एका वेळी कश्यप नावाचा एक प्रसिद्ध ब्राह्मण, ज्याला विषविद्येचे गाढे ज्ञान होते आणि ज्याचा जगात मान होता, आपल्या गुरूच्या कृपेने विषनाश करण्याची अद्भुत क्षमता प्राप्त करून, एका राजाकडे उपचार करण्यासाठी निघाला होता. त्याच वेळी, तक्षक नावाचा महान नागराज त्याला भेटला. तक्षक म्हणाला, "हे ब्राह्मण, मी तक्षक आहे. मी त्या राजाला जाळून टाकीन. तू परत जा, कारण माझ्या दंशाचे उपचार तुझ्या आवाक्याबाहेर आहेत." कश्यप उत्तर देतो, "माझ्या ज्ञानाचे सामर्थ्य आणि निर्धार यांच्या बळावर मी त्या राजाकडे जाणार आहे आणि तुझ्या दंशाने तापलेला राजा मी नक्की बरा करीन." तक्षक म्हणतो, "जर तू खरोखरच माझ्या विषाचे निवारण करू शकतोस, तर हे बघ: मी या वटवृक्षाला दंश करतो, आणि तू त्याला पुन्हा जिवंत करून दाखव." कश्यप म्हणतो, "ठीक आहे, नागराजा, तू वटवृक्षाला दंश कर. मी माझ्या मंत्रशक्तीने त्याला पुन्हा उभा करीन. आजच माझे सामर्थ्य तू पाहा." तक्षकाने त्या वटवृक्षाला दंश केला. त्या महामनस्वी नागाच्या विषामुळे वृक्ष जळून राख झाला. तक्षक म्हणतो, "हे द्विजश्रेष्ठा, आता प्रयत्न करून दाखव आणि या झाडाला पुन्हा जिवंत कर." कश्यपाने त्या झाडाच्या राखा एकत्र केल्या आणि म्हणाला, "नागराजा, आज मी माझ्या ज्ञानाचे सामर्थ्य दाखवतो. हे झाड पुन्हा जिवंत करतो, पाहा." मग त्या विद्वान आणि तेजस्वी कश्यपाने आपल्या मंत्रशक्तीने त्या राखेतून अंकुर उत्पन्न केला, मग दोन पानांचे रोप, मग फांदी, मग पर्णांनी डवरलेली फांदी, आणि पुन्हा एक मोठा वृक्ष निर्माण केला. हे अद्भुत दृश्य पाहून तक्षक म्हणाला, "हे ब्राह्मणा, तुझ्यातील हे सामर्थ्य खरंच आश्चर्यकारक आहे. जर तू माझ्या किंवा माझ्यासारख्या कोणत्याही नागाच्या विषाचे निवारण करू शकतोस, तर मग तिथे तू कशासाठी चालला आहेस? तुला त्या राजाकडून जे काही मिळवायचे आहे, ते मी तुला देईन, अगदी ते कठीण असले तरी." तक्षक पुढे म्हणाला, "तो राजा ब्राह्मणाच्या शापामुळे मृत्यूपंथाला लागला आहे. तुझा प्रयत्न यशस्वी होईल की नाही, याची शंका आहे. आणि जर तुझे यश न मिळाले, तर तुझी कीर्ती तीनही लोकांतून मावळत्या सूर्याच्या किरणांसारखी नाहीशी होईल." कश्यप म्हणाला, "मी तिथे धनासाठी चाललो आहे. ते धन तू मला दे, मग मी परत जाईन." तक्षक म्हणतो, "राजाकडून तुला जेवढे धन हवे आहे, त्याहून अधिक मी तुला देईन. तू परत जा." तक्षकाची ही वचने ऐकून, कश्यपाने राजाच्या स्थितीचा विचार केला. आपल्या दिव्य ज्ञानाने कश्यपाने जाणले की त्या पांडवांच्या राजाचे प्राण आता थोड्याच काळासाठी उरले आहेत. म्हणून, तक्षकाकडून इच्छित धन घेऊन, कश्यप तेव्हाच परत गेला. त्यानंतर तक्षक वेगाने नागसाह्वय या नगरीकडे गेला. तिथे त्याला समजले की राजा विषनिवारक दिव्य मंत्रांनी संरक्षित आहे. तक्षक विचार करू लागला, "मी त्याला कसे फसू शकतो?" मग त्याने स्वतःला एक तपस्वी म्हणून रूपांतरित केले आणि आपल्या नागांना पुढे पाठवले. त्याने सांगितले, "सर्वांनी, कोणतीही भीती न बाळगता, राजाकडे जा आणि तुमचे कार्य दक्षतेने पूर्ण करा." तक्षकाच्या आज्ञेप्रमाणे ते नाग राजाकडे गेले. त्यांनी राजाला कुशा (दर्भ), पाणी आणि फळे दिली. बलाढ्य राजा हे सर्व स्वीकारतो. त्यांचे कार्य पूर्ण झाल्यावर त्यांनी राजाकडून परवानगी घेतली आणि परत गेले. त्यानंतर राजा आपल्या मंत्र्यांना आणि मित्रांना म्हणाला, "हे गोड फळ तुम्ही सर्व खा." जे फळ तपस्व्यांनी (खरे तर नागांनी) आणले होते, ते राजाला मिळाले. मग राजा आणि त्याचे मंत्री ती फळे खाण्याच्या तयारीत होते. विधी आणि ऋषीच्या शब्दांना बांधला गेलेला राजा, त्या फळांपैकी एक फळ खातो—ज्यात नाग दडलेला होता. तेव्हा त्या फळातून एक लहानसा, तांबड्या रंगाचा, काळ्या डोळ्यांचा कीटक बाहेर आला. राजा मंत्र्यांना म्हणतो, "सूर्य मावळतो आहे; आज मला विषाचा काहीही धोका नाही." पण ऋषी म्हणाला, "हा कीटक मला दंश करील; तो तक्षक नावाने ओळखला जाईल आणि माझा हेतू पूर्ण होईल." मंत्र्यांनी, वेळेच्या प्रेरणेने, राजाचे अनुसरण केले. मग राजाने तो कीटक आपल्या गळ्यात ठेवला. मृत्यूची इच्छा बाळगून आणि अर्धवट शुद्धीने, राजा हसला आणि तो कीटक गळ्यात ठेवला. त्याच क्षणी, तक्षकाने आपल्या फण्यांनी राजाला वेढले आणि मोठ्याने गर्जना करत त्याला दंश केला. राजा तक्षकाच्या फण्यांनी वेढला गेल्याचे पाहून सर्व मंत्री अत्यंत दुःखी होऊन अश्रू ढाळू लागले.