ज्या वेळी जरत्कारू आपल्या पूर्वजांना त्या खोल खड्ड्यावर लोंबकळताना, अत्यंत असहाय अवस्थेत पाहतो, तेव्हा त्याचे भान हरपते. ते पूर्वज त्याला म्हणतात, “म्हणूनच आम्ही या खड्ड्यावर लोंबकळत आहोत, आधारहीन, आणि तू आमच्या या दयनीय अवस्थेचा साक्षीदार झालास. आमचे अस्तित्व तुझ्यावर अवलंबून आहे. हे कुलीन, एक पत्नी करून संतान प्राप्त कर, अशी आम्ही तुझी प्रार्थना करतो.” ते पुढे स्पष्ट करतात, “आमच्या वंशाचा एकच धागा उरला आहे—एक तपस्वी, जो या गवताच्या काडीला आधार घेत बसला आहे, तो म्हणजे तूच. तोच आमच्या वंशाचा आधार आहे, त्याच्यामुळेच आमचा वंश वाढू शकतो. या मुळा म्हणजे त्याची संतती आहे. पण हे बघ, काळाच्या प्रवाहात आमचे वंशज नष्ट झाले आहेत, आणि हे मूळही अर्धवट कुरतडले गेले आहे.” पूर्वज सांगतात, “ज्या ठिकाणी आम्ही लोंबकळत आहोत, तिथेच तो एक तपस्येत मग्न आहे. जो उंदीर दिसतोय, तो म्हणजे प्रचंड काळ. तो हळूहळू त्या दुर्बल तपस्व्याला, म्हणजेच जरत्कारूला, कुरतडतो आहे. त्याची तपश्चर्या, त्याची एकाग्रता—हे सर्व आमचे रक्षण करू शकत नाहीत, कारण आम्ही मूळापासून तोडले गेलो आहोत, आणि काळाच्या प्रभावाने आमचे चित्त व्याकुळ झाले आहे.” पूर्वज पुढे सांगतात, “आम्ही चुकीचे कृत्य केल्यामुळे या खड्ड्यात गेलो आहोत. आम्ही पडल्यावर आमचे सर्व नातेवाईकही आमच्यासोबत पडतील. जेव्हा काळ त्या एकाच धाग्यालाही नष्ट करेल, तेव्हा तोही येथेच पडेल आणि नरकात जाईल—तपश्चर्या, यज्ञ, किंवा कोणतीही महान शुद्धी यापैकी काहीही वंशसातत्याइतके श्रेष्ठ नाही. म्हणून, तू जरत्कारू या तपस्व्याला हे सर्व सांग.” “तू हे सर्व पाहिलेस, म्हणून त्याला जाऊन सांग, की त्याने पत्नी करून संतान प्राप्त करावे, हीच योग्य कृती आहे. आमच्या वतीने त्याला हे सांग, कारण तो आमचा रक्षक आहे आणि आपल्या कुटुंबाच्या कल्याणासाठी हे आवश्यक आहे.” ते विचारतात, “हे श्रेष्ठ, तू कोण आहेस, जो आमच्यासाठी इतका शोक करतोस? आम्हाला कळू दे, तू कोण आहेस?” हे सर्व ऐकून जरत्कारूला अतिशय दुःख होते आणि डोळ्यांत अश्रू आणून तो आपल्या पूर्वजांना म्हणतो, “तुम्हीच माझे पूर्वज, माझे पितर आहात. मला सांगा, तुमच्या सर्वात प्रिय इच्छेची पूर्तता करण्यासाठी मी काय करावे?” तो पुढे म्हणतो, “मीच जरत्कारू, तुमचा पापी पुत्र आहे. माझ्या कृतींची शिक्षा मीच भोगेन. पण, हे ब्राह्मण, मी सुदैवाने येथे आलो आहे. मी अजून लग्न का केले नाही, हे सांगतो—पूर्वजांविषयीची ही चिंता नेहमीच माझ्या मनात होती. ब्रह्मचर्य पाळताना मी शरीर या जगातून पुढे नेईल, असे ठरवले होते.” “लग्न न करण्याचा निश्चय मी केला होता. पण आता, तुम्हाला पक्ष्यांसारखे लोंबकळताना पाहून माझे मन बदलले आहे. माझे मन ब्रह्मचर्यामुळे विवाहापासून दूर झाले होते, पण आता मी तुमची इच्छा पूर्ण करीन. जर कधी मला माझ्या नावाची एखादी कन्या, स्वतःहून, दान म्हणून मिळाली—” “तर मी तिला स्वीकारीन, पण तिचा पालनपोषण करणार नाही. अशी संधी आलीच, तर मी विवाह करीन; अन्यथा नाही—हे सत्य आहे, हे पितरहो. त्या संयोगातून तुमच्या उद्धारासाठी एक पुत्र जन्माला येईल. माझे पूर्वज, तुम्ही नेहमीच अजर, अमर राहा.” अशी शपथ देऊन जरत्कारू पृथ्वीवर सर्वत्र फिरू लागतो, पण त्याला पत्नी मिळत नाही, कारण तो वृद्ध झालेला असतो. शेवटी, पूर्वजांच्या आग्रहामुळे, निराश झालेला तो जंगलात जातो आणि मोठ्याने आक्रोश करतो. तो तिथे शहाणपणाने, पूर्वजांच्या कल्याणासाठी, तीनदा म्हणतो, “मला कन्या हवी आहे.” तो पुढे सर्व स्थावर-जंगम, प्रकट-अप्रकट जीवांना म्हणतो, “माझ्या या शब्दांचे ऐकावे.” “मी कठोर तपश्चर्या करत असताना, माझ्या पूर्वजांनी मला वंश वाढविण्याच्या इच्छेने आणि दुःखाने, गृहस्थाश्रम स्वीकारण्यास सांगितले. म्हणून मी संपूर्ण पृथ्वीवर भटकतो, कन्येच्या दानासाठी मागणी करतो. गरिब आणि दुःखी अवस्थेत, पूर्वजांच्या आज्ञेने मी हे करतो.” “ज्यांच्याकडे अशी कन्या आहे, त्यांनी मला ती द्यावी. जी कन्या माझ्या नावाची असेल, दान म्हणून मला मिळेल, आणि मी तिला सांभाळू शकतो, ती मला द्यावी.” तेव्हा जरत्कारूच्या भक्त असलेल्या काही नागांनी ही गोष्ट वासुकीला सांगितली. मग नागराज वासुकीने आपल्या बहिणीला सुंदर अलंकारांनी सजवून, जरत्कारूला भेटण्यासाठी जंगलात नेले. तेथे वासुकीने ती कन्या, दानासारखी, जरत्कारूला दिली; पण जरत्कारूने तिला लगेच स्वीकारले नाही. त्याच्या मनात आले, “मी तिचा पालनपोषण करणार नाही,” आणि त्याने स्वीकार करण्यास नकार दिला. मग त्याने वासुकीला विचारले, “ही कन्या कोण आहे? आणि मी तिचा पालनपोषण करणार नाही.” तेव्हा वासुकी म्हणाला, “ही कन्या, जरत्कारू नावाची, माझी बहीण आहे आणि ती तपस्विनी आहे. मी स्वतः तुझ्या पत्नीचे पालन करीन. तिला स्वीकार, हे श्रेष्ठ. माझ्या सर्व सामर्थ्याने मी तिचे रक्षण करीन. तुझ्यासाठी, हे महामुने, मी तिला सुरक्षित ठेवीन.” जरत्कारू म्हणतो, “मी तिचा पालनपोषण करणार नाही, हे माझे व्रत आहे. आणि काही अप्रिय घडले, तर मी तिला सोडून देईन.” अशा प्रकारे जरत्कारू आणि वासुकी यांच्यात विवाहाच्या पूर्वसंध्येला संवाद होतो—पूर्वजांच्या उद्धारासाठी, वंशाच्या सातत्यासाठी आणि धर्माच्या रक्षणासाठी.