काचा आणि देवयानी यांची कथा महाभारतात पुढे अशी रंगते— जेव्हा असुरांनी वारंवार कचाचा वध केला होता, त्या काळापासून, देवयानी, मी तुझ्यावर किती प्रेम करत होतो, हे आज तू आठव. तू माझ्या मैत्रीत आणि प्रेमात किती भक्ती दाखवलीस, हे तुला माहीत आहे; धर्म जाणणाऱ्या कचा, तू तुझ्या भक्त, निर्दोष व्यक्तीला कधीही सोडू नये. पण, देवयानी, जे सांगायचं नाही, ते मला सांगू नकोस. कृपया माझ्यावर दया कर, सुंदर भुवया असलेल्या शुभेच्छा स्त्री, कारण तू मला माझ्या गुरूपेक्षाही अधिक पूज्य आहेस. जिथे जिथे तू, चंद्रासारखा चेहरा असलेली, वस्ती केलीस, तिथे तिथे मी देखील राहिलो, काव्याच्या गर्भात, तेजस्विनी. धर्माप्रमाणे, तू माझी बहीण आहेस, कृपया असे बोलू नकोस. मी येथे आनंदाने राहिलो, सौम्य स्वभावाच्या स्त्री, आणि माझ्या मनात राग नाही. मी आता तुझा निरोप घेतो आणि प्रवासाला निघतो; माझ्यासाठी शुभेच्छा दे. धर्मभंग न करता, जेव्हा ही कथा पुन्हा सांगितली जाईल, तेव्हा मला आठव. नेहमी दक्षतेने उठ आणि माझ्या गुरूची भक्तीपूर्वक सेवा कर. यावर देवयानी म्हणाली, "जर तू धर्म आणि इच्छेसाठी विनंती केली असताना मला नाकारलेस, तर, कचा, हे ज्ञान तुला फळ देणार नाही." कचा म्हणाला, "मी तुला नाकारले, कारण तू माझ्या गुरूची कन्या आहेस, माझी चूक नाही; आणि गुरूनेही मला परवानगी दिली नव्हती. त्यामुळे, तुला हवे असल्यास मला शाप दे." कचा पुढे म्हणतो, "प्राचीन धर्मानुसार मी बोललो, पण आज तू मला अनुचितपणे, केवळ इच्छेमुळे, धर्माप्रमाणे नव्हे, शाप दिलास. त्यामुळे, तुझी इच्छा पूर्ण होणार नाही; कोणताही ऋषिपुत्र तुझा हात मागणार नाही. आणि जसे तू म्हणालीस, तसे तुझे ज्ञानही फळ देणार नाही; परंतु मी जेव्हा इतरांना ते शिकवीन, तेव्हा त्यांना ते फळ देईल." अशा शब्दांनी कचाने निरोप घेतला आणि तो द्रुतगतीने देवेंद्राच्या निवासस्थानी गेला. तेथे पोहोचल्यावर, इंद्रासह सर्व देवांनी कचाचे आणि बृहस्पतीचे स्वागत केले आणि म्हणाले, "तू आमच्यासाठी अद्भुत कार्य केलेस, त्याने तुझे यश नष्ट होणार नाही; तुला तुझा योग्य वाटा मिळेल." कचाने अमरत्वाचे ज्ञान मिळवले होते, त्यामुळे सर्व देव आनंदित झाले. त्यांनी ते ज्ञान कचाकडून शिकले आणि परिपूर्ण झाले. मग सर्व देव एकत्र जमले आणि शतक्रतु इंद्राला म्हणाले, "आता तुझ्या शौर्याचा काळ आहे; शत्रूंचा नाश कर, पुरंदर." देवतांच्या या विनंतीवर इंद्राने "तसेच होवो" असे उत्तर दिले आणि निघाला. त्याने वनात काही स्त्रिया पाहिल्या. त्या कुमारिका चैत्ररथासारख्या रम्य वनात खेळत होत्या; इंद्राने वाऱ्याचे रूप घेऊन त्यांच्या सर्व वस्त्रांना एकत्र मिसळून टाकले. त्या कुमारिका एकत्र पाण्यातून बाहेर आल्या आणि ज्याचे जे वस्त्र हाती लागले, तसे वेगवेगळ्या प्रकारे त्यांनी घेतले. त्यात, वृषपर्वाचा कन्या शर्मिष्ठा, अनाहता, देवयानीचे वस्त्र घेते. मग, त्या गोष्टीवरून, राजन, देवयानी आणि शर्मिष्ठामध्ये वाद झाला. देवयानी म्हणाली, "तू माझी शिष्या असून माझे वस्त्र का घेतेस, असुरकन्ये? असे आचरण योग्य नाही, ते तुझ्यासाठी हितावह ठरणार नाही. तुझा वडील, बसला किंवा झोपला असला तरी, नेहमी माझ्या वडिलांसमोर उभा राहून, त्यांचे स्तवन करतो, विनम्रतेने त्यांची स्तुती करतो. तू त्या मागणाऱ्याची कन्या आहेस, जो स्तुती करतो, दान घेतो; मी त्या व्यक्तीची कन्या आहे, जी स्तुती केली जाते, दान देते, पण कधीही घेत नाही." "आता माग, शाप दे, शत्रुत्व कर, रागाव, ओ मागणाऱ्या! तू निरस्त्र असून सशस्त्रावर राग करतेस; रिकाम्या हाताने असताना अस्वस्थ होतेस, ओ याचक. तुला कोणी तरी विरोध करणारा मिळेल, कारण मी तुला काही समजत नाही. आता पुढे जर तू माझ्याशी बोललीस, ओ मागणाऱ्या—" हे पाहून, देवयानीचा अभिमान आणि वस्त्रावर पकड पाहून, शर्मिष्ठेने तिला एका विहिरीत फेकले आणि 'ती आता मेली' असे समजून, वाईट हेतूने आपल्या नगरात परतली. मागे वळून न पाहता, रागाच्या भरात ती घरी गेली; घरात शिरून, शांतपणे असुरधर्माचे पालन करू लागली. तेव्हाच त्या स्थळी नहुषपुत्र ययाति आला. त्याचे घोडे व रथ दमलेले होते, तो शिकार करण्याची इच्छा बाळगून, तहानलेला, आसपास पाहू लागला आणि त्याला एका विहिरीचे दर्शन झाले, ज्याचे पाणी कोरडे होते. त्या विहिरीत त्याने एक तेजस्विनी कुमारिका पाहिली; तिच्या दिव्य सौंदर्याने आकृष्ट होऊन, राजा तिला विचारू लागला. त्याने अत्यंत सौम्य आणि मनोहारी शब्दांत तिला धीर दिला आणि विचारले, "तू कोण आहेस, काळ्या वर्णाची, तांबड्या नखांची व सुंदर रत्नमय कुंडले घातलेली? तू इतका काळ विचारात गुंतलेली आहेस, आणि इतक्या कुशलतेने उसासे का टाकतेस? गवत व वेलींनी झाकलेल्या या विहिरीत तू कशी पडलीस?" "तो, ज्याच्या ज्ञानाने दैत्यांना देवांनी मारल्यावरही पुन्हा जिवंत करतो— मी त्याच शुक्राचार्याची कन्या आहे; पण त्याला माझ्या या अवस्थेची माहिती नाही. हे पहा, माझा उजवा हात, राजन, तांबड्या नखांचा आहे." "माझा हात धरून मला या विहिरीतून वर काढ, कारण मी तुला उच्च कुलाचा समजते. मला माहित आहे, तू शांत, सामर्थ्यवान आणि प्रसिद्ध आहेस. म्हणून, या विहिरीत पडलेल्या मला तू वाचवायलाच हवे." राजाने तिचा उजवा हात धरून तिला विहिरीतून वर काढले; झपाट्याने तिला वर काढून, त्या पुरुषश्रेष्ठाने म्हटले, "जा, सुभगे, जिथे तुला जायचे आहे, तुझ्यावर कोणतीही भीती नाही." असे ऐकून, देवयानीने उत्तर दिले, "माझा हात धरला आहेस, म्हणून तूच माझा पती व्हावास, लवकर मला तुझ्यासोबत घेऊन चल; तू मला प्रिय आहेस." त्यावर तो क्षत्रिय राजकुमार म्हणाला, "सुभगे, तू ब्राह्मणकन्या आहेस, म्हणून माझ्याशी विवाह करणे योग्य नाही." अशा प्रकारे, कचा, देवयानी, शर्मिष्ठा आणि ययाति यांच्या जीवनातील या प्रसंगांची गाथा पुढे सरकते.