राजा, आमच्यात असे म्हटले जाते की ही गोष्ट देवतांचा गूढ रहस्य आहे; तरीही मी तुला ती सांगतो, प्रथम स्वयंभू परमेश्वरास नमन करून. पूर्वी, जमदग्नीपुत्र परशुराम यांनी पृथ्वीवरून क्षत्रियांचा तीन वेळा सात—अर्थात एकवीस वेळा—नाश केला. त्यानंतर त्यांनी महेंद्र पर्वतावर कठोर तपश्चर्या केली. त्या काळात, जेव्हा भृगुवंशीय परशुरामांनी पृथ्वी क्षत्रियांपासून रिकामी केली होती, तेव्हा पुत्रप्राप्तीसाठी अनेक क्षत्रिय स्त्रिया ब्राह्मणांकडे आल्या. त्या स्त्रियांबरोबर, निष्ठावान ब्राह्मणांनी योग्य काळी, वासनावश न होता, धर्मानुसार संयोग केला. अशा प्रकारे त्या स्त्रियांना एकावेळी हजारो क्षत्रिय पुत्र प्राप्त झाले, जे पूर्वीच्या क्षत्रियांपेक्षाही अधिक सामर्थ्यशाली होते. पुत्र आणि कन्या पुन्हा जन्मास आले, क्षत्रिय वंशाची वृद्धी व्हावी म्हणून; अशा प्रकारे ब्राह्मणांच्या तपश्चर्येने क्षत्रिय स्त्रियांमधून क्षत्रिय वंशाची पुनःस्थापना झाली. हे सर्व संतती धर्मात वाढले, दीर्घायुषी झाले, आणि त्यांच्यापासून चारही वर्णांची उत्पत्ती झाली, ज्यात ब्राह्मण श्रेष्ठ होते. त्या काळी स्त्रिया आपल्या पतींकडे योग्य ऋतूतच जात, वासनावश किंवा अनुचित काळी कधीच नाही. तसेच, इतर प्राणीही आपल्या जातीप्रमाणे, योग्य ऋतूतच संयोग करीत. पती-पत्नी योग्य काळी संयोग करत, धर्मनिष्ठ जीवन जगत, आणि शेकडो-हजारो वर्षे आरोग्याने व दीर्घायुषी राहत. ते सर्व लोक व्रत-वैकल्याला आणि धर्मपालनाला समर्पित होते; सर्व पुरुष व्याधी व दुःखापासून मुक्त होते. मग पुन्हा क्षत्रिय वंश पृथ्वीवर पसरला—ही पृथ्वी, जी समुद्रांनी वेढलेली आहे, तिच्या सर्व हत्ती, पर्वत, वन आणि नगरांसह. क्षत्रियांनी धर्माने पृथ्वीचे राज्य केले, तेव्हा ब्राह्मण व इतर वर्णांनीही परम सुख प्राप्त केले. राजे काम आणि क्रोध या दोषांपासून मुक्त होऊन, योग्य वेळी योग्य लोकांना दंड देऊन प्रजांचे रक्षण करीत. क्षत्रिय धर्मनिष्ठ असता, इंद्राने योग्य वेळी, योग्य स्थळी पाऊस पाडला आणि सर्व लोकांना पोसले. त्या काळी कोणतेही मूल अकाली मरत नसे; कोणतीही स्त्री, जी अजून युवती झाली नव्हती, तिच्याकडे कोणीही जात नसे. अशा रीतीने, दीर्घायुष्य लाभलेल्या लोकांनी ही समुद्राने वेढलेली पृथ्वी भरून गेली. क्षत्रियांनी मोठमोठ्या यज्ञांत विपुल दान दिले; ब्राह्मणांनी सर्व अंग आणि उपनिषदांसह वेदांचा अभ्यास केला. त्या काळी ब्राह्मण वेद विकत नसत, राजन; तसेच, शूद्रांसमोर वेदांचे पठणही करत नसत. वैश्यांनी बैलांच्या साहाय्याने शेती केली; ते फक्त निरोगी गायी नांगराला जुंपत आणि दुर्बल गायींची काळजी घेत. लोक गायींना केवळ फेस किंवा वासरासाठी दूध काढत नसत; व्यापारी कधीही चुकीच्या मापाने वस्तू विकत नसत. त्या काळी, लोक धर्मयुक्त कर्म करत, कर्तव्यनिष्ठ होते आणि केवळ धर्मालाच महत्त्व देत. सर्व वर्ण आपापल्या कर्तव्यात मग्न होते; त्यामुळे, कुठेही धर्माचा लोप झाला नव्हता. योग्य ऋतूत गायी वासरांना जन्म देत, स्त्रिया गर्भधारणा करत आणि झाडे फुलांनी व फळांनी बहरत. असा तो कृतयुग योग्य प्रकारे चालू होता, आणि संपूर्ण पृथ्वी अनेक जीवांनी परिपूर्ण झाली होती. अशा रीतीने, जेव्हा मानवजगत् समृद्ध होते, तेव्हा असुरांचा जन्म राजवंशांत झाला. कारण, दैत्य वारंवार आदित्यांकडून युद्धात पराभूत झाले होते, स्वर्गातून खाली पडले आणि पृथ्वीवर जन्म घेतला. देवतापद मिळवण्याची इच्छा असलेल्या त्या तपस्वी असुरांनी, विविध जीवांच्या रूपात पृथ्वीवर जन्म घेतला. गायी, घोडे, उंट, म्हशी, मांसाहारी प्राणी, हत्ती आणि वन्य प्राणी—सर्व ठिकाणी ते जन्म घेऊ लागले. ज्यांचा जन्म झाला आणि जे होत होते, अशा असंख्य जीवांनी पृथ्वीचे वजन इतके वाढवले की ती स्वतः त्यांना पेलू शकली नाही. मग काही राजे असे जन्मले, जे अत्यंत गर्विष्ठ होते—दिती आणि दनुच्या संतती—जे आपापल्या लोकांतून खाली पडून पृथ्वीवर आले होते. हे बलाढ्य आणि गर्विष्ठ असुर, विविध रूपे धारण करून, शत्रूंचा संहार करीत समुद्राने वेढलेल्या या पृथ्वीवर संचार करत. त्यांच्या सामर्थ्याने त्यांनी ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र आणि इतर सर्व जीवांना त्रास दिला. ते भयावह असुर, सर्व प्राणीसमूहांना भयभीत करत, शेकड्यांनी-हजारोंनी पृथ्वीवर हिंडत होते. ते महान ऋषींच्या आश्रमांवरही आक्रमण करत, आपल्या सामर्थ्याच्या गर्वात अन्याय्य वर्तन करत. अशा प्रकारे, हे बलाढ्य असुर पृथ्वीला त्रास देऊ लागले, तेव्हा पृथ्वी, शक्ती आणि भयाने व्याकुळ होऊन, ब्रह्मदेवांकडे गेली. ना इतर जीव, ना नाग, ना पर्वत—कोणीही त्या पृथ्वीचे ओझे सहन करू शकत नव्हते, कारण ती दानवांनी व्यापली होती. मग, पृथ्वी, भाराने थकलेली आणि भयभीत होऊन, सर्व जीवांचे पितामह ब्रह्मदेव यांच्या शरण गेली. तिच्याभोवती देव, ऋषी आणि महर्षी होते; तिने अविनाशी, सृष्टीचे कर्ता अशा ब्रह्मदेवाचे दर्शन घेतले. गंधर्व, अप्सरा आणि स्तुती करणाऱ्यांनी सन्मानित करून, आनंदाने पूजन केले. मग पृथ्वीने सर्व लोकपालांच्या उपस्थितीत ब्रह्मदेवाच्या चरणी शरण जाऊन आपली विनंती मांडली.