राजा ययाति, मोठ्या ऐश्वर्याचा आणि औषधी वनस्पतींचा स्वामी, एका राजाकडे विनम्रपणे विचारतो: “हे राजन, माझ्यासाठी स्वर्गात काही लोक आहेत का? जर आकाशात असे लोक असतील, तर तूच त्या धर्मक्षेत्राचा जाणकार आहेस.” मग तो सांगतो, “जितके आकाश, पृथ्वी आणि दिशा आहेत, आणि जो सूर्य तुझ्या तेजामुळे प्रकाशतो, तितके लोक स्वर्गात स्थिर आहेत, आणि त्या लोकांमुळे सर्व जीव टिकून राहतात.” पुढे ययाति म्हणतो, “हे राजन, मी तुला हे सर्व लोक देतो; तू विनाशाकडे जाऊ नकोस. माझे जे जे लोक आहेत, ते सर्व तुझेच असोत. अगदी एक गवताची काडी देऊनसुद्धा ते घे, जर तुझ्या मनात स्वीकार शुद्ध असेल. मी कधीही खोटी विक्री केली नाही, किंवा व्यर्थ काही घेतले नाही—मुलांच्या निंदेची भीती होती म्हणून. मी केवळ इच्छेपोटी असे काही केले नाही, जे इतरांनी पूर्वी केलेले नाही. त्यात काय पुण्य आहे?” “हे राजन, मी तुला हे लोक देतो; तू किंमत नको म्हणशील, तरी चालेल. मी हे परत घेणार नाही; ते सर्व लोक तुझेच राहू देत.” पुन्हा विचारतो, “मी उशीनरांचा पुत्र शिबी आहे; जर माझ्यासाठी येथे लोक असतील, आकाशात किंवा स्वर्गात, तर तूच त्या धर्माचा जाणकार आहेस.” मग तो स्पष्ट करतो, “तू कधीही चांगल्यांचा तिरस्कार केला नाहीस—ना वाणीने ना मनाने—म्हणून ते अनंत लोक, जे स्वर्गात वसले आहेत, वज्राच्या गडगडाटासारखे विशाल व तेजस्वी, ते तुझेच आहेत.” पुन्हा एकदा, “हे राजन, मी तुला हे लोक दिले आहेत; तू किंमत नको, तरी चालेल. मी दिल्यानंतर ते परत घेणार नाही; जिथे स्थिरचित्त लोक जातात व शोक करत नाहीत.” पुढे ययाति म्हणतो, “जसे तुझ्यात इंद्रासारखी शक्ती आहे, आणि हे लोक खरोखरच अनंत आहेत, तसेच मला दुसऱ्यांकडून मिळालेल्या दानात आनंद वाटत नाही; म्हणून, शिबी, मी ते स्वीकारणार नाही.” मग तो सांगतो, “जर तू आमचे लोक एक एक करून स्वीकारले नाहीस, तर आम्ही सर्व काही तुला देऊन नरकात जाऊ.” “माझ्या कर्तृत्वानुसार जे काही मला मिळावे, ते द्या, हे सत्यप्रिय सज्जनांनो. मी याआधी काही केले आहे, असे मला आठवत नाही, ज्यामुळे मी यासाठी पात्र ठरावे.” तेव्हा विचारले जाते, “हे पाच सुवर्णरथ कोण पाहतो? त्यावर आरूढ होऊन माणूस शाश्वत लोकांची इच्छा करतो.” मग सांगितले जाते, “हे पाच सुवर्णरथ तुझेच आहेत; ते उंच, तेजस्वी, अग्नीच्या ज्वाळांसारखे झळाळणारे आहेत.” यज्ञाच्या प्रसंगाचे वर्णन येते: “महान अश्वमेध यज्ञात, जो स्वयंभूने पूर्वी सांगितला, घोड्याचे सर्व अंग विधिपूर्वक एकत्र केले जातात. भरता, होतृ, अध्वर्यु, उद्गातृ आणि ब्रह्मण, तसेच सोळा ऋत्विक, अग्नीत विधिपूर्वक आहुती देतात. या पृथ्वीवरील जे पापी पुरुष त्या धुराचा सुगंध घेतात, ते तत्क्षणी पवित्र होतात व पापमुक्त होतात.” दरम्यान, माधवी, कठोर तपश्चर्येने संपन्न, आपल्या शरीरावर मृगचर्म घालते आणि मृगांच्या संगतीत वावरते. ती त्या यज्ञस्थळी मृगांच्या कळपात प्रवेश करते आणि मोठ्या आश्चर्याने पाहते. धुराचा सुगंध घेत ती मृगांसोबत भटकत राहते आणि आपल्या पराजित पुत्रांना पाहते. यज्ञाचे माहात्म्य पाहून माधवीला आनंद होतो; ती नहुषपुत्र ययातिला पाहते, जो पृथ्वीला स्पर्श करत नाही. त्याने स्वर्ग प्राप्त केला हे लक्षात आल्यावर, ती आपल्या वडिलांना वंदन करते आणि मग आईला विचारते: “आई, जिच्या पायांना तू येथे वंदन केली, तो कोण राजा आहे? जो देवतुल्य आहे, त्याचे तू स्वागत का केले? मला सांग.” आई म्हणते, “माझ्या मुलांनो, ऐका—हा नहुष आहे, माझे वडील. ययाति हा तुमच्या मातुलाचा उल्लेख आहे. मी माझा भाऊ पुरूला राज्यावर बसवून स्वर्गात गेले. पण हा तेजस्वी येथे कशासाठी आला?” मग उत्तर मिळते, “तो स्वर्गातून खाली पडला आहे.” हे ऐकून माधवीच्या मनात अस्वस्थता निर्माण होते. ती आपल्या वडिलांना, नातवंडांनी वेढलेल्या, म्हणते: “माझ्या तपश्चर्येने मी लोक जिंकले आहेत—ते माझ्याकडून स्वीकारा.” ती पुढे सांगते, “जसे पुत्रांनी मिळवलेले धन नातवंडांना धर्माने मिळते, तसेच ऋषी सांगतात; म्हणून दान आणि तपश्चर्येने, आमच्याद्वारे स्वर्गाला जा.” ययाति म्हणतो, “जर हेच तुझ्यासाठी धर्माचे उत्तम फळ असेल, तर माझ्या कन्येने आणि नातवंडांनी, जे महात्मा आहेत, मला तारले आहे.” म्हणून, “आजपासून, कन्येच्या मुलासोबतचे नाते पितरांच्या कार्यात पवित्र आहे; श्राद्धात तीन गोष्टी पवित्र मानल्या जातात—कन्येचा मुलगा, कुटप काळ आणि तीळ.” “इथे तीन गोष्टींचे स्तवन होते—पवित्रता, क्रोधाचा अभाव आणि घाईचा अभाव; जे जेवतात, जे सेवा करतात आणि जे पठण करतात, ते शुद्ध करतात. दिवसाच्या आठव्या भागात सूर्याचा प्रकाश मंद असतो; तो वेळ कुटप म्हणतात, आणि त्या वेळी पितरांना जे दिले जाते ते अक्षय असते. तीळ दुष्ट आत्म्यांपासून संरक्षण करतात, कुश राक्षसांपासून, आणि पंडित ब्राह्मण वंशाचे रक्षण करतात; जे तपस्वी खातात, ते अक्षय असते.” “योग्य पात्र—शिक्षित, वेदपाठी, उत्तम व्रतधारी आणि शुद्ध—त्याला योग्य वेळी दान करावे; इतर वेळ योग्य मानला जात नाही.” हे सर्व सांगून, ययाति म्हणतो, “आता तुम्ही सर्व, समारंभानंतरचा स्नान करून, या महत्त्वाच्या कार्याचा मान राखून लवकर घरी जा. राजन, रथावर चढा आणि आकाशात जा; आम्हीही योग्य वेळी येऊ. आता आम्ही सर्व मिळून, जे स्वर्ग जिंकले आहेत, एकत्र जाऊ; हा निष्कलंक मार्ग आम्हाला देवांच्या लोकाकडे नेताना दिसतो.” अष्टक, शिबी, काशेय, प्रतर्दन—इक्ष्वाकू वंशातील हे चार राजे आणि वसुमान—या सर्वांनी यज्ञानंतर स्नान केले आणि एकत्र स्वर्गात गेले. सर्व राजे आपल्या रथावर चढले आणि प्रखर तेजाने पृथ्वी व आकाश व्यापून धर्माने स्वर्गात गेले. ययाति विचारतो, “मी एकटाच आधी जाईन असे वाटले होते, आणि माझा मित्र इंद्र नक्कीच सोबत असेल; पण उशीनरांचा राजा शिबी आमच्यापेक्षा पुढे कसा गेला?” मग उत्तर येते, “त्याने जे मागितले त्यांना भरपूर दान दिले; म्हणूनच उशीनरपुत्र शिबी तुमच्यात श्रेष्ठ आहे.