रमणीय आश्रमात विविध पक्ष्यांचा किलबिलाट, वन्य प्राणी आणि पशूंच्या झुंडी राजाला आनंद देत होत्या. हे सर्व दृश्य, जणू देवभूमीप्रमाणे, राजाने जवळून पाहिले. त्याला एक नदी दिसली, जी त्या आश्रमास जोडलेली होती, आणि तिच्या पवित्र जलाने सर्व जीवांना जणू आईसारखे आश्रय दिले होते. त्या नदीच्या काठी चक्रवाक पक्ष्यांचे थवे, फुलांनी आणि फेसाने भरलेले प्रवाह, किन्नरांचे गट, तसेच हत्ती आणि अस्वलांची वर्दळ होती. नदीच्या काठावर शुभ वेदपठणाचा गूंज ऐकू येत होता; काठ शोभिवंत होते, आणि तेथे मदमस्त हत्ती, वाघ, व बलाढ्य सर्पही दिसत होते. त्या नदीच्या काठी श्रेष्ठ आणि पवित्र असा, महान आणि तपस्वी ऋषी कश्यप यांचा आश्रम होता, जिथे अनेक महान ऋषी एकत्र होते. नदीला जोडलेला हा आश्रम पाहून राजाने तेथे प्रवेश करण्याचा निश्चय केला. माळिनी नावाच्या रम्य बेटाने अलंकृत, आणि नर-नारायण यांच्या स्थळी तो प्रदेश गंगेप्रमाणे तेजस्वी दिसत होता. राजा त्या घनदाट अरण्यात गेला, जिथे मदमस्त मोरांचा किलबिलाट गूंजत होता, आणि जिथे चित्ररथ वनासारखा प्रदेश होता. महान गुणांनी युक्त आणि वर्णनातीत तेज असलेल्या त्या राजाने कश्यप ऋषी आणि तपस्वी कण्व यांना भेटण्याचा निर्धार केला. आपल्या सैन्याला—घोडे, पायदळ, आणि हत्ती यांनी भरलेली—वनाच्या काठावर स्थिरावून, त्याने त्यांना सांगितले, "मी पवित्र, तपस्वी कश्यप ऋषींच्या भेटीस जात आहे; तुम्ही येथेच थांबा, मी परत येईन." नंदनवनासारख्या त्या वनात प्रवेश करताच, राजाने भूक आणि तहान विसरली व त्याला मोठा आनंद लाभला. मंत्री, राजचिन्हे आणि पुरोहितासह तो श्रेष्ठ आश्रमाकडे गेला. त्या अनंत तपशक्तीच्या भांडार असलेल्या ऋषींच्या दर्शनाची इच्छा बाळगून, त्याने ब्रह्मलोकासारखा, भुंगे आणि द्विजांच्या गटांनी भरलेला आश्रम पाहिला. राजाच्या डोळ्यांत विस्मय दाटला. त्याने बहुव्रिच ऋषींच्या योग्य क्रमाने चालणाऱ्या ऋग्वेदाच्या पठणाचा गूंज ऐकला. यजुर्वेद जाणणारे, सामगायन करणारे, कठोर व्रतांचे पालन करणारे आणि वेदांगज्ञानी असे अनेक तपस्वी त्या आश्रमात होते. भरुंड साम, अथर्ववेदाचे गायक, पुघ आणि याज्ञिय सामांचे गायक, योग्य शब्दांच्या अनुक्रमाने संहितांचे पठण करणारे—असे अनेक श्रेष्ठ द्विज तेथे होते. शुद्ध उच्चार आणि स्वरयुक्त वाणीने त्या पवित्र स्थळी ब्रह्मलोकाचीच अनुभूती आली. यज्ञोपयोगी आसनांची रचना, कर्मांचे तंत्र जाणणारे, तर्क आणि आत्मज्ञानाचे सार जाणणारे, वेदपारंगत—असे अनेक विद्वान तेथे होते. विविध तर्कांचा अभ्यास करणारे, कर्मांचे विशेष जाणणारे, मोक्ष व धर्माच्या तत्त्वांना समर्पित असणारे, तत्त्वज्ञानातील निष्कर्ष साधणारे, व्याकरण, छंद, निरुक्त, कालशास्त्र निपुण—अशा विद्वानांनी तो आश्रम भरलेला होता. पदार्थ, क्रिया, गुण, कारण-परिणाम यांचे ज्ञान असणारे, पक्षी-वानरांच्या भाषेचे अर्थ जाणणारे, व्यासप्रणीत तंत्रावर श्रद्धा असणारे—अशा विद्वानांनी राजाची कीर्ती विविध ग्रंथांमध्ये गायली जात होती. ठिकठिकाणी व्रतस्थ, स्वाध्याय-यज्ञनिष्ठ ब्राह्मण दिसत होते. आश्रमातील सुंदर, आकर्षक आसनरचना पाहून राजा विस्मयचकित झाला. द्विजांनी देवतांच्या मंदिरे केलेली पूजा पाहून, तो राजा जणू ब्रह्मलोकातच आहे असे वाटू लागले. कश्यप ऋषींच्या तपोबलाने सुरक्षित आणि तपोवनाच्या गुणांनी युक्त त्या आश्रमाकडे पाहून त्याचे मन तृप्त होत नव्हते. मंत्री आणि पुरोहितांसह, चारही बाजूंनी तपस्वी ऋषींच्या वर्तुळात असलेला, एकांत, अती रमणीय आणि शुभ असा कश्यपांचा आश्रमात राजा प्रवेशला. पुढे, तेजस्वी आणि बलाढ्य राजा, आपल्या मंत्र्यांना दूर पाठवून, त्या आश्रमात गेला. मात्र, त्याला व्रतस्थ ऋषी तेथे दिसले नाहीत. आश्रम रिकामा दिसल्याने, तो मोठ्याने हाका मारू लागला—जणू संपूर्ण वन दुमदुमून गेले—"इथे कोण आहे?" त्याचा आवाज ऐकून, लक्ष्मीप्रमाणे तेजस्वी एक कन्या, आश्रमातून बाहेर आली. ती तपस्विनींच्या वस्त्रात, तेजाने उजळून निघाली होती.