राजा जनमेजय आपल्या सल्लागाराला विचारतो, "मला सांग, मी त्या तक्षकाशी कसा वागावं? तुला माहीत आहे का, कोणत्या प्रकारे त्या सर्पाने हे सर्व घडवून आणलं?" त्याच्या मनात राग आणि दुःख भरले होते. तो म्हणतो, "माझ्या वडिलांना ज्या प्रकारे तक्षकाच्या विषामुळे जळून मृत्यू आला, त्याचप्रमाणे मीही त्या दुष्ट तक्षकाला आणि त्याच्या सर्व नातलगांना जळत्या अग्नीत टाकावं असं मला वाटतं." त्यावर एक विद्वान म्हणतो, "राजन, देवांनी तुझ्यासाठी एक महान यज्ञ निर्माण केला आहे, ज्याला पुराणांमध्ये 'सर्वत्र यज्ञ' असं म्हटलं जातं. प्राचीन परंपरेनुसार, या यज्ञासाठी तूच एकटा पात्र आहेस; हा यज्ञ आपल्यासाठी आहे." हे ऐकून, राजर्षी जनमेजयाला वाटले की तक्षक खरंच अग्नीच्या मुखात प्रवेश करून भस्म झाला आहे. राजा, मंत्रविद्या जाणणारा असल्याने, ब्राह्मणांना सांगतो, "मी तो यज्ञ करणार आहे—माझ्यासाठी सर्व आवश्यक सामग्री गोळा करा." मग, वेदशास्त्रात पारंगत असलेल्या पुरोहितांनी यज्ञासाठी योग्य जागा मोजली आणि वेदवित ब्राह्मणांसह सर्व विद्वान तेथे एकत्र आले. तेथे प्रचुर धनधान्य, समृद्धी आणि श्रेष्ठ पुरोहितांच्या सेवेत यज्ञवेदी विधिपूर्वक उभारली गेली. यानंतर, त्यांनी राजाला सर्पयज्ञासाठी दीक्षित केले; आणि हेच सर्पयज्ञातील पहिले महत्त्वाचे घटने होते. त्याच वेळी, एक भयंकर अपशकुन घडला—यज्ञभूमी तयार होत असताना एक आवाज ऐकू आला. वास्तुविशारद, सारथी आणि पुराणपंडित यांनी सांगितले, "या ठिकाणी आणि या वेळी, ब्राह्मणाच्या प्रेरणेने मोजणी सुरू झाल्याने, हा यज्ञ पूर्ण होणार नाही." हे ऐकून, राजा दीक्षा होण्यापूर्वीच म्हणतो, "माझ्या ओळखीशिवाय इथे कोणीही येऊ नये." यानंतर सर्पयज्ञाची प्रत्यक्ष तयारी सुरू झाली. पुरोहितांनी विधिपूर्वक आपापली कामं केली. काळ्या वस्त्रात, डोळ्यांत धुराने लालसरपणा, त्यांनी मंत्रोच्चारासह अग्नीमध्ये आहुती दिल्या. त्या मंत्रांच्या प्रभावाने सर्व सर्पांचे मन हादरले आणि तेव्हा सर्व सर्पांना अग्नीच्या मुखात बोलावलं गेलं. तेव्हा असंख्य सर्प एकत्र येऊन जळत्या यज्ञाग्नीत तडफडत, एकमेकांना हाक मारत पडू लागले. ते घाबरलेले, जोरजोराने श्वास घेत, एकमेकांभोवती गुंडाळलेले होते; त्यांच्या शेपटी आणि डोक्यांनी, ते तेजस्वी सूर्यापर्यंत पोहोचावं असा प्रयत्न करत होते. पांढरे, काळे, निळे, तरुण, वृद्ध—विविध आवाज करत, ते सर्व जळत्या अग्नीत पडू लागले. गोकर्णाच्या लांबीएवढ्या जागेत, हजारो, लाखो, कोट्यवधी सर्प वेगाने अग्नीत पडून नष्ट झाले. काही घोड्यांसारखे, काही हत्तींसारखे, मदमस्त हत्तींसारखे, बलाढ्य आणि विशाल शरीराचे सर्प होते. काही उंच, काही बुटके, विविध रंगांचे, विषारी, लोखंडी गदेसारखे भयंकर, प्रचंड सर्प त्यांच्या मातांच्या शब्दांमुळे आणि शासनामुळे अग्नीत पडले. या सर्पयज्ञात कोणते पुरोहित होते, कोणते सदस्य उपस्थित होते, हे विचारले गेले. त्यावर सांगितले गेले: त्या वेळी च्यवनकुलातील प्रसिद्ध ब्राह्मण चंदभार्गव हा होतृ होता; वृद्ध आणि विद्वान कौत्स आणि जैमिनी हे उद्गातृ होते; शार्ङ्गरव हा ब्रह्मा, आणि पिंगल हा अध्वर्यु होता. व्यास स्वतः आपल्या पुत्रांसह आणि शिष्यांसह उपस्थित होते; उद्धलक, प्रमतक, श्वेतकेतु, पिंगल, असीत, देवल, नारद, पर्वत, अत्रेय, कुमदजठर, कालघाट ब्राह्मण, वत्स्य, वृद्ध श्रुतश्रव, कोहळ, देवशर्मा, मौद्गल्य, समसौरभ—हे सर्व आणि इतर अनेक वेदज्ञ ब्राह्मण त्या यज्ञात उपस्थित होते. यज्ञकर्म चालू असताना, पुरोहितांनी आहुती दिल्या आणि भयंकर, जीवांना भयभीत करणारे सर्प त्या अग्नीत पडू लागले. सर्पांच्या मेद आणि मज्जेचे प्रवाह वाहू लागले; दिवस-रात्र जळत असताना एक तीव्र वास पसरला. अग्नीत पडणाऱ्या सर्पांचा आवाज आकाशात घुमू लागला, आणि ते क्रूर अग्नीने भस्म होत गेले. परंतु तक्षक, सर्पांचा स्वामी, जनमेजयाने सर्पयज्ञ सुरू केल्याचे ऐकून, इंद्राच्या निवासस्थानी गेला. घाबरलेला, आपली चूक कबूल करून, तो सर्व काही इंद्राला सांगतो आणि त्याच्या आश्रयाला जातो. इंद्र त्याच्यावर प्रसन्न होऊन म्हणतो, "तक्षक, येथे तुला या सर्पयज्ञापासून कधीही भीती नाही." अशा प्रकारे, राजा जनमेजयाच्या सर्पयज्ञात सर्पांची मोठी हानी झाली, आणि त्या यज्ञात अनेक विद्वान, पुरोहित आणि ब्राह्मण सहभागी झाले होते.