जो कोणी विद्वान या महाकाव्याचा पाठ करतो, किंवा जे पुरुष याचे श्रवण करतात, ते ब्रह्मलोकास प्राप्त होतात आणि देवतुल्य होतात. हे काव्य वेदासमान, पवित्र आणि श्रेष्ठ आहे; ऐकावयाच्या सर्व गोष्टींपैकी हे उत्तम मानले गेले आहे, आणि प्राचीन ऋषींनी याची स्तुती केली आहे. या सर्वपवित्र महाकाव्यात धर्म, अर्थ, आणि काम—हे त्रैवर्ग्य आणि स्थिर बुद्धी यांचा संपूर्ण उपदेश केला आहे. जो विद्वान, उच्च आचार आणि सत्यवादी, दानशून्य किंवा नास्तिक नसलेल्या लोकांना हे कार्ष्णवेद ऐकवतो, त्याला याचा पूर्ण फलप्राप्ती होते. ज्याने गर्भहत्या सारखे घोर पाप केले असले, तरी या महाकाव्याचे श्रवण केल्याने तो त्या पापातून मुक्त होतो. जसे राहुच्या ग्रासातून चंद्र मुक्त होतो, तसेच या 'जय' नावाच्या इतिहासाचे श्रवण केल्याने सर्व पापे नाहीशी होतात. जो विजय मिळवू इच्छितो, त्याने हा इतिहास ऐकावा. राजा या काव्याच्या प्रभावाने पृथ्वी जिंकतो आणि शत्रूंवर विजय मिळवतो; हे पुत्रप्राप्तीसाठी श्रेष्ठ विधी आहे आणि मोठ्या मंगलकार्यापैकी एक समजले जाते. मुख्य राणी आणि युवराज यांनी हे वारंवार ऐकावे; त्याने शूरवीर पुत्र किंवा राज्यपात्र कन्या जन्माला येते. हे धर्मशास्त्र पवित्र, अर्थशास्त्रात श्रेष्ठ, आणि व्यास ऋषींच्या अमर ज्ञानाने मोक्षशास्त्र म्हणूनही घोषित केले आहे. हे भारतश्रेष्ठ, धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष—या चारही पुरुषार्थांचे सार येथे आहे; जे येथे नाही, ते अन्यत्र कोठेही नाही. हे ब्राह्मणांनी जगात आणि ब्राह्मणांतही घोषित केले आहे. आता, काहीजण हे वाचतील, काहीजण ऐकतील; पुत्र सेवा करण्यास उत्सुक असतात, आणि सेवक प्रेमाने वर्तन करतात. जे लोक द्वेष न ठेवता या भारतवंशाच्या महान जन्माचे श्रवण करतात, त्यांना रोगाचा भय नाही, तर पुढील जन्माचे भय तर कधीच नाही. कोणत्याही प्रकारचे पाप—शरीर, वाणी किंवा मनाने केलेले—या महाकाव्याचे श्रवण केल्याने लवकरच नाहीसे होते. हे कृष्णद्वैपायनाने पुण्याच्या इच्छेने रचले; याने सौभाग्य, कीर्ती, दीर्घायुष्य, पुण्य आणि स्वर्गप्राप्ती होते. या ग्रंथात पांडवांची आणि इतर धनवान, तेजस्वी क्षत्रियांची कीर्ती जगात प्रसिद्ध केली आहे. या जगप्रसिद्ध, शुद्ध आणि पुण्यवान ब्राह्मणांना हे ऐकविल्याने पुण्य मिळते. नेहमी शुद्धतेने कुरुवंशाची कीर्ती सांगत हे सनातन धर्मशास्त्र वाचावे. जो ब्राह्मण नियमाने भारत वाचतो, त्याला मोठा वंश प्राप्त होतो आणि तो जगात अतीमान्य होतो. भारताचे पठण केल्याने, दर चार महिन्यांनी सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते आणि तो वेदपारंगत समजला जातो. या काव्यात देव, राजर्षि, पवित्र ब्रह्मर्षि—सर्वांची आणि केशवाचीही स्तुती आहे. येथे भगवंत आणि देवीची, तसेच कार्तिकेयाच्या जन्मांची आणि मूळाचीही कथा सांगितली आहे. येथे ब्राह्मण आणि गायींचे माहात्म्य सांगितले आहे; धर्मज्ञांनी हे संपूर्ण पवित्र ग्रंथ ऐकावे. जो पुण्यवान या ग्रंथाचे पठण ब्राह्मणांना पवित्र उत्सवात करतो, तो पापमुक्त होऊन स्वर्गविजयी आणि शाश्वत ब्रह्म प्राप्त करतो. जो श्राद्धकाळात ब्राह्मणांना हे श्लोक ऐकवतो, त्याचे श्राद्ध अक्षय होते आणि पूर्वजांना लाभ मिळतो. दिवसभरात इंद्रियांनी किंवा मनाने, जाणूनबुजून किंवा अज्ञानाने केलेले पाप, हे महाभारत ऐकल्याने नाहीसे होते. या भारतवंशाच्या महान जन्माची कथा 'महाभारत' म्हणून प्रसिद्ध आहे. जो या नावाची व्युत्पत्ती जाणतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो. या महाकाव्याचे पठण माणसाला महान पापांतून मुक्त करते; तीन वर्षांत पुण्यात्मा कृष्णद्वैपायनाने हे सांगितले. दररोज शुद्ध राहून, समर्थपणे, तपश्चर्या करून, या महान ऋषीने महाभारताची रचना केली. म्हणून, शिस्तबद्ध ब्राह्मणांनी कृष्णाने सांगितलेली ही सर्वोत्तम, पवित्र भारतकथा ऐकावी. जे ब्राह्मण वाचतात आणि जे लोक ऐकतात, त्यांच्या कोणत्याही स्थितीस शोक नसावा, त्यांनी काही केले असो वा नसो. जो धर्माची इच्छा करतो, त्याने हे संपूर्ण महाकाव्य ऐकावे; त्यामुळे तो यशस्वी होतो. स्वर्गप्राप्तीने जे समाधान मिळत नाही, ते या पुण्यशाली महाकाव्याचे श्रवण केल्याने मिळते. जो शुद्ध आणि सदाचारी, हे अद्भुत काव्य ऐकतो किंवा वाचतो, त्याला राजसूय आणि अश्वमेध यज्ञाचे फल मिळते. जसे समुद्र आणि मेरू पर्वत रत्नांनी परिपूर्ण आहेत, तसे हे भारतकाव्यही आहे. हे वेदांत संकलित, पवित्र, श्रेष्ठ, ऐकण्यास सुखद, मनाला आनंद देणारे, पावन आणि धर्मवर्धक आहे. जो राजास हे भारत वाचकाला देतो, तो जणू समुद्राने वेढलेल्या पृथ्वीचेच दान करतो. आता मी तुला परिक्षिताची ही दिव्य कथा सांगतो, जी पुण्य आणि विजयासाठी, संपूर्ण आणि आनंददायक आहे. कृष्णद्वैपायन ऋषींनी तीन वर्षे अथक परिश्रमाने हे अद्भुत महाभारत रचले. आता मी ते प्राचीन इतिहास तुला सांगतो—माझ्या मुखातून ऐक.