राजा, तू धर्माचा जाणकार आहेस, म्हणून मला जे काही अनुभव आले, ज्या ज्या लोकांमध्ये मी वावरलो, ती सर्व लोकांची आणि कालमर्यादांची तुला सविस्तर माहिती देतो. मी कधी काळी या पृथ्वीवर सार्वभौम सम्राट होतो, आणि त्यानंतर मोठ्या लोकांवर विजय मिळवून अनेक दिव्य लोकांत वावरलो. त्या प्रत्येक लोकात मी हजारो वर्षे निवांत राहिलो. मग त्याहूनही उच्च लोकांत प्रवेश मिळाला. मग मी इंद्राच्या रम्य नगरीत, जी हजार द्वारांची आणि शंभर योजनांची आहे, हजार वर्षे सुखाने राहिलो. त्यानंतर त्याहीपेक्षा उच्च लोकांत प्रवेश मिळाला. मग मी प्रजापतीच्या, म्हणजेच सर्व सृष्टीच्या अधिपतीच्या, त्या अमर आणि अत्यंत दुर्लभ लोकांत राहिलो, जिथे अगदी लोकपालांनाही सहज प्रवेश मिळत नाही. तिथेही मी हजारो वर्षे राहिलो आणि पुढे आणखी उच्च लोकांत गेलो. देवतांचा देव जिथे वास करतो, त्या दिव्य लोकांत मी सर्व देवतांच्या सन्मानाने आणि त्यांच्या समान तेजाने वावरलो. तिथे मला सर्व लोकांत मुक्तपणे विहरण्याचा, मनसोक्त आनंद घेण्याचा अधिकार होता. त्यानंतर मी नंदनवनात, इच्छेनुसार कोणतेही रूप धारण करून, अप्सरांसह, सुगंधी, फुललेल्या, सुंदर वृक्षांच्या सान्निध्यात, एक लाख वर्षे आनंद लुटला. पण तिथेच, इंद्रियसुखांत गुंतून राहिल्याने, फार काळ लोटल्यावर, एक भीषण देवदूत मोठ्या आवाजात तीनदा गर्जना करत म्हणाला, "पड!" हे ऐकताच मी नंदनवनातून खाली पडलो, कारण माझे पुण्य संपले होते. तेव्हा आकाशातून देवतांचे दयाळू स्वर ऐकू आले, ते दुःखाने म्हणत होते, "हाय! किती भयंकर! धर्मनिष्ठ, कीर्तिवंत ययातीकडे आता पुण्य उरले नाही, तो पडतो आहे." पडत असताना मी मनात विचार केला, "मी सत्पुरुषांच्या मध्ये असताना, त्यांच्या सोबतच खाली कसा पडू?" मग देवांनी मला तुझ्या यज्ञभूमीची माहिती दिली. मी ती पाहून, यज्ञातील सुगंध, धूर पाहून, खात्रीने इथे आलो. तू विचारतोस, इतक्या वर्षे नंदनवनात राहून मी स्वर्ग सोडून पृथ्वीवर का आलो? जसे पृथ्वीवर संपत्ती गेल्यावर नातेवाईक, मित्र, आप्त सोडून जातात, तसे पुण्य संपल्यावर देवताही, त्यांचा स्वामीसह, सोडून जातात. तिथे पुण्य कसे संपते? कोण कुठल्या लोकांत जातो? हे सर्व तुला सांगतो. जे पुण्य संपल्यावर पृथ्वीवरच्या नरकात पडतात, ते कावळे, कोल्हे, कुत्रे यांच्याकडून अन्न मिळवण्यासाठी भटकतात. अशा अनेक रूपांत ते फिरत राहतात. म्हणूनच, राजन, जगातल्या दोषपूर्ण आणि निंद्य कर्मांपासून नेहमीच दूर राहा. हे सर्व मी तुला सांगितले, आणखी काही ऐकायचे असेल तर सांग. पक्षी, गिधाडे, कावळे, कीटक जेव्हा त्यांना छळतात, ते कसे होते, हे तुला सांगतो. मृत्यूनंतर कर्मफलानुसार ते पृथ्वीवर स्पष्टपणे भटकतात, या नरकात पडतात आणि असंख्य वर्षे सुटका मिळत नाही. साठ हजार जण आकाशातून पडतात आणि ऐंशी वर्षे भटकतात. पडताना ते भीषण, तीक्ष्णदात असलेल्या भूतांनी छळले जातात. हे भयानक भूत पडलेल्यांना कसे छळतात? ते कसे गर्भात येतात? पुरुष निर्माण केलेले रक्त, वीर्य, फुलाफळांचे मिश्रण हे स्त्रीच्या गर्भात प्रवेश करते आणि तिथे जीव गर्भरूप धारण करतो. मग हे जीव वृक्ष, औषधी, पाणी, वारा, पृथ्वी, आकाश, दोन पायांचे, चार पायांचे प्राणी अशा विविध रूपांत गर्भरूप घेतात. इथे गर्भात नवीन शरीर मिळते की जुनेच शरीर येते? हे कसे घडते, हे सांग. शरीर इतके मोठे कसे होते, डोळे, कान कसे कार्य करतात? हे सर्व मी सांगतो. वारा गर्भाला वाढवतो, मृत्यूनंतर बीज, फुलाफळांसह निघून जाते आणि सूक्ष्म तत्त्वांवर अधिकार मिळवून इथे पुन्हा गर्भरूप घेतो. जन्मल्यानंतर, शरीर धारण करताच, चेतना येते. मग कानांनी ध्वनी, डोळ्यांनी रूप, नाकाने सुगंध, जिभेने चव, त्वचेने स्पर्श, मनाने विचार जाणवतो. अशा प्रकारे हा महान आत्मा, देहधारी जीव, आठ इंद्रियांनी युक्त असतो. मग हा मनुष्य जिवंत असताना जाळला, पुरला किंवा फेकला गेला, नष्ट झाला, तर पुढे आत्मा स्वतःला कसा जाणतो? आयुष्य संपल्यावर, जसा मनुष्य झोपेत असतो, तसेच तो चांगले-वाईट कर्म मागे ठेवून, वाऱ्याच्या मार्गाने शरीर सोडून दुसऱ्या गर्भात जातो. सद्कर्म करणारे पुण्यशाली गर्भात, वाईट कर्म करणारे नीच गर्भात जन्म घेतात. वाईट लोक कीटक, पतंग होतात. चार, दोन, सहा पायांचे प्राणी अशा गर्भांत जन्म घेतात. हे सर्व मी तुला सांगितले, आणखी काही विचारायचे असेल तर विचार. मरणानंतर मनुष्य श्रेष्ठ लोक कसे प्राप्त करतो? तपश्चर्या की ज्ञानाने? हे सांग. ज्ञानी सतत हेच सांगतात—हा मार्गच योग्य आहे. जो स्वतःला पंडित समजतो, पण इतरांची कीर्ती नष्ट करतो, त्याला शाश्वत लोक मिळत नाहीत, ब्रह्म त्याला फळ देत नाही. चार भीषण कर्मे आहेत—यज्ञात, मौनात, अध्ययनात, आणि दानात गर्व केला, तर भीती येते. कोणीही सन्मान मिळाल्याने आनंद मानू नये, अपमानाने दुःखी होऊ नये. सज्जन लोक सज्जनांचा सन्मान करतात; दुर्जनांना सत्पुरुषांची वृत्ती कधीच मिळत नाही. "मी देईन", "मी यज्ञ करीन", "हे माझे", "हा माझा संकल्प"—हे सर्व भीतीचे कारण आहेत, ते टाळावेत. जे ज्ञानी प्राचीन आश्रय जाणतात, मन संयमित ठेवतात, ते त्या परमशांतीत एकरूप होतात आणि मृत्यूनंतरही उच्च शांतीला पोहोचतात. गृहस्थ कसा धर्माचरण करतो? संन्यासी कसा? आचार्य कसे कर्तव्य करतात? वनवासी योग्य मार्गावर राहून या जीवनात अनेक अनुभव घेतो. जो अध्ययनासाठी समर्पित असतो, गुरुसेवा करतो, लवकर उठतो, उशिरा झोपतो, कोमल, संयमी, निश्चयी, जागरूक आणि स्वाध्यायात तत्पर असतो—तो ब्रह्मचारी यशस्वी होतो. जो धर्माने संपत्ती मिळवतो, यज्ञ करतो, नेहमी दान देतो, पाहुण्यांचे स्वागत करतो, आणि दुसऱ्याचे न घेतो—हीच गृहस्थासाठी प्राचीन शिकवण आहे.