एकदा, एक संन्यासी, जो आपल्या वासनांमध्ये गुंतलेल्या गृहस्थांच्या मध्ये राहूनही संयम पाळतो, तो त्या दोघांमध्ये प्रथम स्थान प्राप्त करतो. जो मनुष्य दीर्घायुष्य न मिळवता चुकीच्या वर्तनात गुंततो, आणि जर तो तप करून त्यात क्लेश अनुभवतो, तर त्याने दुसऱ्या प्रकारचे तप स्वीकारावे. जो नेहमी पापकृत्यांची भीती बाळगतो, तो सुखद कृती करत असतानाही, तोच परमसुख प्राप्त करतो. जे काही क्रूर आहे, ते असत्य मानले जाते. जो धर्माची सेवा फक्त लाभाच्या हेतूने करतो, त्याची सरळता, एकाग्रता आणि श्रेष्ठता अशक्त घोड्यासारखी असते. राजन्, तुम्हाला कोणी बोलावले? कोणी तुम्हाला पाठवले? तुम्ही तरुण, फुलांनी सजलेले, सुंदर, तेजस्वी दिसता—कुठून आला आहात, कोणत्या दिशेने, की तुम्ही राजघराण्यातील आहात? संपूर्ण विश्वाचे रक्षक आणि ब्राह्मण मला प्रेरित करतात. सज्जनांनी निवडलेला मार्ग अत्यंत कठीण आहे; तिथे एकत्र आलेले सर्वजण सद्गुणांनी युक्त आहेत. हे वर मला इंद्राकडून मिळाले आहे, राजन्, कारण मी पृथ्वीवर कोसळणार आहे. मी विचारतो—जर येथे माझ्यासाठी लोक (लोक) असतील, राजन्, तर कृपया त्या खोल दरीत पडू नका. ते आकाशात असोत किंवा स्वर्गात स्थिर असोत, मी तुम्हाला त्या धर्मक्षेत्राचा ज्ञाता मानतो. राजसिंह, पृथ्वीवर जितकी गायी, घोडे, वन्य प्राणी आणि पर्वत आहेत, तितकेच लोक स्वर्गात तुमच्यासाठी स्थापन आहेत—हे जाणून घ्या. मी ते तुम्हाला देतो—त्या खोल दरीत पडू नका—स्वर्गातील जे काही लोक माझे आहेत, राजाधिराज, ते आता तुमचे आहेत. ते आकाशात असोत किंवा स्वर्गात, भ्रमातून मुक्त होऊन लवकरच त्यात प्रवेश करा. माझ्यासारखा, जो ब्राह्मण किंवा ब्रह्मज्ञानी नाही, तो कधीच दान स्वीकारत नाही, राजन्. जसे नेहमी द्विजांना द्यावे लागते, तसे मी पूर्वी दिले आहे. जो ब्राह्मण नाही, तो दु:खी मनुष्य कधीही जगू नये, आणि त्याची ब्राह्मण नसलेली पत्नी देखील, जरी ती वीरपत्नी असली तरी. मी कधीही पूर्वी न केलेली कृती करणार नाही, कारण मला धर्म जाणून घ्यायचा आहे—ते कसे चांगले असू शकते? राजन्, मी विचारतो, मी प्रतर्दन आहे—जर माझ्यासाठी लोक असतील, ते आकाशात असोत किंवा स्वर्गात, मी तुम्हाला त्या धर्मक्षेत्राचा ज्ञाता मानतो. तुमच्यासाठी अनेक लोक आहेत, राजन्—प्रत्येकासाठी सात दिवस आणि रात्र—मधाने ओथंबलेले, तुपात मिसळलेले, दु:खरहित, अनंत आणि तुमची वाट बघणारे. मी ते तुम्हाला देतो—त्या खोल दरीत पडू नका—माझे जे काही लोक आहेत, ते तुमचेच. ते आकाशात असोत किंवा स्वर्गात, भ्रमातून मुक्त होऊन लवकरच त्यात प्रवेश करा. राजाने कधीही अशा व्यक्तीच्या संपत्तीची इच्छा करू नये, ज्याची शक्ती त्याच्या बरोबरीची नाही, जरी तो धर्मात्मा असला तरी. जेव्हा दुर्दैव नशिबाने येते, तेव्हा बुद्धिमान राजाने कधीही क्रूरपणा करू नये. जो राजा धर्माच्या मार्गावर चालतो, कीर्ती मिळवू इच्छितो, त्याने नेहमी धर्माकडे लक्ष ठेवून कृती करावी; आणि जो धर्म जाणतो, त्याने माझ्याशी असा दयनीय व्यवहार करू नये, जसा तुम्ही सुचवला. इतरांनी कधीही न केलेली कृती फक्त इच्छेपोटी करू नये; त्यात काय पुण्य आहे? धर्म आणि अधर्म यातील भेद समजून, योग्य-अयोग्य याची काळजी घेऊनच वागावे. जो बुद्धिमान, सत्यवादी, संयमी आणि राजा आहे—तोच आपल्या महानतेने जगाचा रक्षक होतो. जेव्हा धर्माच्या बाबतीत शंका असते किंवा इच्छा आणि लाभ दोन्ही एकत्र असतात, तेव्हा प्रथम धर्माचे कार्य करावे; जो धर्म इच्छेशी किंवा लाभाशी विरोध करत नाही, तोच खरा धर्म आहे. मग एकजण विचारतो, "हे धनाढ्य, औषधींचा स्वामी, माझ्यासाठी स्वर्गात एखादा लोक आहे का, राजन्? जर तो आकाशात स्थापन असेल, तर मी तुम्हाला धर्मक्षेत्राचा ज्ञाता मानतो." "जितके आकाश, पृथ्वी, दिशा आहेत, आणि ज्या सूर्याच्या तेजामुळे सर्व प्रकाशमान आहे—तितकेच लोक स्वर्गात स्थापन आहेत आणि त्यावरच सर्व जीव टिकून आहेत," असे उत्तर मिळते. "मी ते लोक तुम्हाला देतो; विनाशाकडे जाऊ नका. माझे जे काही लोक आहेत, ते तुमचेच. गवताच्या पातीएवढी किंमत जरी द्या, राजन्, तरी तुमचे स्वीकार कलंकित नसावे." "माझ्या स्मरणात मी कधीही खोटा व्यवहार केलेला नाही, ना मी कधी व्यर्थ काही घेतले आहे, कारण लहान मुलांच्या निंदेची भीती आहे. आणि मी कधीही केवळ इच्छेपोटी इतरांनी न केलेली कृती केली नाही; त्यात काय पुण्य आहे?" "राजन्, मी दिलेले लोक स्वीकारा; किंमत नको असेल तर तसेच राहू द्या. मी ते परत घेणार नाही; ते सर्व लोक तुमचेच आहेत." "मी विचारतो, मी शिबी, उशीनराचा पुत्र आहे; जर माझ्यासाठी येथे लोक असतील, प्रिय, ते आकाशात असोत किंवा स्वर्गात, मी तुम्हाला धर्मक्षेत्राचा ज्ञाता मानतो." "राजन्, कारण तुम्ही चांगल्यांचा तिरस्कार केला नाही, ना वाणीने, ना मनाने, जेव्हा त्यांनी तुमच्याकडे याचना केली, म्हणूनच ते अनंत, गडगडाट करणाऱ्या मेघांसारखे विशाल लोक स्वर्गात तुमचे झाले आहेत." "राजन्, मी दिलेले लोक स्वीकारा; किंमत नको असेल तरी चालेल. मी दिल्यावर परत मागणार नाही, जिथे स्थिरचित्त लोक जातात आणि दु:खी होत नाहीत." "राजन्, जसे तुमच्यात इंद्रासारखी शक्ती आहे आणि ते लोक खरोखरच अनंत आहेत, तसेच आज मी दुसऱ्याने दिलेल्या दानात आनंद मानत नाही; म्हणूनच, शिबी, मी तो भाग स्वीकारत नाही." "राजन्, जर तुम्ही आमचे लोक एकेक करून स्वीकारले नाहीत, तर आम्ही सर्व काही तुम्हाला देऊन नरकात जाऊ." "माझ्या पात्रतेनुसार जे काही द्यायचे ते द्या, हे सत्यप्रिय सज्जनो. मी पूर्वी काही केले आहे, याची मला जाणीव नाही, ज्यामुळे मी या सर्वाचा अधिकारी आहे." "ही पाच सुवर्णरथे कोणासाठी आहेत? त्यावर आरूढ होऊन मनुष्य शाश्वत लोकांची इच्छा करतो." "ही पाच सुवर्णरथे तुमच्यासाठी आहेत; त्या उंच, तेजस्वी, अग्निच्या ज्वाळांसारख्या प्रखर आहेत." "महान अश्वमेध यज्ञात, जो स्वयंभूने प्राचीन काळी सांगितला, घोड्याचे सर्व अवयव योग्य प्रकारे एकत्र आणले जातात." "भरतवंशीय, होतृ, अध्वर्यु, उद्गातृ आणि ब्राह्मण, तसेच सोळा ऋत्विक, अग्नीत योग्य विधीने आहुती देतात." "पृथ्वीवरील जे पापी मनुष्य त्या धुराचा सुगंध घेतात, ते त्या क्षणीच शुद्ध होतात आणि पापमुक्त होतात." "त्याचवेळी, मोठ्या तपश्चर्येने संपन्न माधवी, तिने आपल्या देहावर मृगचर्म पांघरले आणि त्या चर्मात स्वतःला गुंडाळले." "ती मृगांसह वावरू लागली, त्यांच्या प्रमाणेच जगू लागली, आणि आश्चर्यचकित होऊन ती मृगांच्या कळपाबरोबर यज्ञस्थळी गेली." "त्या धुराचा सुगंध घेत, ती मृगांसह यज्ञस्थळी फिरू लागली आणि तिने आपल्या पराभूत झालेल्या पुत्रांना पाहिले." "त्या यज्ञाची महानता पाहून माधवीला आनंद झाला आणि तिने नहुषपुत्र ययातीलाही पाहिले, जो पृथ्वीला स्पर्श न करता उभा होता.