हे भारतवंशीय महाराज, महाभारताच्या या महान कथेत अनेक पराक्रमी रथी योद्धे होते. जय, सत्यव्रत, पुरुमित्र आणि वैश्यपुत्र युयुत्सु हेही त्या अकरा महान रथींमध्ये होते. अर्जुन आणि सुभद्रा यांना अभिमन्यू नावाचा पुत्र झाला; तो वासुदेवाचा पुतण्या आणि महात्मा पांडूचा नातू होता. द्रौपदीपासून पांडवांना पाच सुंदर, विद्वान आणि गुणी पुत्र झाले. युधिष्ठिरापासून प्रतिविंध्य, भीमापासून सुतसोम, अर्जुनापासून श्रुतकीर्ती, नकुलापासून शतानीक, आणि सहदेवापासून श्रुतसेन जन्माला आले. तसेच, भीम आणि हिडिंबा यांच्या वनातील संगमातून घातोत्कच जन्मला. द्रुपदाच्या घरी शिखंडी नावाची कन्या झाली, जिला नंतर यक्षाने आपल्या स्नेहामुळे पुत्रपद दिले आणि तिला पुरुषत्व प्राप्त करून दिले. कौरवांच्या त्या संघर्षात, हजारो राजे युद्धासाठी एकत्र आले होते. त्यांच्या संख्येला मोजता येणार नाही, इतके योद्धे या युद्धासाठी जमले होते. त्यांची नावे सांगणे हजारो वर्षेही पुरणार नाही; परंतु या कथेत ज्या प्रमुख योद्ध्यांची नावे सांगितली आहेत, त्यांच्यामुळेच ही कथा प्रसारित झाली आहे. मग, जनमेजयाने विचारले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तुम्ही ज्या नामांकित आणि अजूनही उल्लेख न झालेल्या असंख्य योद्ध्यांची नावे सांगितली आहेत, तसेच हजारो इतर राजांविषयी मला सविस्तर ऐकायचे आहे. हे महानुभाव, हे दैवतुल्य रथी पृथ्वीवर कशासाठी अवतरले? कृपया मला संपूर्ण कथा सांगा." उत्तर देताना, सूत म्हणाले, "हे राजन, हा देवांचा गूढ आहे, असे आपल्या लोकांत सांगितले जाते. तरी मी स्वयंभू परमेश्वराला वंदन करून तुम्हाला सांगतो. पूर्वी जमदग्नीपुत्र परशुरामाने तीन वेळा सात-सातदा पृथ्वी क्षत्रियांपासून शून्य केली आणि नंतर महेंद्र पर्वतावर तपश्चर्या केली. त्या वेळी, भृगुकुलातील परशुरामाने पृथ्वीवर क्षत्रियांचा नाश केल्यावर, पुत्रप्राप्तीसाठी स्त्रिया ब्राह्मणांकडे गेल्या. ब्राह्मणांनी त्या स्त्रियांशी योग्य काळात, इच्छेने नव्हे तर धर्माच्या नियमानुसार संगम केला. त्या ब्राह्मणांपासून क्षत्रिय स्त्रियांना हजारो पुत्र झाले. या नव्या क्षत्रियांनी पूर्वीच्या क्षत्रियांपेक्षा अधिक पराक्रम गाजवला. पुत्र आणि कन्या दोघंही जन्मले, आणि क्षत्रिय वंश पुन्हा फुलला. ब्राह्मणांच्या तपश्चर्येमुळे क्षत्रिय स्त्रियांतून हा वंश वाढला. हे क्षत्रिय धर्माने वाढले, दीर्घायुष्य लाभले. त्यांच्यापासून चारही वर्ण पुन्हा स्थापन झाले, त्यात ब्राह्मण श्रेष्ठ होते. स्त्रिया पतीकडे योग्य ऋतूतच जात, इच्छा किंवा अनुचित काळात नव्हे; इतर प्राणीही आपापल्या जातींत असेच वागत. ऋतुकाळातच संगम होत असल्याने, लोक धर्मनिष्ठ होते आणि शेकडो-हजारो वर्षे निरोगी, दीर्घायुष्य लाभून जगत. हे लोक व्रतशील होते, धर्मपरायण होते, आणि त्यांना रोग किंवा क्लेश होत नव्हते. पुन्हा क्षत्रियांनी समुद्रपर्यंत पसरलेल्या पृथ्वीवर राज्य केले. तेव्हा ब्राह्मण आणि इतर वर्णांना परम आनंद लाभला. राजे काम आणि क्रोध या दोषांपासून मुक्त होऊन, योग्य वेळी योग्य शिक्षा देत प्रजेला रक्षण करीत. अशा धर्मनिष्ठ क्षत्रियांच्या काळात, इंद्राने योग्य वेळी आणि योग्य स्थळी पाऊस पाडला, त्यामुळे लोक समृद्ध झाले. त्या काळी कोणीही अपघाताने मृत्यू पावत नसे, आणि युवती होण्याआधी कोणतीही स्त्री पुरुषांच्या संगतीत जात नसे. हे भारतवंशीय, लोक दीर्घायुष्य लाभून पृथ्वीभर पसरले. क्षत्रियांनी मोठमोठ्या यज्ञांत विपुल दान दिले; ब्राह्मणांनी वेद-उपनिषदांचा संपूर्ण अभ्यास केला. त्या काळी ब्राह्मण वेद विकत नसत, किंवा शूद्रांसमोर वेदपठण करत नसत. वैश्यांनी उत्तम बैलांना नांगराला जुंपून शेती केली, आणि दुर्बल गायींची काळजी घेतली. लोक गायींना फक्त दूधासाठीच दुध काढत, लोणी किंवा वासरांसाठी नव्हे. व्यापारी मापात फसवणूक करत नसत. सर्व लोक धर्मनिष्ठ होते, आणि केवळ धर्मालाच महत्त्व देत. प्रत्येक वर्ण आपापल्या कर्तव्यात मग्न होता, त्यामुळे धर्म कुठेही कमी झाला नव्हता. योग्य वेळी गायींना वासरे होई, स्त्रिया गर्भधारण करत, आणि झाडांना योग्य ऋतूत फुले-फळे लागत. अशा रीतीने कृतयुगात पृथ्वी विविध जीवांनी परिपूर्ण झाली. या संपन्न मानवजगतात, दैत्य म्हणजे असुर राजवंशांत जन्म घेऊ लागले. कारण, दैत्यांना आदित्यांनी युद्धात वारंवार पराभूत केले होते. स्वर्गातून अपमानित होऊन, ते पृथ्वीवर जन्म घेत होते. देवतुल्य पद मिळवण्याची इच्छा असलेल्या तपस्वी असुरांनी विविध जीवांच्या रूपात पृथ्वीवर जन्म घेतला. गायी, घोडे, उंट, म्हशी, मांसाहारी प्राणी, हत्ती आणि वन्य प्राणी यांच्यातही ते जन्मले. ज्यांनी पूर्वी जन्म घेतला आणि जे नंतर जन्माला येत होते, अशा सर्व जीवांच्या भाराने पृथ्वीला ओझं सहन होत नव्हतं. मग काही राजे—दिती आणि दनु यांच्या संतती, गर्वाने फुगलेले—आपल्या लोकांत जन्म घेऊ लागले, जे पूर्वी आपापल्या लोकांतून खाली पडले होते. अशा प्रकारे, हे भारतश्रेष्ठ, या पृथ्वीवर असंख्य वीर, राजे आणि असुरांचे अवतरण झाले आणि या अद्भुत, पवित्र इतिहासाचा विस्तार झाला.