कधीतरी, अर्जुन द्वारावतीमध्ये हृषीकेश अर्थात श्रीकृष्णाकडे गेला, जिथे त्याने कमलनयन सुंदर वसुदेवाची वाक्चातुर्यपूर्ण बहीण सुभद्रा हिला पत्नी म्हणून प्राप्त केली. जशी शची इंद्राशी एकरूप होते, तसेच सुभद्रा आणि अर्जुन यांचे पवित्र मिलन झाले; जशी लक्ष्मी कृष्णासोबत असते, तशीच सुभद्रा अर्जुनाशी प्रेमपूर्वक एकत्र झाली. यानंतर, अर्जुनाने, कुंतीपुत्राने, खांडववनात अग्नीचे समाधान केले. त्या कठीण कार्यात त्याला श्रीकृष्णासारखा महान पुरुष सोबत असल्याने काहीच भार वाटला नाही. श्रीकृष्णाच्या सहाय्याने, जो शत्रूंचा नाश करणाऱ्या विष्णूसारखा होता, अग्नीने अर्जुनाला गांडिव हे श्रेष्ठ धनुष्य दिले. त्याचबरोबर, अग्नीने त्याला अक्षय बाणांनी भरलेली दोन तूणीर आणि कपिलचिन्ह असलेली रथसुद्धा दिली. तिथेच अर्जुनाने महान असुर मय याला मुक्त केले. मयानं अर्जुनासाठी सर्व रत्नांनी अलंकृत अशी दिव्य सभागृह उभारली. त्या सभागृहात, दु:खद गोष्ट म्हणजे, लोभाने अंध झालेला दुर्योधन हे सर्व पाहून ईर्ष्येने पेटून उठला. पुढे, त्याने शाकुनीच्या मदतीने युधिष्ठिराला फसवून, फसवणुकीनं त्याला जुगारात हरवले आणि त्याला बारा वर्षे वनवास व एक वर्ष अज्ञातवास अशा एकूण तेरा वर्षांसाठी वनात पाठवले. ती तेरा वर्षे संपल्यावर, चौदाव्या वर्षी पांडवांनी आपले हक्काचे राज्य मागितले, पण त्यांना ते मिळाले नाही. मग, युद्ध अनिवार्य झाले. त्या युद्धात पांडवांनी क्षत्रियांची मोठी सेना नष्ट केली आणि राजा दुर्योधनाचा वध केला. अखेरीस, पांडवांनी आपले पूर्वी लुटलेले राज्य पुन्हा मिळवले आणि अनेक विविध यज्ञ केले, ज्यात अश्वमेध यज्ञाचाही समावेश होता. नंतर, धृतराष्ट्र स्वर्गवासी झाले आणि विदुरही या जगातून निघून गेले. पांडवांनी त्या तेजस्वी राजांसाठी योग्य विधीने श्राद्ध व अंतिम संस्कार केले आणि त्यांना स्वर्गलोकात पोहोचवले. जेव्हा वृष्णिवंशीय श्रीकृष्ण आपल्यालाच धामाला गेले आणि पांडवांनी कृष्णाच्या पत्नींचे रक्षण केले, तेव्हा त्यांनी महान प्रयाणाचा संकल्प केला आणि सर्वोच्च स्वर्गलोक प्राप्त केला. या प्रकारे, प्राचीन काळी, निष्कलंक कर्म असलेल्या या महान पुरुषांच्या जीवनात विभाजन, राज्याचा नाश आणि विजय असे अनेक अद्भुत प्रसंग घडले, हे ऐकूनच विजयशाली राजांमध्ये त्यांची कीर्ती पसरली. त्यानंतर, उपस्थित द्विजश्रेष्ठांनी सांगितले, "हे द्विजोत्तम, तू संक्षिप्तपणे संपूर्ण महाभारत, कुरूंच्या महान कर्तृत्वाची गाथा सांगितलीस. पण, पवित्र तपस्वी, कृपया आता याचा अर्थपूर्ण, तपशीलवार वृत्तांत सांग. कारण, हे सर्व ऐकल्यावर माझ्या मनातील उत्सुकता फार वाढली आहे. मला हे पुन्हा-पुन्हा ऐकावेसे वाटते, कारण पूर्वजांचे महान पराक्रम मी कितीही वेळा ऐकले तरी समाधान मिळत नाही. पांडवांनी, जे धर्मनिष्ठ, निर्दोष आणि सामर्थ्यशाली होते, त्यांनी हे सर्व अन्याय, संकटे आणि क्लेश कशामुळे सहन केले आणि जिंकून दाखवले? हे वाघासारखे पुरुष, दोषरहित असूनही, दुष्टांनी केलेल्या यातना कशा सहन केल्या? भीम, जो दहा हजार हत्तींच्या बळाचा होता, त्याने या क्लेशात आपला राग कसा आवरला? धर्मपत्नी द्रौपदी, दुष्टांनी त्रास दिल्यावरही, धर्मनिष्ठ राहून, तिने धृतराष्ट्रपुत्रांकडे रागाने का पाहिले नाही? मद्रीचे पुत्र, दुष्टांनी त्रास दिल्यावरही, त्यांनी जुगारात आसक्त असलेल्या युधिष्ठिराचा कसा पाठपुरावा केला? युधिष्ठिर, धर्मराज, धर्मज्ञ, यांनी, स्वतः काहीही अपराध न करता, हे अतीव दु:ख कसे सहन केले? आणि धनंजय अर्जुनाने, श्रीकृष्ण सारथ्य करत असताना, एकटा कित्येक सैन्यांचा पराभव करून त्यांना पितृलोकात कसे पाठवले? हे सर्व तपशीलवार सांग, तसेच त्या महान रथी-पार्थींनी इतर कुठे कुठे काय कृत्ये केली, तेही सांग. पण थोडा थांब, राजन, कारण हे सर्व सांगणे विशाल आहे; ही पवित्र कथा, जी कृष्ण द्वैपायन व्यासांनी सांगितली, ती सांगावी लागेल. मी आता संपूर्ण व्यासोपदेश सांगणार आहे, जो त्या महान, जगभर पूज्य असलेल्या ऋषीने दिला. या महाभारतात एक लाख श्लोक आहेत, आणि सव्यसाची व्यासाने हे अठरापर्वात रचले आहे. यात दोन हजार अध्याय, शंभर उपविभाग आणि नव्वद हजार दहा श्लोक आहेत. जो शिकलेला मनुष्य हे पठण करतो, किंवा जे हे ऐकतात, ते ब्रह्मलोकास प्राप्त होतात आणि देवतुल्य होतात. हे वेदसम आहे, पवित्र आणि श्रेष्ठ; ऐकण्यासारख्या सर्व गोष्टींपैकी हे सर्वोत्तम आहे, आणि प्राचीन ऋषींनी याची प्रशंसा केली आहे. या पवित्र महाकाव्यात पुरुषार्थ आणि इच्छांची पूर्तता, तसेच स्थिर बुद्धीचे शिक्षण दिलेले आहे. जे सज्जन, सत्याचरणी, उदार आणि नास्तिक नसलेले लोक हे ऐकतात, त्यांना या ग्रंथाचे पुण्य लाभते. अगदी गर्भहत्या सारखा महापाप केलेला मनुष्यही, हे ऐकून पापमुक्त होतो. सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते, जशी चंद्राला राहूच्या ग्रासातून मुक्ती मिळते; म्हणून, 'जय' नावाची ही कथा विजयाची इच्छा असणाऱ्यांनी ऐकावी. राजा या ग्रंथाच्या श्रवणाने पृथ्वी जिंकतो, शत्रूंवर विजय मिळवतो; हे पुत्रप्राप्तीसाठी श्रेष्ठ विधी आहे, हे मोठे सौभाग्य आहे. मुख्य राणी आणि युवराजानेही वारंवार हे ऐकावे, कारण याने पराक्रमी पुत्र किंवा राज्याला योग्य कन्या प्राप्त होते. हे धर्मशास्त्र, अर्थशास्त्र आणि मोक्षशास्त्र मानले गेले आहे, आणि व्यासांनी याला सर्वोच्च ग्रंथ म्हटले आहे. हे भारतराज, धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष यातील जे काही कुठे आहे, ते सर्व इथे आहे; आणि जे इथे नाही, ते जगात कुठेही नाही—असे ब्राह्मणांनी या जगात सांगितले आहे. अशा प्रकारे, या महाभारताच्या पवित्र, गूढ आणि सर्वश्रेष्ठ इतिहासाचा संक्षिप्त आणि अर्थपूर्ण वृत्तांत सांगितला गेला.